Od doby, kdy Elon Musk převzal kontrolu nad Twitterem – nyní platformou X – se jeho vztah k médiím změnil ještě výrazněji než dřív. Zatímco se veřejně prezentuje jako zastánce svobody slova a otevřené debaty, v praxi si vybírá platformy a novináře, kteří se ho neodvažují konfrontovat s nepříjemnými otázkami. Přestože je jednou z nejvýraznějších tváří technologického světa – a také zjevnou ikonou kryptoměny Dogecoin – v posledních letech se zcela vyhýbá náročným rozhovorům a veřejné zodpovědnosti. Výběrový přístup k médiím V dubnu 2023, několik měsíců po akvizici Twitteru, Musk prohlásil, že chce poskytovat rozhovory napříč politickým spektrem. „Dělám rozhovory napříč politickým spektrem,“ napsal tehdy na síti X a zdůraznil, že hovořil jak s BBC, tak s konzervativním komentátorem Tuckerem Carlsonem. Zmínil i plánovaná setkání s umírněnými médii. Realita se však od tohoto tvrzení postupně začala odchylovat. Od té doby se Musk účastnil převážně rozhovorů s hostiteli a partnery, kteří se zdržují kritiky a místo otázek dávají prostor obdivu. Vystoupil například pětkrát na televizní stanici Fox News, která je známá svým nakloněným postojem k republikánskému táboru. Zúčastnil se také podcastů s Joem Roganem a senátorem Tedem Cruzem. Obě platformy jsou známé spíše podporou Muskova pohledu než snahou o vyváženou a kritickou debatu. V těchto rozhovorech tak často chybí skutečná novinářská práce – důraz na fakta, ověřování tvrzení a schopnost klást těžké otázky. Mezinárodní a politické angažmá bez rizika Musk se mezitím neomezuje jen na americké prostředí. Vystupuje také na mezinárodních konferencích, kde se setkává se zahraničními partnery a politickými skupinami. Mimo jiné byl hostem kongresu italské pravicové strany Lega nebo vystoupil na Světovém summitu vlád v Dubaji. Podobně aktivní je i na síti X, kde pravidelně poskytuje prostor rozhovorům v rámci X Spaces – nejčastěji však kandidátům nebo tématům, která osobně podporuje. Zřídka se účastní debat, kde by mohl být konfrontován s kontroverzními aspekty svého veřejného i vládního působení, například v roli šéfa tzv. Oddělení pro efektivitu vlády. To přitom zahrnuje významné rozhodování, které má dopad na federální agendu, a zasloužilo by si mediální kontrolu. Výjimkou byl březnový rozhovor s Bretem Baierem z Fox News, v němž padla zmínka o Muskově označení senátora Marka Kellyho za „zrádce“. Ani tehdy však nešlo o hluboký novinářský ponor, ale spíše o povrchní náznak konfrontace. Neochota čelit kritice Poslední skutečně náročný rozhovor Musk poskytl v březnu 2024 bývalému moderátorovi CNN Donu Lemonovi. Tématem byla mimo jiné proměna platformy X, Muskovy konspirační názory a jeho výstupy na adresu transgender osob či diverzity. Lemon se nezdráhal klást přímé otázky, což vedlo k rychlému ukončení jejich spolupráce. Musk se následně rozhodl zrušit plánovaný pořad s Donem Lemonem, který měl na X pravidelně vycházet. „Dělal jsem rozhovory s mnoha světovými lídry, od prezidentů po odsouzené, a nikdo nebyl citlivější nebo háklivější než Elon Musk,“ uvedl později Lemon. Podle něj Musk nesnese situace, kdy musí čelit kritice, zvláště pokud přichází od někoho, kdo „nesdílí jeho světonázor“ nebo „nevypadá jako on“. Musk sám připustil, že má k médiím ambivalentní vztah. V rozhovoru s BBC v roce 2023 uvedl, že jeho postoj je „láska/nenávist“, i když se přiklání spíše na stranu „nenávisti“. S potěšením se tehdy pochlubil tím, že z platformy odstranil ověřovací odznak prestižnímu deníku New York Times. Jeho vztah k novinářům je dlouhodobě komplikovaný. V několika svých společnostech – včetně Tesly (TSLA) – zrušil celé PR oddělení. Novinářům tak často nezbývá než spoléhat na veřejné příspěvky, nebo jim jako odpověď přijde symbolická emoji ve tvaru „hovínka“. Podle reportérů je dnes obtížné zjistit, kdo zajišťuje Muskův mediální kontakt – zda jeho osobní tým, Bílý dům, nebo snad on sám. Ani Bílý dům, ani Muskovi zástupci neodpověděli na dotazy CNN ohledně jeho mediálních plánů a způsobu, jakým rozhovory vybírá. V rozhovoru s Lemonem Musk výslovně uvedl, že nemá potřebu odpovídat novinářům. „Nemusím odpovídat na otázky novinářů, Done. Jediný důvod, proč dělám tento rozhovor, je ten, že jsi na platformě X a požádal jsi o něj. Jinak bych tento rozhovor nedělal,“ prohlásil Musk. Uzavřený kruh: Musk, média a obraz veřejnosti Elon Musk má dnes výsadní postavení jako podnikatel, technologický inovátor i vládní poradce. S tímto postavením však přichází i odpovědnost – zejména pokud jde o komunikaci s veřejností. Je zřejmé, že Musk si cíleně vybírá média, která ho neohrožují, a přitom veřejně prezentuje obraz otevřenosti a svobody slova. Tento rozpor vyvolává otázky o tom, nakolik je Musk ochoten čelit kritice, vést dialog a nést odpovědnost za svá slova i činy. Pokud má Musk opravdu zájem o důvěryhodný veřejný obraz, měl by být ochoten postavit se nejen příznivcům, ale i kritickým hlasům. V opačném případě zůstane jen v ozvěně vlastních slov, bez skutečné zpětné vazby, která je pro každého vlivného lídra nezbytná.