Společnost Booking Holdings zanechala v investorech zmatek, když předpověděla růst v roce 2024 jen o něco málo přes 7 %. Snížený výhled přichází navzdory tomu, že v poslední době byly překonány firemní rekordy, včetně odhadů tržeb, zisku a iniciované čtvrtletní dividendy. Předpokládané zpomalení, které následuje po roce, kdy akcie společnosti vzrostly o působivých 61 %, zřejmě vyvolává obavy investorů, neboť akcie se v pátek brzy ráno propadly o 8 %. Vynikající výsledky cestovního gigantu v roce 2023, které podtrhl 24% nárůst rezervací a 25% zvýšení tržeb, byly zřejmě zastíněny hrozícími nejistotami v roce 2024. Konkrétně se investoři potýkají s vyhlídkou na zpomalení poptávky a normalizaci růstu. Navíc probíhající geopolitický konflikt na Blízkém východě představuje pro společnost Booking Holdings další výzvu. Společnost upozornila, že tyto nejistoty již ovlivnily počet rezervovaných nocí ve čtvrtém čtvrtletí, přičemž podobnou situaci očekává i v prvním čtvrtletí roku 2024. Booking Holdings Inc. (BKNG) Analytik J.P. Morgan Doug Anmuth obavy trhu uznává, nicméně ponechává pro akcie rating Overweight. “Domníváme se, že normalizace cestování byla pro rok 2024 do značné míry očekávána, ale vzhledem k nedávnému pohybu akcií a zvýšeným očekáváním je zpomalení prudší, než se očekávalo,” komentoval Anmuth. Toto nepředvídané zrychlení zpomalení růstu podtrhuje i předpokládaný růst, který předstihuje zhruba 10% výhled konkurenční společnosti Expedia. Na druhou stranu je Anmuth přesvědčen, že společnost Booking Holdings by mohla překonat svá vlastní zmírněná očekávání. Dodal: “Očekávání růstu se po skončení čtvrtletí vrátí na nižší úroveň, ale realizace zůstává silná a domníváme se, že průvodce bude pravděpodobně nakonec konzervativní.” Podobný názor vyjádřil i analytik Citi Ronald Josey. Ten ponechal pro akcie společnosti Booking rating “Buy” s tvrzením, že “zůstává mezi nejlepšími operátory v celém internetovém sektoru”. V nadcházejících týdnech a měsících bude pravděpodobně docházet ke zvýšené kontrole celkového stavu internetových cestovních kanceláří. Podobný osud potkal i další významné hráče v tomto odvětví. Akcie společnosti Expedia se začátkem tohoto měsíce propadly o 18 % – což je největší denní pokles za téměř čtyři roky – poté, co oznámila, že její příjmy v roce 2024 poklesnou. Také Airbnb v prvním čtvrtletí předpokládala mírný růst počtu nocí rezervovaných na své platformě. Přesto se akcie tohoto giganta v oblasti sdílení bydlení vyhnuly tak prudké ztrátě jako Expedia, přičemž její akcie zaznamenaly na začátku pátku srovnatelný 2% pokles. Propad akcií společnosti Booking po zveřejnění výsledků ji zařadil někam mezi konkurenty Expedia a Airbnb. Kromě očekávaného zpomalení růstu Booking uvádí jako příčinu očekávaných komplikací v expanzi také konflikty na Blízkém východě. Konkrétní údaje za poslední čtvrtletí ukazují, že počet rezervací pokojů vzrostl o 9,2 % na 231 milionů, což je působivé číslo, které bylo jemně ovlivněno nepokoji na Blízkém východě. Bez rezervací spojených s Izraelem vzrostl počet rezervovaných nocí o 11 % ve srovnání se stejným čtvrtletím minulého roku. Generální ředitel společnosti Booking Glenn Fogel poznamenal, že podnikání v Izraeli bylo “výrazně ovlivněno válkou”. V důsledku toho se předpokládá, že první čtvrtletí ztratí kvůli probíhajícímu konfliktu další 1 procentní bod. Rekapitulace roku 2023 ukazuje pro těžkou váhu cestovního ruchu příznivé výsledky. Upravený zisk dosáhl 32 dolarů na akcii při tržbách 4,8 miliardy dolarů, což mírně překonalo předpovědi Wall Street. Společnost Booking navíc zaznamenala pozoruhodné nové rekordy za uplynulý rok, když vykázala nejvyšší hrubé rezervace, tržby a provozní výnosy ve své historii. Kromě toho byl poprvé překonán monumentální milník miliardy rezervovaných nocí na jejích platformách. I přes tato významná vítězství investoři reagují na vyhlídky na “normálnější” rok s trendy v oblasti rezervací. Navigace v očekávaném zpomalení růstu, geopolitických nepokojích a změně pozice v celém odvětví představuje pro společnost Booking Holdings a její zúčastněné strany rok 2024, ve kterém bude třeba vypočítavě manévrovat.