Tentokrát jde o koupi dublinské společnosti Klas, výrobce specializovaného vybavení pro edge computing v náročných podmínkách. Klas je známý především svými odolnými výpočetními a síťovými systémy, které jsou určeny pro armádu, záchranné složky a další kritická nasazení.

Ačkoliv Anduril nezveřejnil finanční detaily transakce, potvrdil, že firma Klas zaměstnává přibližně 150 lidí a že celá transakce ještě čeká na schválení příslušných regulačních orgánů. Akvizice zapadá do širší strategie Andurilu posilovat své kapacity v oblasti výpočetních systémů v reálném čase, tedy v tzv. edge computingu, který je klíčový pro moderní vojenské a bezpečnostní aplikace.

Menace-T jako krok k mobilnímu velitelskému systému nové generace

Současně s oznámením akvizice Anduril představil také nový produkt s názvem Menace-T. Ačkoliv název může evokovat spíše zbraň z fantasy světa, ve skutečnosti jde o zařízení zaměřené na výpočetní výkon a síťovou konektivitu v náročném terénu. Ve srovnání s tradičními přenosnými velitelskými systémy, které často připomínají nákladní vozy plné techniky, se Menace-T vejde do dvou příručních kufrů a jedna osoba jej údajně zvládne zprovoznit během několika minut.

Zařízení je určeno k provozu v prostředích, kde není možné spoléhat se na standardní síťovou infrastrukturu – například v bojových zónách nebo při katastrofách, kde je konektivita omezená. Menace-T je už podle firmy nasazováno v pozemních i námořních vojenských systémech a rozšiřuje možnosti, jak přímo na místě získávat a zpracovávat data bez nutnosti je odesílat do vzdálených datových center.

Podstatnou roli v tomto zařízení hrají výpočetní moduly Voyager vyvíjené firmou Klas, které Anduril již dříve integroval do svého softwarového systému Lattice. Ten využívá umělou inteligenci a senzory k tomu, aby dokázal v reálném čase detekovat a identifikovat objekty. Díky této integraci může Menace-T operovat samostatně, efektivně a spolehlivě i v prostředích bez přístupu k internetu či cloudovým službám.

Napojení na armádní projekt IVAS a role Microsoftu

Jedním z konkrétních scénářů, kde Menace-T nachází praktické využití, je podpora amerického armádního projektu Integrated Visual Augmentation System (IVAS). Tento program vznikl na základě partnerství s firmou Microsoft, která měla za cíl přetvořit svou technologii HoloLens do podoby odolných headsetů pro vojáky. Projekt byl zahájen v roce 2018 a jeho počáteční rozpočet činil 21,9 miliardy dolarů.

Po sérii technických problémů však Anduril v únoru převzal kontrolu nad zakázkou, přičemž Microsoft zůstal cloudovým partnerem. Systém Lattice, který byl integrován do headsetů IVAS, přinesl do zařízení schopnosti počítačového vidění s umělou inteligencí – například sledování a klasifikaci objektů v reálném čase.

Viceprezident Andurilu pro inženýrství Tom Keane uvedl, že právě technologie společnosti Klas může pomoci řešit přetrvávající technické výzvy IVASu, zejména v oblasti spolehlivého zpracování dat a komunikace s taktickými centry. Vojáci totiž často potřebují nejen přijímat a odesílat data, ale i zadávat úkoly autonomním systémům v reálném čase, což je možné jen tehdy, pokud edge computing funguje bezchybně.

Klas se podle Keanea již několik let podílí na technologickém vývoji IVAS, a akvizice tak pouze formalizuje a posiluje dosavadní spolupráci. Anduril očekává, že touto cestou výrazně zefektivní provoz systému a současně posune celou technologii kupředu.

Vojenské zaměření s potenciálem civilního využití

I když je primární zaměření Andurilu vojenské, možnosti použití edge computingu přesahují oblast obrany. Společnost připouští, že řešení, která nyní vyvíjí pro armádu, mohou najít široké uplatnění i v komerčních sektorech. Ať už se jedná o automobilový průmysl, průmyslové aplikace nebo třeba monitorování životního prostředí, všechny tyto oblasti potřebují spolehlivé a výkonné výpočetní systémy, které fungují přímo na místě, bez závislosti na datových centrech.

Keane v této souvislosti zdůraznil, že technologie firmy Klas najdou uplatnění nejen v armádě, ale také v oblasti národní bezpečnosti, vymáhání práva, autonomních systémů a dalších. Ačkoliv Anduril v současnosti své síly soustřeďuje na obranné aplikace, nevylučuje, že se v budoucnu začne více orientovat i na civilní trh, kde by jeho technologie mohly přinést významné inovace.

Tato akvizice a uvedení Menace-T tak představují nejen rozšíření produktového portfolia Andurilu, ale i strategický krok k posílení jeho technologické pozice v oblasti edge computingu. Společnost tím potvrzuje svůj cíl být lídrem ve vývoji chytrých systémů pro obranu a bezpečnost, ale současně naznačuje, že její technologie mohou jednou hrát zásadní roli i mimo vojenský svět.