Ceny ropy v pátek znatelně vzrostly, když Čína oznámila svou ochotu jednat se Spojenými státy o clech, čímž otevřela dveře k možnému zmírnění napětí mezi dvěma největšími světovými ekonomikami. Tato zpráva přišla v době, kdy jsou globální trhy velmi citlivé na jakékoli náznaky změn v obchodní politice, a ropa na ni zareagovala pozitivně. Futures na severomořskou ropu Brent se vyšplhaly o 49 centů (0,8 %) na 62,62 USD za barel, zatímco americká lehká ropa WTI přidala 50 centů (rovněž 0,8 %) na 59,74 USD za barel. Zprávy z Číny přineslo v pátek tamní ministerstvo obchodu, které uvedlo, že Peking „vyhodnocuje“ návrh Washingtonu na rozhovory zaměřené na cla, která byla zavedena během prezidentství Donalda Trumpa. Trhy tento vývoj uvítaly jako signál možného zmírnění dlouhotrvající obchodní války, která otřásala investiční náladou a snižovala odhadovanou poptávku po ropě. Obavy z širší obchodní války přitom byly v posledních týdnech hlavním faktorem, který tlačil ceny ropy dolů. Růst napětí mezi USA a Čínou zvyšoval riziko zpomalení světové ekonomiky, což by negativně dopadlo právě na poptávku po energiích. Tento vývoj se navíc odehrává v citlivém období, kdy se skupina OPEC+ připravuje na zvýšení těžby, což by mohlo dále zvyšovat tlak na ceny ropy. Podle Vandany Hariové, zakladatelky poradenské společnosti Vanda Insights, jde o potenciálně významný obrat. „Pokud se do toho Washington skutečně pustí, může to změnit negativní náladu, která trhy obklopuje už několik týdnů,“ uvedla. Zároveň však upozornila, že „nikdo nečeká hladký průběh, ale je to povzbudivý průlom v patové situaci“. Dalším faktorem, který podporuje růst cen ropy, jsou komentáře bývalého prezidenta Donalda Trumpa, který opět varoval před uvalením sekundárních sankcí na odběratele íránské ropy. Tento krok by mohl dále omezit dostupné dodávky na trhu a vytvořit dodatečný tlak na růst cen. Trumpova slova následovala po odložení jednání mezi USA a Íránem o íránském jaderném programu. Bývalý prezident již dříve znovu spustil kampaň „maximálního tlaku“, jejímž cílem bylo snížit vývoz ropy z Íránu na nulu, aby se zabránilo Teheránu ve vývoji jaderných zbraní. Na pozadí těchto geopolitických událostí došlo ke zpevnění cen ropy i ve čtvrtek – závěrečné obchodování přineslo růst o téměř 2 %, čímž se podařilo smazat část ztrát z počátku týdne. Tyto ztráty byly způsobeny především očekáváním vyšší nabídky ze strany OPEC+. Saúdská Arábie, která je neoficiálním lídrem této skupiny, se však podle agentury Reuters nechce dále podílet na udržování cen pomocí omezování dodávek. Naopak několik členských států údajně plánuje navrhnout na nadcházejícím červnovém zasedání, aby skupina druhý měsíc po sobě urychlila tempo zvyšování těžby. Tato jednání by se měla uskutečnit 5. května a budou pečlivě sledována trhy po celém světě. Výzkumné oddělení BMI (součást agentury Fitch) upozornilo, že nabídka ropy ze zemí mimo OPEC+ rychle roste, zatímco růst globální poptávky podle něj čelí strukturálnímu zpomalení. Ve své poznámce analytici uvedli, že „pro nové barely není přirozený prostor na trhu, a skupina OPEC+ tak bude muset dříve nebo později přijmout určitý cenový tlak bez ohledu na to, kdy své škrty ukončí“. Tato kombinace faktorů – možná dohoda mezi USA a Čínou, napětí kolem Íránu a nejistota kolem produkční politiky OPEC+ – vytváří extrémně proměnlivé prostředí pro trhy s ropou. Každý nový vývoj může znamenat prudký obrat trendu, a investoři se tak musí připravit na zvýšenou volatilitu. V tuto chvíli se však zdá, že trhy vítají jakýkoli náznak zklidnění a s nadějí vzhlížejí ke zlepšení globálního obchodního klimatu. Ceny ropy rostou nejen díky optimismu, ale i kvůli obavám z nových omezení dodávek, což potvrzuje, že energetické trhy zůstávají i nadále extrémně citlivé na geopolitické i ekonomické signály.