Americká technologická společnost Apple Inc čelí výrazné kritice federální soudkyně Yvonne Gonzalez Rogersové, která ve středu vydala rozsudek obviňující firmu z úmyslného porušení antimonopolního příkazu týkajícího se provozu jejího App Storu. Rogersová konstatovala, že Apple (AAPL) nejenže nerespektoval její předchozí rozhodnutí z roku 2021 ve sporu s Epic Games, ale navíc zavedl opatření, která jsou v přímém rozporu se soudním nařízením. Soud v roce 2021 nařídil Applu ukončit praxi vybírání 30% provize z nákupů provedených mimo aplikace, čímž se firma dostávala do střetu se zásadami férové soutěže. Přesto Apple v roce 2024 zavedl novou politiku, která určité vývojáře vystavila 27% poplatku, pokud si uživatelé zakoupili obsah nebo služby mimo aplikaci, například prostřednictvím webových prohlížečů. Soudkyně to označila za „přímé porušení soudního příkazu“, který měl vývojářům umožnit informovat své zákazníky o alternativních způsobech platby bez penalizace. „Apple přesně věděl, co dělá, a zvolil si nejvíce protisoutěžní možnost v každém bodě rozhodovacího procesu,“ napsala Rogersová ve svém rozsudku. Interní dokumenty ukazují na rozhodnutí vedení firmy ignorovat varování Rozsudek je podložen řadou interních dokumentů Applu, které podle soudkyně dokazují, že nejvyšší vedení společnosti, včetně generálního ředitele Tima Cooka, bylo informováno o rizicích plynoucích z navrhovaných kroků. Podle dokumentů produktový ředitel Phil Schiller apeloval na vedení, aby respektovalo příkaz soudu. Namísto toho však Cook údajně naslouchal svému finančnímu řediteli Luce Maestrimu, který ho přesvědčil o alternativní strategii, vedoucí k zavedení 27% poplatků. Viceprezident pro finance Alex Roman měl navíc podle soudkyně lhát pod přísahou během výpovědi u soudu. Rogersová v rozsudku explicitně uvedla, že Apple nejenže jednal vědomě, ale že dokonce otevřeně klamal soud o povaze svých opatření. „Toto je soudní příkaz, ne pozvánka k vyjednávání,“ zdůraznila. „Jakmile jedna strana vědomě poruší příkaz, není prostor pro interpretaci.“ Apple nyní čelí nejen reputačnímu poškození, ale i možnému trestnímu stíhání za pohrdání soudem, jelikož soudkyně plánuje předat případ americkému prokurátorovi. Nový soudní příkaz: konec poplatků i bariér v komunikaci Na základě rozsudku Apple nesmí dále bránit vývojářům v přímé komunikaci s uživateli ohledně možností alternativních plateb mimo ekosystém App Store. Zároveň musí okamžitě přestat vybírat nové poplatky za nákupy prováděné mimo aplikace, které dosud tvořily významnou část příjmů z App Store. Podle soudkyně se Apple snažil i po rozhodnutí soudu zachovat svou významnou ziskovou marži, která z poplatků plynula. Tento přístup Rogersová označila za „pokračující snahu obejít antimonopolní regulaci“ a připomněla, že firma se zřejmě spoléhala na to, že jí porušení projde. „To, že si Apple myslel, že tento soud takovou neposlušnost přehlédne, byl hrubý omyl,“ uvedla. Apple se proti rozsudku plánuje odvolat, přičemž v prohlášení pro média uvedl, že „s rozhodnutím zásadně nesouhlasí“, ale že se bude řídit soudním nařízením. Rozhodnutí je v platnosti s okamžitou účinností. Analytici očekávají jen omezený dopad, akcie zatím klesají Ačkoli rozhodnutí soudu může vypadat na první pohled závažně, analytici finančního trhu zůstávají spíše klidní. Společnost Evercore ISI ve své středeční zprávě uvedla, že dopad na hospodaření Apple bude pravděpodobně zvládnutelný. V ohrožení je podle nich přibližně 6 miliard dolarů ročně, což odpovídá odhadovaným příjmům z App Store v USA, které mohou být touto změnou dotčeny. Podle Evercore bude většina vývojářů pravděpodobně i nadále preferovat platby přes Apple, kvůli jednoduchosti, zabezpečení a integrovanému systému. Nejpesimističtější scénář, který firma zvažuje, je pokles zisku na akcii (EPS) o 4 %. Analytici zároveň nepředpokládají, že by se k podobným regulačním krokům přidaly jiné země jako Čína či Japonsko, protože by to mohlo být vnímáno jako další napětí v rámci mezinárodního obchodu. Vzhledem k těmto faktorům Evercore zachovává hodnocení akcie „outperform“ a potvrzuje cílovou cenu 250 dolarů. I přesto však akcie Apple po oznámení rozhodnutí klesly o 1,7 % v obchodování po uzavření burzy. Od začátku roku ztratily akcie firmy 15 % hodnoty, zatímco index Dow Jones Industrial Average, jehož je Apple součástí, poklesl pouze o 4,4 %. Ve čtvrtek má společnost Apple zveřejnit své čtvrtletní hospodářské výsledky, které napoví více o tom, jak se technologický gigant vypořádává s regulatorními tlaky i náročným tržním prostředím.