Americké aerolinky očekávají rekordní boom cestování na Den díkůvzdání v situaci, kdy je trh pod tlakem

Akcie amerických leteckých společností jsou od léta pod značným tlakem; potýkají se s klesající domácí poptávkou, rostoucími náklady na pracovní sílu a pohonné hmoty. Odvětví však nyní vkládá naděje do potenciálně rekordního počtu cestujících na Den díkůvzdání, který by mohl podpořit kolísající akcie. Zásoby se v listopadu nejistě zotavily, avšak Den díkůvzdání je považován za hlavní testovací bod, který ukáže, zda toto zotavení vydrží. Bouřlivé letní období je již minulostí a podnikové cestování se zatím neodrazilo na úroveň z doby před Covidem. Letecké společnosti jsou proto závislé na tradičních zimních špičkách, aby dosáhly zdánlivé pevnosti. První předpovědi nabízejí určitý optimismus – i když vývoj počasí může přidat prvek nejistoty. Úřad pro bezpečnost v dopravě (TSA) předpovídá rekordní prázdninovou cestovní sezónu, která začne tento víkend. Předpokládá, že od pátku 17. listopadu do úterý 28. listopadu bude na amerických letištích prověřeno více než 30 milionů cestujících. Z tohoto dvanáctidenního období již TSA jen během prvních tří dnů prověřila 7,7 milionu cestujících. TSA navíc předpovídá, že neděle 26. listopadu bude nejrušnějším dnem v historii letecké dopravy v USA, a překoná tak dosavadní rekord 2,88 milionu cestujících z 30. června 2023. Za zmínku stojí, že sedm z deseti nejrušnějších dnů v historii letecké dopravy se odehrálo v posledních šesti měsících, zbývající čtyři v roce 2019. Vysoký objem dopravy předpokládají i letečtí dopravci. Letecká společnost United Airlines oznámila, že se připravuje na historicky nejrušnější Den díkůvzdání a očekává, že od 17. do 29. listopadu odbaví více než 5,9 milionu cestujících, což je o 13 % více než v předchozím roce. Podobně i společnost American Airlines předpovídá rekordní objem letů a odhaduje, že od 16. do 28. listopadu přepraví 7,8 milionu cestujících. Nicméně ne všichni analytici trhu sdílejí tento optimistický pohled. Analytička společnosti TD Cowen, Helane Beckerová, varovala: “Očekáváme silný týden cestování o svátcích, ale nejsme zcela přesvědčeni, že uvidíme rekordní objemy.” Předpokládá nižší celkový počet 27 milionů cestujících, což nedosahuje prognózy TSA, která uvádí 30 milionů. Beckerová sice očekává, že občané budou na svátky koncem roku šetřit, takže budou “lepší než loni”, její vyjádření však odráží zprávu leteckých společností o silnějších špičkách poznamenaných chmurnými obdobími mimo špičku. Další potenciální překážkou, kterou musí odvětví překonat, je přetrvávající nedostatek pilotů. Letošní vrcholné sváteční období prověří snahu odvětví o nápravu tohoto problému. Akcie leteckých společností zažily bouřlivý rok, přičemž index NYSE Arca Global Airline Index (AXGAL) od začátku roku do svého vrcholu v červenci vzrostl o 37 % v důsledku nárůstu poptávky po letních cestách. Bohužel 60 % propad z vrcholu na minimum v roce 2023 předznamenal příchod listopadu. Po oživení v tomto měsíci index v současné době za celý rok klesl o 0,5 %. Ve světle těchto výkyvů na trhu by rekordní období Díkůvzdání s minimálními poruchami spolu se silnou sezónou vánočních svátků mohlo poskytnout tolik potřebnou vzpruhu pro nejistě se zotavující zásoby v tomto odvětví a potenciálně je pohánět až do konce roku. Nadcházející týdny tak budou mít zásadní význam pro určení směru, kterým se bude letecký průmysl ubírat, když bude pokračovat v překonávání problémů způsobených přetrvávajícími dopady pandemie Covid-19.