Miliardář a filantrop Bill Gates v pátek prohlásil, že svět pravděpodobně překročí klíčovou teplotní hranici, o níž vědci vytrvale varují, že by mohla mít nebezpečné a potenciálně nevratné dopady na lidi, volně žijící zvířata a ekosystémy. Gates se na klimatické konferenci COP28, která se konala ve Spojených arabských emirátech, podělil o své myšlenky s Taniou Bryerovou z televizní stanice CNBC a vyjádřil svůj optimismus i obavy. Při vyjadřování svých názorů Gates prohlásil, že pokud jde o klimatickou krizi, je “rozhodně sklenice napůl plná”. Zachovává nadějný výhled, že dubajský summit by mohl vyvolat pokrok v řešení klimatických změn. Jeho postoj přichází ve chvíli, kdy se do Dubaje sjíždějí světoví lídři, politici a podnikatelé na největší a nejdůležitější každoroční klimatický summit OSN. Konference je všeobecně považována za významnou příležitost k urychlení opatření v oblasti klimatu, neboť se očekává, že svět zaznamená nejteplejší rok v historii a extrémní povětrnostní jevy si vybírají daň po celém světě. Zakladatel Microsoftu však také připustil, že očekávaný pokrok v boji proti klimatickým změnám pravděpodobně nebude stačit k tomu, aby se zabránilo globálnímu oteplení o 2 stupně Celsia. Gates tvrdí, že dopad globálního oteplování nezpůsobí, že se vše rázem změní v hrůzu. Zdůrazňuje nevyhnutelnost globálního oteplování, které pravděpodobně přesáhne naše cíle, a zdůrazňuje roli adaptace v reakci na oteplování. V souvislosti s adaptačními strategiemi Gates zmiňuje opatření, jako jsou lepší varovné systémy pro extrémní výkyvy počasí a rozšířené údaje o počasí, které mají zemědělcům pomoci s plánováním hospodaření. “Čeká nás oteplování, pravděpodobně nad rámec našich cílů, a právě zde přichází na řadu adaptace,” řekl a zdůraznil potřebu cenově dostupných strategií. Gates se vyslovil pro pomoc nejchudším lidem při adaptaci na antropogenní změnu klimatu a pro snahu omezit poškozování ekosystémů, například korálových útesů. V souvislosti s tím Gates prohlásil: “Naštěstí jsme dosáhli dostatečného pokroku, takže nedojde k extrémním případům, jako je oteplení o 4 stupně Celsia, ale bohužel pravděpodobně nedosáhneme ani cíle 2 stupňů. Takže adaptace bude naší prioritou.” Na nadcházející klimatické konferenci COP28 mají státy poprvé přesně zhodnotit, jak daleko jsou od dosažení cílů slavné Pařížské dohody. Dohoda z roku 2015 usiluje o “omezení globálního oteplování výrazně pod 2, nejlépe 1,5 stupně Celsia ve srovnání s předindustriální úrovní”. Vědci však potvrzují, že svět se již oteplil přibližně o 1,1 stupně Celsia v důsledku více než století spalování fosilních paliv a nerovnoměrného, neudržitelného využívání energie a půdy. V době, kdy se státy připravují na klimatický summit v Dubaji, upozornil Program OSN pro životní prostředí (UNEP), že podle současných závazků v rámci Pařížské dohody se zeměkoule chystá na alarmující oteplení o 2,9 stupně Celsia oproti předindustriální úrovni. UNEP prohlásil, že jeho zjištění potvrzují naléhavý požadavek na posílení opatření v oblasti klimatu. OSN zdůraznila, že právě hranice 1,5 stupně Celsia představuje “horní hranici”, pokud má lidstvo šanci odvrátit nejhorší možnou klimatickou krizi. Když byl Gates dotázán na svůj pohled na výzvy, kterým budou čelit budoucí generace ve světle klimatické krize, uvedl mimo jiné výdobytky lidských inovací, jako je pokrok v medicíně a role umělé inteligence ve vzdělávání. Poukázal také na výzvy, které představují problémy, jako je politická polarizace a změna klimatu. Navzdory intenzitě a složitosti situace Gates nadále vyzařoval optimismus. “Celkově vidím spoustu pozitivních věcí, ale musíme se prioritně vyhnout těm negativním, protože chceme, aby nejen naše děti, ale i mnoho dalších generací mělo ještě lepší život než my.” Jeho pocity vystihovaly nadějný tón v jinak skličujícím globálním scénáři.