Tento krok naznačuje změnu paradigmatu oproti převládajícímu trendu v Big Tech, který vyhlásil rok 2023 rokem snižování nákladů, poznamenaným rozsáhlým propouštěním v mnoha technologických společnostech. Investoři by si mohli rozhodnutí společnosti Meta vyložit jako vyjádření důvěry v ekonomiku a budoucnost technologií umělé inteligence, zároveň však upozorňuje na obavy z možných rizik pro zisky, zejména pokud by vysoké investice společnosti nepřinesly v dohledné době značnou návratnost.

Za poslední rok si Meta Platforms Inc. (META) zajistila místo mezi nejvýkonnějšími technologickými akciemi. Za tímto úspěchem stojí především pozitivní reakce trhu na zvýšení ziskových marží firmy. Oživení náboru zaměstnanců společnosti Meta však může investorům zkazit radost, protože nárůst počtu zaměstnanců společnosti by mohl znamenat snížení ziskových marží. Podle zpráv za poslední čtvrtletí se Meta chlubila provozní marží ve výši 41 % ve srovnání se stejným obdobím předchozího roku, kdy činila 20 %. Pokles nákladů a výdajů o 8 % hrál v tomto růstu významnou roli stejně jako rostoucí tržby.

Rozšíření počtu zaměstnanců společnosti Meta by mohlo oživit pochybnosti o slibech generálního ředitele Marka Zuckerberga, že utlumí své instinkty pro najímání zaměstnanců za účelem získání technologické nadvlády. Zuckerbergova kontroverzní rozhodnutí čelila na konci roku 2022 kontrole ze strany aktivistického investora Altimeter Capital, který kritizoval společnost Meta za její nafouknutou pracovní sílu. Altimeter dále vyzval k zavedení limitu na investice společnosti Meta. Zuckerberg se kritikou nenechal odradit a znovu potvrdil svou víru v životaschopnost metaverza, i když společnost zvětšuje svou pozornost na projekty umělé inteligence, jako jsou digitální asistenti, které jsou v souladu s jeho vizí virtuální reality.

Údaje z platformy Interviewing.io, kterou často navštěvují uchazeči o zaměstnání v oblasti technologií, zaznamenávají masivní nábor zaměstnanců Meta, i když ostatní technologičtí titáni jako Alphabet, mateřská společnost Googlu, Microsoft, Apple a Amazon.com udržují stabilní počet zaměstnanců. Aline Lernerová, generální ředitelka společnosti Interviewing.io, se s agenturou Barron’s podělila o informaci, že Meta svým objemem náborů převyšuje všechny ostatní FAANGy a je tak jediným FAANGem, který nabírá zaměstnance v obrovském měřítku.

Během posledního hovoru k výsledkům Meta prozradila, že čtvrté čtvrtletí uzavřela s více než 67 300 zaměstnanci, což znamená 22% pokles oproti stejnému období předchozího roku a 2% nárůst oproti konci třetího čtvrtletí. Podle Zuckerberga společnost plánuje nahradit některé vyměněné profily talentů a na konci roku 2024 předpovídá mnohem vyšší počet zaměstnanců než na konci roku 2023.

Hlavní zaměření společnosti Meta při náboru spočívá v získávání talentů, kteří mohou rozvíjet umělou obecnou inteligenci (AGI), což je forma umělé inteligence, která by mohla překonat lidskou inteligenci v mnoha oblastech. Společnost Meta je v závodě o AGI v těsném závěsu za několika konkurenty, včetně společnosti Alphabet, společnosti OpenAI podporované Microsoftem a xAI Elona Muska.

Společnost OpenAI tvrdí, že má díky svým dlouholetým zkušenostem v oblasti AI dostatek talentů, zatímco společnost Alphabet se zaměřuje na finanční zajištění investic do AI, což vedlo k nedávnému propouštění. Odborový svaz pracovníků společnosti Alphabet oznámil, že o práci přišlo více než 1 000 zaměstnanců společnosti Google. Naproti tomu Muskova xAI je v počáteční fázi štíhlého startupu se zhruba 20 zaměstnanci, jak uvádí nedávná zpráva agentury Bloomberg založená na prezentaci o získávání finančních prostředků.

I když je nábor zaměstnanců společnosti Meta menší než v minulosti, může ji to stát více na individuální bázi kvůli tvrdé konkurenci o talenty v oblasti AI. Údaje o odměňování poskytnuté společností Comprehensive.io ukazují, že Meta zvyšuje platy softwarových inženýrů rychleji než její konkurenti.

V druhé polovině loňského roku činil průměrný inzerovaný plat inženýrských pozic ve společnosti Meta 195 659 dolarů, což představuje 3,0% nárůst oproti dřívějšímu roku. Překonal tak průměrný nárůst inzerovaných platů společností Amazon a Google o 2,7 %, resp. 2,0 %. Nedosáhl však na nejvyšší průměrný plat společnosti Google, přestože průměrný inzerovaný plat společnosti Microsoft klesl o 3,2 %.

Společnost Meta v letošním roce předpokládá 14% nárůst provozních nákladů, což je dáno především stoupajícím počtem zaměstnanců, poznamenává analytik společnosti Mizuho Securities James Lee. Lee však naznačuje, že společnost se nemusí nutně této předpovědi držet, protože v předchozím roce svůj výhled provozních nákladů výrazně snížila. Lee stanovil cílovou cenu akcií společnosti Meta na 575 USD, což je přibližně 20 % nad nedávnou hodnotou 486 USD.

Zatímco společnost Meta postupuje směrem k přijímání nových zaměstnanců, její kolegové pokračují v propouštění. Platforma pro živé vysílání Twitch společnosti Amazon nedávno oznámila zrušení více než 500 pracovních pozic. To je doplněk k několika stovkám již provedených škrtů v divizích Prime Video a Amazon MGM Studios. Podobně společnost Microsoft v lednu oznámila, že plánuje propustit 1 900 zaměstnanců ze svých videoherních operací.

Navzdory pokračujícímu trendu propouštění ve velkém technologickém průmyslu se v tomto odvětví připravují půdy pro další významnou fázi investic do umělé inteligence. Investoři musí zvážit nadcházející náklady na uvedení AI na trh oproti potenciálnímu nárůstu zisku z produktivity AI.