Meta Quest 3 se blíží: Jsou akcie Meta lepší koupí než Apple?

Společnost Meta Platforms (META), technologický gigant, který zahrnuje společnosti Facebook, Instagram a WhatsApp, bude čelit silné konkurenci na trhu náhlavních souprav pro rozšířenou a virtuální realitu (AR/VR). Vision Pro společnosti Apple (AAPL), který by měl být uveden na trh v příštím roce, přímo zpochybňuje dominantní postavení společnosti Meta v tomto rychle se rozvíjejícím technologickém odvětví. Generální ředitel společnosti Meta Mark Zuckerberg se však neobává. Nedávno uspořádal konferenci Connect, kde prozradil více informací o chystané náhlavní soupravě Quest 3, což je jasný důkaz, že společnost Meta si i nadále tvrdošíjně stojí za svým postavením na trhu AR/VR. Souprava Quest 3, jejíž uvedení na trh se očekává v říjnu letošního roku, má oproti modelu Vision Pro některé výhody, včetně dřívějšího uvedení na trh a výrazně nižší maloobchodní ceny. Cena zařízení Quest 3 je 499 USD, což je výrazná sleva ve srovnání s předpokládanou maloobchodní cenou zařízení Vision Pro ve výši 3 499 USD. Nabízí se otázka: který ze dvou technologických gigantů, Meta nebo Apple, má v současné době silnější pozici na trhu AR/VR? Navzdory úspěšným výsledkům obou společností se každá z nich potýká s vlastními problémy – Meta se v současné době potýká s útlumem digitální reklamy. Příjmy společnosti Meta z reklamy, které byly zahájeny zavedením omezení sdílení spotřebitelských dat mezi zařízeními ze strany společnosti Apple a umocněny medvědím trhem a ekonomickou nejistotou, utrpěly újmu. Za normálních okolností je reklama často prvním podnikatelským výdajem, který se v době ekonomické nejistoty snižuje. Na druhou stranu se Apple potýká s následky pandemického boomu spotřebitelských výdajů na technologie, který náhle skončil v roce 2022. Prodeje chytrých telefonů, notebooků a osobních počítačů se dosud nezotavily a zůstávají výrazně nižší než na rekordních úrovních. Navzdory těmto potížím se společnosti Apple daří lépe než mnoha konkurentům na trhu s osobními počítači a chytrými telefony, ale její růst je v současné době pomalý. Může AR/VR, neboli “prostorová výpočetní technika”, jak ji nazývá Apple, nabídnout uprostřed těchto zkoušek impuls, který obě společnosti potřebují? Je nepravděpodobné, že by se jednalo o okamžitou nápravu – technologie AR/VR představuje dlouhodobou záležitost ve stále se vyvíjející oblasti informačních technologií. Jde v podstatě o závod o ovládnutí nově vznikajícího trhu, který zůstává z velké části nerozvinutý. Jak Meta, tak i Apple ostražitě vzbuzují zájem o tyto inovativní technologie a používají společnou strategii zvyšování jejich atraktivity začleněním zábavních funkcí. Za tímto účelem Meta investovala do her a “metaversa”, ačkoli druhý jmenovaný koncept, který předpokládá úplné ponoření do digitální existence, byl poněkud bagatelizován. Na konferenci Connect Zuckerberg představil nové funkce náhlavní soupravy Quest 3, včetně uvedení široce populární herní aplikace Roblox. Souprava Quest 3 zahrnuje také šestiměsíční předplatné her pro VR a podporuje nové nástroje pro tvorbu médií Meta s umělou inteligencí, které umožňují funkce, jako je například přizpůsobení nálepek pro chat. Společnost Meta navíc oznámila spolupráci se společností Ray-Ban na vývoji chytrých brýlí. Tyto vylepšené specifikace nabídnou vylepšené zvukové a kamerové funkce, stejně jako kapacitu pro živé vysílání pro Facebook a Instagram a integrovaného asistenta s umělou inteligencí. Později v tomto roce, po uvedení Questu 3 na trh, plánuje Meta vydat sadu aplikací Meta Quest for Business, aby podpořila jejich masové přijetí prostřednictvím her a sociálních médií. Vzhledem k tomu, že Quest 3 má být nedílným pilířem “roku efektivity” společnosti Meta v roce 2023 a dále, plánuje technologický titán zpřísnit kontrolu svých výdajů, aby zvýšil ziskové marže. Finanční dopad projektu Apple Vision Pro však zůstává nezveřejněn. Finanční údaje společnosti Meta o vývoji jejích platforem AR/VR, včetně Quest 3, jsou známy a spadají pod hlavičku Reality Labs (RL). Podle finančních údajů RL dosáhly v první polovině roku 2023 tržby 616 milionů dolarů, zatímco ztráty činily 7,73 miliardy dolarů. Rostoucí výdaje jsou přičítány poklesu prodeje náhlavních souprav Quest 2 předchozí generace a pokračujícímu vývoji Quest 3 a chytrých brýlí Ray-Ban. Optimisticky lze předpokládat, že s příchodem brýlí Quest 3 by ke konci roku 2023 a v roce 2024 mohlo dojít k obnovení příjmů a snížení provozních ztrát společnosti RL. To by významně přispělo k plánům společnosti Meta na úsporný finanční rok a zároveň by to prospělo jejím hlavním podnikům v oblasti sociálních médií. Akcie společnosti Meta by tak mohly být v tuto chvíli považovány za výhodnější, zejména pokud zařízení, služby a questy AR/VR dopadnou u spotřebitelů příznivě.