Zimní bouře Elliott: Niagarské vodopády lákají turisty, leteckým společnostem do smíchu moc není

Turisté se hrnou k zamrzlým Niagarským vodopádům, zatímco počet obětí ničivé bouře v Buffalu stále stoupá Turisté se hrnou k Niagarským vodopádům poté, co ničivá zimní bouře, která si vyžádala desítky obětí, proměnila oblast v částečně zamrzlou říši divů. Letecké fotografie zachytily velkolepou ledovou podívanou, kterou vytvořily teploty pod bodem mrazu, jež od Štědrého dne svírají západ státu New York.Zmrzlá mlha a velké ledové kry pokryly známou turistickou destinaci 25 mil severně od Buffala, kde během zimní bouře Elliott zahynulo nejméně 31 lidí. V úterý byl 2590 stop (790 m) široký vodopád Horseshoe Falls, který odděluje stát New York od kanadského Ontaria, místy zledovatělý. Podle internetových stránek Niagara Falls State Park Niagarské vodopády i při mrazivých teplotách téměř nikdy nepřestanou zcela téct díky silným proudům a 3160 tunám vody, které přes vodopády každou sekundu protečou. Zimní bouře vytvořila silnou vrstvu ledu a sněhu, která pokryla zábradlí, stromy a balvany v okolí slavné atrakce. Návštěvník z Kalifornie, který se odvážil při teplotách -8 °C, na Twitteru napsal, že nános ledu na Niagaře se zdál být dostatečně silný na to, aby se po něm dalo projít z kanadské strany do USA. Podle Niagara Parks vodopády zcela přestaly téct pouze jednou v roce 1848. Úřad šerifa okresu Niagara na Štědrý den zrušil zákaz cestování v celém okrese, ale doporučil motoristům, aby byli opatrní kvůli zrádným podmínkám na silnicích. V Buffalu, kde od 22. prosince napadlo více než 50 centimetrů sněhu, zůstal ve středu ráno v platnosti úplný zákaz jízdy.Do Buffala byla povolána státní a vojenská policie, aby pomohla s pátracími a záchrannými pracemi, protože mnoho obyvatel zůstává uvězněno ve svých domovech. Počet mrtvých v celých Spojených státech v současné době přesahuje 60, ačkoli úřady varovaly, že se očekává jeho nárůst. Zimní vichřice si také vynutila zrušení tisíců letů, takže po vánočním víkendu uvízlo v Buffalu nespočet cestujících. Letecké společnosti zrušily 2 000 letů v USA V důsledku extrémně nízkých teplot a zimního počasí způsobeného zimní bouří Elliott bylo na začátku týdne ve Spojených státech zrušeno více než 2 000 letů. Podle webu pro sledování letů Flightaware bylo do poledne zrušeno 2 244 letů a 4 063 dalších bylo zpožděno do/z USA. V den, kdy se mnoho cestujících plánovalo vrátit z vánočních dovolených, byla největší narušení hlášena na mezinárodním letišti Denver International, Harry Reid International v Las Vegas, Midway International v Chicagu a Baltimore/Washington International v Marylandu. Pokud jde o Floridu, letiště v Orlandu zrušilo 55 letů (9 % plánovaných). Tampa zrušila 30 příchozích letů (9 %), Fort Lauderdale 26 letů (5 %) a Miami 13 letů (2 %). V předchozích dnech byl celostátně nejhorším dnem minulý pátek, kdy letecké společnosti zrušily přes 5 934 letů; ve čtvrtek bylo přitom zrušeno téměř 2 700 letů. Předpokládá se, že tato zimní bouře ve východních dvou třetinách země s postupem týdne poleví a lety budou postupně obnovovány. Southwest Airlines nadále ruší některé lety Letecká společnost Southwest Airlines (LUV) ve středu zrušila dalších 2 500 letů, což způsobilo, že se další frustrovaní zákazníci snaží najít místa u jiných leteckých společností. Dallaský dopravce omezil 60 % svého letového řádu a zaznamenal další den rušení letů, i když se povětrnostní podmínky a provoz ostatních leteckých společností zlepšily. Od minulého týdne, kdy nepříznivé zimní počasí narušilo prázdninové cestování po celých USA, zrušily letecké společnosti tisíce letů, ale přerušení provozu společnosti Southwest vyvolalo pozornost Bidenovy administrativy a zákonodárců. Společnost Southwest obvinila ze svých výsledků své interní systémy. Společnost Delta Air Lines ve středu uvedla, že „omezila ceny letenek na všech trzích, kde Southwest působí“, a že tyto ceny platí do soboty. Společnost American Airlines uvedla, že omezila ceny letenek ve „městech vážně postižených zrušením letů“, a společnost United uvedla, že omezila ceny letenek ve „vybraných městech“. Letecké společnosti neposkytly další podrobnosti o omezeních. Tyto kroky přišly poté, co ministr dopravy Pete Buttigieg vyzval ostatní dopravce k omezení cen letenek. Společnost Southwest uvedla, že cestujícím proplatí „přiměřené“ náklady na hotel, jídlo a alternativní dopravu, pokud zákazníci předloží účtenky. Začátkem tohoto týdne generální ředitel společnosti Southwest Bob Jordan oznámil zaměstnancům, že dopravce bude po několik dní létat jen asi z jedné třetiny svého letového řádu, aby se pokusil obnovit svůj provoz. Bouře snížila produkci ropy, plynu a elektřiny v USA; ceny vzrostly Mrazivý mráz a nárazový vítr na konci minulého týdne vyřadily z provozu elektrickou energii a omezily její výrobu po celých Spojených státech, což vedlo ke zvýšení cen tepla a elektřiny v době, kdy se země připravovala na sváteční oslavy. Zimní bouře Elliott přinesla teploty pod bodem mrazu a výstrahy před extrémním počasím na přibližně dvě třetiny území Spojených států, přičemž mráz a sníh v některých oblastech přetrvaly až do vánočních svátků. Více než 1,5 milionu domácností a podniků přišlo o elektřinu, ropné rafinerie v Texasu omezily výrobu benzinu a nafty kvůli poruchám zařízení a ceny tepla a elektřiny v důsledku těchto ztrát vzrostly. Těžba ropy a zemního plynu od Severní Dakoty po Texas byla postižena zamrznutím, což snížilo dodávky. Kvůli silně nízkým teplotám byla na americkém pobřeží Mexického zálivu uzavřena rafinérská kapacita v objemu přibližně 1 milionu barelů denně. Mezi postižené závody patřil i komplex společnosti Motiva Enterprises v texaském Port Arthuru, který dokáže zpracovat více než 600 000 barelů ropy denně, což z něj činí největší rafinerii ve Spojených státech. Závod Cameron LNG společnosti Sempra Infrastructure v Louisianě uvedl, že počasí narušilo jeho výrobu zkapalněného zemního plynu, aniž by poskytl podrobnosti. Posádky v zařízení o kapacitě 12 milionů tun ročně se podle ní snaží obnovit výrobu. Zamrzání - kdy ledové krystalky zastaví těžbu ropy a zemního plynu - v minulém týdnu snížilo těžbu na ropných polích v Severní Dakotě o 300 000 až 350 000 barelů denně, tedy o třetinu normální produkce.