Prodej marihuany v USA se po pandemickém nárůstu zpomaluje

Po prudkém nárůstu prodejů během pandemie vykazuje americký konopný průmysl známky zpomalení, protože čelí ekonomickým a regulačním problémům a lidé se rozhodují utratit své peníze jinde. Ve státech se zavedenými trhy s marihuanou, jako jsou Oregon a Washington, se podle zprávy společnosti Headset, která poskytuje údaje o konopí, prodeje v maloobchodních prodejnách a výdejnách oproti předchozímu roku snížily. V Coloradu, jednom z nejzavedenějších trhů v zemi, se prodej v červnu oproti předchozímu roku snížil o 11,4 %. "To, co jsme viděli v roce 2020, byl masivní nárůst prodeje spojený s pandemií, protože lidé zůstali doma, měli vládní stimulační peníze a neměli moc co na práci," řekl Chris Wash, generální ředitel společnosti Marijuana Business Daily. Mezi březnem 2020 a březnem 2021 vzrostl průměrný měsíční meziroční prodej v Coloradu o 25,8 %, uvádí Headset. Jakmile však loni v létě začala pandemie polevovat, začala podle zprávy klesat četnost nákupů marihuany i množství peněz, které lidé utratili. Například v červenci lidé utratili v průměru 55,21 dolaru za jednu návštěvu průměrného coloradského obchodu. To bylo podle průzkumu společnosti Headset přibližně o 4 dolary méně než v červenci 2021, kdy průměr činil 59,73 dolaru. "Maloobchodníci v době vysoké inflace zlevňují, protože se snaží přesunout zboží z regálů," uvedl Wash a dodal, že obchodníci také čelí silné konkurenci ze strany "vzkvétajícího" nelegálního trhu, který není zdaněn. "Působíme v neuvěřitelně náročném a konkurenčním prostředí, přičemž naším největším konkurentem je nelegální trh," řekl Troy Datcher, generální ředitel společnosti The Parent Company, která se zabývá pěstováním konopí v Kalifornii. Celkové maloobchodní prodeje v celém odvětví stále rostou a podle odhadů se budou zvyšovat i nadále s tím, jak budou přicházet nové velké trhy, včetně New Yorku, Marylandu a Missouri. Podle analýzy časopisu Marijuana Business Daily by kombinovaný prodej léčebného a rekreačního konopí v USA mohl do konce roku dosáhnout 33 miliard dolarů, což je nárůst oproti loňským 27 miliardám dolarů. Do roku 2026 by měly tržby dosáhnout 52,6 miliardy dolarů. "Dlouhodobý horizont je mimořádně jasný," řekl Wash. "Tohle je prostě to, čím průmyslová odvětví procházejí." Prozatím však investiční peníze vysychají, protože trh je stále přeplněnější. Podle Viridian Capital Advisors, newyorské poradenské firmy v oblasti konopí, se celkový kapitál získaný v USA v oblasti marihuany od začátku roku do současnosti snížil o 62,6 % oproti stavu před rokem a kapitálové financování pokleslo o 96,3 %, z 2,1 miliardy dolarů před rokem na současných 78 milionů dolarů. Podle odborníků je část problému v tom, že investoři jsou unaveni čekáním na federální regulaci. Absence federální regulace znamená, že konopné podniky ve státech, kde je rekreační prodej legální, stále nemají přístup k tradičním bankovním službám nebo institucionálnímu kapitálu. Kongresový návrh zákona nazvaný Secure and Fair Enforcement Banking Act, neboli SAFE, by tato omezení zrušil, ale neprošel Senátem, přestože ve Sněmovně reprezentantů několikrát prošel. "Mnoho investorů do toho skočilo s předpokladem, že na federální úrovni dojde k nějakému posunu a buď se droga znovu zařadí do seznamu, nebo se přijme nějaká bankovní legislativa," řekl Matt Hawkins, zakladatel společnosti Entourage Effect Capital, která se zabývá investicemi do konopí. Hawkins uvedl, že on a další investoři začali být selektivnější, pokud jde o typy podniků, které financují, a upřednostňují ty, které již mají významný podíl na trhu. To by podle něj mohlo poškodit menší hráče, kteří doufají, že se prosadí. "Odvětví zůstává ve stavu vnitřní konsolidace, kdy noví držitelé licencí obtížně hledají kapitál a efektivně se rozšiřují," řekl Robert Beasley, generální ředitel společnosti Fluent, která provozuje lékařské výdejny na Floridě, v Pensylvánii a Texasu. Navzdory ekonomickému protivětru však Beasley uvedl, že doufá, že "několik drobných regulačních úlev" pomůže vrátit odvětví zpět na správnou cestu.