Výrobce hardwaru pro umělou inteligenci (AI) Astera Labs tento týden zvýšil své předpovědi pro primární veřejnou nabídku akcií (IPO), což podle jeho nejnovějšího veřejného prohlášení naznačuje plán prodat další akcie za vyšší cenu. Původně firma předpovídala prodej 17,8 milionu akcií, nyní však tento počet zvýšila na 19,8 milionu. Firma rovněž očekává zvýšení ceny akcií z původních 27 až 30 USD na 36 USD. V důsledku toho společnost Astera předpokládá, že uprostřed zvýšeného rozpětí získá 517,6 milionu USD, což je více než původně předpokládaných 392,4 milionu USD. Lidé sledující trendy IPO očekávají, že k debutu společnosti Astera dojde tento týden. Přestože debut firmy pravděpodobně nebude konkurovat debutu softwarového gigantu Nvidia, zájem o IPO společnosti Astera roste díky její roli v rychle rostoucím odvětví umělé inteligence. Společnost Astera Labs se specializuje na výrobu hardwaru pro konektivitu datových center cloud computingu, což je důležitá součást pro rozsáhlé datové požadavky AI. Nedávnou stimulaci zisků společnosti Astera lze přičíst rozmachu umělé inteligence, která potřebuje obrovské množství dat přenášených v rámci datových center a v jejich okolí. Příjmy společnosti Astera výrazně vzrostly poté, co v roce 2022 vygenerovaly 79,9 milionu USD, které později v roce 2023 rozkvetly o 45 % a dosáhly 115,8 milionu USD. Společnost Astera se snaží tento růst demonstrovat investorům, přičemž v nedávném hlášení pro Komisi pro cenné papíry a burzy (SEC) byl termín “AI” zmíněn 271krát. Stále se vedou debaty o tom, jak velký podíl na této nadsazené výkonnosti lze připsat umělé inteligenci. Nick Einhorn, viceprezident pro výzkum ve společnosti Renaissance Capital, pro TechCrunch poznamenal, že Astera sice není striktně AI firmou, ale rozhodně těží z rostoucího trendu výdajů na datová centra, které jsou poháněny AI. Za zmínku stojí, že Amazon v roce 2022 uzavřel smlouvu o nákupu warrantů, v níž nabídl odkoupení necelých 1,5 milionu akcií společnosti Astera Labs. Tato zpráva není výslovným náznakem toho, že Amazon Web Services je zákazníkem, ale naznačuje potenciální zapojení. Ve světě startupů je typické, že růst a ztráty přicházejí v jednom balíčku. Startupy získávají kapitál od investorů ze soukromého sektoru a teprve poté tyto prostředky investují do rozvoje svých aktivit, zvyšování počtu zaměstnanců, aby rychle zvýšily výrobu a prodej. V době, kdy se startup rozroste natolik, aby mohl uvažovat o veřejné nabídce, je často ztrátový a nepředpokládá se, že by v brzké době mohl generovat upravené zisky. Zdálo se, že společnost Astera Labs až do posledního čtvrtletí roku 2023 odpovídá známému archetypu startupu. V tomto roce firma generovala impozantní příjmy s odpovídajícími ztrátami. Při příjmech 79,9 milionu dolarů v roce 2022 vykázala společnost Astera čistou ztrátu 58,3 milionu dolarů; v roce 2023 vykázala čistou ztrátu 26,3 milionu dolarů při příjmech 115,8 milionu dolarů, což ji zdaleka nečinilo ziskovou. Situace se však výrazně změnila ve třetím čtvrtletí roku 2023, kdy příjmy prudce vzrostly z 10,7 milionu dolarů ve druhém čtvrtletí na 36,9 milionu dolarů ve třetím čtvrtletí a ve čtvrtém čtvrtletí dosáhly 50,5 milionu dolarů. Tento trend byl spojen s dramatickým snížením čisté ztráty, která se vypařila z 20,0 milionu USD ve 2. čtvrtletí 2023 na pouhých 3,1 milionu USD ve 3. čtvrtletí téhož roku. Pozoruhodné je, že společnost Astera Labs uzavřela 4. čtvrtletí s čistým ziskem ve výši 14,3 milionu USD. Einhorn varoval investory, aby nedávné slibné výsledky společnosti Astera Labs posuzovali s opatrností, a vysvětlil, že podobné firmy často spoléhají na koncentrovanou zákaznickou základnu s nepravidelnými nákupními zvyklostmi. Úspěšná poslední čtvrtletí proto nemusí předpovídat čtvrtletí budoucí. Příkladem může být skutečnost, že v roce 2023 společnost Astera zveřejnila, že její tři největší zákazníci tvoří přibližně 70 % jejích příjmů. Nicméně působivý finanční obrat společnosti Astera Labs napovídá, proč se má její nadcházející IPO kalkulovat s cenou kolem 5,2 miliardy dolarů, což by znamenalo výrazný nárůst oproti konečné ceně na soukromém trhu ve výši 3,15 miliardy dolarů. Pokud společnost získá během prvního dne obchodování silnou sledovanost, může to otevřít dveře podobným firmám těžícím z růstu podníceného umělou inteligencí. V důsledku toho by tento scénář mohl podpořit další technologické nabídky v tomto roce.