Italská banka UniCredit, druhý největší věřitel v zemi, překonala ve čtvrtém čtvrtletí očekávání trhu a dosáhla čistého zisku ve výši 1,969 miliardy eur, což výrazně převýšilo predikci analytiků ve výši 1,803 miliardy eur. Tržby za toto období činily 6 miliard eur, opět nad předpokládanými 5,898 miliardy eur. Tímto výsledkem UniCredit dále posílila důvěru akcionářů a zvýšila vyhlídky na výnosy, což je klíčové v době, kdy banka pokračuje ve své strategii zaměřené na růst a případné akvizice. Banka se současně pochlubila návratností hmotného kapitálu (RoTE) ve výši 11,5 %, i když se jednalo o pokles z 19,7 % v předchozím čtvrtletí. Kapitálový poměr CET 1, měřítko finanční stability a solventnosti, činil 15,9 %, což značí mírný pokles z 16,1 % dosažených v předchozím období. Navzdory těmto mírným poklesům provozní náklady vzrostly na 2,5 miliardy eur, což je o 9,5 % více než v předchozím čtvrtletí, a signalizují tlak na efektivní hospodaření v konkurenčním prostředí. Na celoroční úrovni vykázala UniCredit čistý zisk ve výši 9,31 miliardy eur, což představuje meziroční nárůst o 8,1 %. Díky těmto výsledkům banka oznámila zvýšení výplaty hotovostních dividend z 40 % čistého zisku v roce 2024 na 50 % v roce 2025. Generální ředitelka Andrea Orcelová uvedla, že UniCredit vstupuje do nové fáze své strategie, která má za cíl urychlit růst a dále upevnit svou pozici na evropském trhu. Orcelová v této souvislosti zdůraznila potřebu zmenšit rozdíly v ocenění oproti konkurentům a zajistit, aby UniCredit byla „bankou budoucnosti a měřítkem evropského bankovnictví“. Navzdory optimistickým výsledkům však UniCredit očekává, že její výnosy v roce 2025 dosáhnou pouze 23 miliard eur, což je méně než loňských 24,8 miliardy eur. Tento pokles odráží zejména vliv dalšího útlumu obchodních aktivit v Rusku a mírné oslabení čistých úrokových výnosů, které tvoří rozdíl mezi příjmy z úvěrů a náklady na vklady. V tomto kontextu se UniCredit snaží o expanzi prostřednictvím akvizic, což je v souladu s širšími plány na konsolidaci italského bankovního sektoru. Banka se již od druhé poloviny loňského roku angažuje v akvizičních aktivitách. UniCredit překvapivě zvýšila svůj podíl v německé Commerzbank a na konci roku 2024 učinila nabídku na převzetí italské banky Banco BPM. Tato nabídka však byla prozatím odmítnuta, nicméně Orcelová pro agenturu Bloomberg uvedla, že tato nabídka byla pouze „férovým výchozím bodem“ a nevyloučila další kroky. UniCredit rovněž oznámila, že získala 4,1% podíl v přední italské pojišťovně Generali Group. Orcelová ovšem zdůraznila, že tento krok není součástí žádné strategické expanze, ale spíše investicí bez hlubšího obchodního záměru. Plány UniCreditu však narážejí na odpor ze strany italských a německých regulátorů. Německá vláda označila nabídku na Commerzbank za „agresivní a netransparentní“. Podobně v Itálii vyvolávají snahy UniCreditu o konsolidaci obavy kvůli takzvaným zlatým pravomocím státu, které umožňují vládě zasahovat do akvizic a klást podmínky pro převzetí firem v klíčových sektorech, jako je bankovnictví, energetika a komunikace. Řím dlouhodobě usiluje o vytvoření třetího velkého bankovního subjektu, který by doplnil stávající lídry Intesu Sanpaolo a právě UniCredit. Analytici se nyní zaměřují na to, jaké budou další kroky UniCreditu. Diskutuje se, zda banka zintenzivní své snahy o získání Banco BPM, nebo se pokusí posílit své postavení na zahraničních trzích. Orcelová v úterním prohlášení uvedla, že jakýkoli anorganický růst musí být přínosný pro banku z hlediska finančních i strategických cílů. UniCredit tak stojí na prahu důležitého období, kdy se bude rozhodovat o dalším směřování banky, přičemž úspěch akviziční strategie může významně ovlivnit její konkurenceschopnost a ziskovost v nadcházejících letech.