Miliardář Jim Ratcliffe získal menšinový podíl v Manchesteru United. Manchester United v neděli oznámil, že po více než roce prodeje uzavřel dohodu s britským miliardářem Jimem Ratcliffem. Obchodní magnát souhlasil s koupí menšinového podílu v ikonickém klubu Premier League. Jim Ratcliffe, který je jedním z nejbohatších Britů a majitelem petrochemického titána INEOS, si zajistil podíl “až 25 %” ve dvacetinásobném ligovém šampionovi. Další investice ve výši 300 milionů dolarů má směřovat do modernizace stadionu Old Trafford. Ratcliffe díky této dohodě převezme odpovědnost za fotbalové operace klubu. United uvedli, že Ratcliffe po uzavření dohody poskytne počátečních 200 milionů dolarů a dalších 100 milionů dolarů do konce roku 2024. Celková peněžní hodnota dohody tak dosáhne přibližně 1,6 miliardy dolarů, včetně přiděleného financování stadionu. Dohoda však ještě není uzavřena, protože všechny dohody podléhají schválení Premier League. Rodák z Manchesteru Ratcliffe původně usiloval o koupi celkového většinového podílu ve výši přibližně 69 %, což je podíl, který v současnosti drží americká rodina Glazerů. Jim Ratcliffe, který je celoživotním příznivcem klubu, projevil své nadšení v souvislosti s touto dohodou, říkaje: "Jako místní chlapec jsem velmi potěšen tím, že se nám podařilo dosáhnout dohody s vedením Manchesteru United o svěření odpovědnosti za řízení fotbalových operací. Historický komerční úspěch klubu vždy zajistil dostatek finančních prostředků pro dosažení úspěchu na nejvyšší úrovni. Bohužel v poslední době nebyl tento potenciál plně využit. Naše plány zahrnují přenos globálních znalostí, zkušeností a talentu z rozsáhlého portfolia INEOS Sport, abychom dosáhli dalšího zlepšení výkonnosti klubu a současně umožnili budoucí investice do ikonického stadionu Old Trafford." Tato dohoda odhaluje ambice INEOS nejen rozvíjet sportovní úspěchy, ale také poskytnout Manchester United potřebné zdroje pro další růst a posun na globální scéně fotbalu. Ratcliffova společnost Trawlers Limited bude transakci financovat, aniž by se zadlužila. Tento aspekt pravděpodobně potěší fanoušky United, kteří již dříve kritizovali Glazerův odkup na dluh a vnímaný nedostatek přiměřených investic do klubu. Výkonní spolupředsedové a ředitelé United Avram a Joel Glazerovi se podělili o svůj optimismus ohledně nového vývoje: “Sir Jim a INEOS přinášejí do klubu bohaté obchodní zkušenosti a významné finanční závazky. Prostřednictvím INEOS Sport získá Manchester United přístup k vysoce výkonným odborníkům, kteří mají zkušenosti jak uvnitř, tak i vně hry.” Loni v listopadu Glazerovi oznámili svůj záměr hledat nové investice a pověřili řízením procesu obchodní banku Raine. Uvažovalo se také o možnosti úplného prodeje. Ratcliffe soupeřil s katarským bankéřem šejkem Jassimem bin Hamadem Al Thani o odkup Glazers. Šejk však v říjnu svou nabídku stáhl, čímž Ratcliffovi uvolnil cestu k získání menšinového podílu v klubu. Jeho kupní cena za podíl činila 33 dolarů za akcii. Koupě přichází uprostřed desetiletého poklesu výkonnosti klubu na hřišti od roku 2013, kdy odešel do důchodu předchozí manažer Alex Ferguson. Navzdory neustálé nejistotě kolem vlastnictví, která vedla k protestům fanoušků a výzvám k odchodu Glazerů, nová dohoda znamená, že američtí majitelé zůstanou na svém místě. V roce 2005 čelil zesnulý magnát Malcolm Glazer odporu příznivců, když koupil United za 790 milionů liber (1,4 miliardy USD). Současnou společnou ambicí, jak uvedli United, je “vytvořit fotbalovou operaci světové úrovně, která bude stavět na mnoha stávajících silných stránkách klubu”. Ratcliffův INEOS původně deklaroval, že se bude řídit "moderním, progresivním a fanoušky orientovaným přístupem k vlastnictví". Sám Jim Ratcliffe, jehož majetek je odhadován na zhruba 15,1 miliardy dolarů, projevil zájem o koupi prvoligového fotbalového klubu Chelsea v roce 2020. Kromě toho vlastní také francouzský fotbalový klub Nice, jež je známý svou významnou fotbalovou historií. INEOS má také třetinový podíl v týmu Mercedes-AMG Petronas Formule 1, což ukazuje na jeho silné zájmy v motorsportu. Dále se INEOS angažuje v cyklistické franšíze Team INEOS a s jachtařským týmem INEOS Britannia se účastní prestižního Amerického poháru v oblasti jachtingu, což dokazuje rozsah a různorodost jeho sportovních investic. Manchester United plc (MANU)