Odchod Elona Muska z čela vládního projektu „DOGE“ – Ministerstva pro efektivitu vlády – zanechává hluboké stopy ve fungování americké Správy sociálního zabezpečení (SSA). Přestože Musk tvrdí, že jeho snahou bylo omezit podvody a zvýšit efektivitu, realita pro miliony příjemců důchodových a invalidních dávek je odlišná. Méně zaměstnanců, více osobních návštěv a zpožděné žádosti přinášejí nejistotu, frustraci a obavy o budoucnost. Podle Kathleen Romig z Centra pro rozpočtové a politické priority (CBPP) snížil Muskův vládní projekt počet zaměstnanců SSA o 7 000, přestože pracovní zátěž vzrostla. Kvůli změnám pravidel musí zhruba o 2 miliony lidí více řešit své záležitosti osobně, což znamená dlouhé cesty, čekání a komplikace – zejména pro seniory, osoby se zdravotními potížemi nebo lidi bez auta. Jednou ze změn, kterou SSA zavedla, je kontrola žádostí podaných telefonicky. U označených případů je vyžadována osobní návštěva a ověření totožnosti. Přestože ze 110 000 nových případů byly odhaleny pouze dva potenciální podvody, agentura tvrdí, že se díky novému systému zabránilo ztrátám v hodnotě téměř 20 milionů dolarů. Další změnou bylo zrušení programu Enumeration Beyond Entry, který dříve umožňoval automatické přidělování čísel sociálního zabezpečení novým občanům a cizincům s pracovním povolením. Podle odhadů CBPP způsobí tento krok více než 1,93 milionu dalších návštěv úřadů ročně, přičemž stovky tisíc seniorů nemají jednoduchý přístup ke kancelářím SSA. Kritika i obrana programu DOGE Zatímco kritici označují Muskovo působení ve vládě za destruktivní, administrativní představitelé projektu DOGE se hájí. Podle mluvčí Bílého domu Liz Huston se Muskův tým zasloužil o modernizaci technologické infrastruktury SSA a posílení boje proti zneužívání systému. Musk zároveň ve funkci ponechal nové vedení agentury v čele s Frankem Bisignano, který se označuje za „DOGE člověka“. Prezidentka advokační skupiny Social Security Works, Nancy Altman, však tvrdí, že program způsobil spíše škody než zlepšení. Zmiňuje například propouštění zkušených úředníků, zavádění neefektivních chatbotů a zpomalení zpracování žádostí o 25 %. Dále upozorňuje na problémy s falešnými záznamy o úmrtí, které dostaly stovky lidí do byrokratických pastí. Situaci nezlepšuje ani stav telefonního servisu. SSA uvedla, že v dubnu bylo až 15 % hovorů ukončeno obsazovacím tónem, což dříve nebývalo běžné. Nový AI chatbot navíc často odpovídá zmateně a více než polovina volajících se vůbec nedovolá k operátorovi, což dál snižuje důvěru veřejnosti. Nahromaděné žádosti, zpoždění a narůstající frustrace Podle údajů SSA zůstává více než 600 000 žádostí o důchodové a zdravotní dávky nevyřízených. Zpoždění jsou výrazná i u tzv. zpracovatelských center, která se zabývají změnami typu dávek. Oproti loňsku narostl počet otevřených případů o více než 1 milion. I přes snahy některých expertů bránit DOGE, jako například Rachel Greszler z Heritage Foundation, která oceňuje návrat úředníků na pracoviště, celkový obraz není příznivý. Připomíná, že před nástupem prezidenta Trumpa podepsal bývalý komisař SSA Martin O'Malley dohodu umožňující většině zaměstnanců práci z domova. Dnes může být podle ní v kancelářích přítomno v průměru jen 863 zaměstnanců SSA, což je nedostatečné pro obsluhu více než 73 milionů klientů. Podle Greszler se DOGE také podařilo odstranit tisíce záznamů zemřelých lidí, čímž se prý snížilo riziko neoprávněných plateb. Jiní však vidí důsledky jinak. Publicista Mark Miller připomíná, že mezi lety 2010 a 2024 poklesl rozpočet SSA o 19 %, počet zaměstnanců o 11 %, zatímco počet příjemců se zvýšil o 25 %. Podle něj se tak „DOGE“ stal **demoliční koulí v systému, který už byl oslabený“. Důvěra v sociální zabezpečení se otřásá Agentura čelí nejen konkrétním provozním problémům, ale také krizi důvěry. Bývalý komisař Martin O'Malley letos varoval, že se SSA může během několika měsíců dostat do platební neschopnosti. I když se černý scénář nenaplnil, narůstající počty zpožděných žádostí, selhávající podpora a změny pravidel ukazují, že sociální zabezpečení je pod tlakem. Kathleen Romig situaci shrnuje slovy: „Nejde o jeden velký kolaps, ale o smrt tisíci řezy.“ Lidé nedostávají včas své dávky, ztrácejí motivaci pokračovat v žádostech a celkově se zvyšuje riziko chyb i frustrace. V době, kdy Musk odchází z vlády a vrací se k vedení Tesly (TSLA), SpaceX a sociální sítě X, zůstává jeho stopa ve státní správě hluboká. V případě SSA je zatím jeho odkaz spojen spíše s problémy než s reformou.