Akcie společnosti klesly o 25 % na 72,57 USD, což pro mnohé investory představovalo šok, zejména v kontextu toho, že upravený zisk na akcii dosáhl 64 centů, čímž překonal očekávání analytiků, kteří předpokládali pouze 59 centů. Tržby pak meziročně vzrostly o 14 % na 1,6 miliardy dolarů, což bylo téměř v souladu s konsenzuálním odhadem.

Co tedy vedlo k tak razantnímu propadu akcií, když čísla hovoří jinak? Odpověď se skrývá ve výhledu společnosti a v pochybnostech ohledně dalšího růstu segmentu firewallů, na který Fortinet historicky silně spoléhá.

Fortinet, Inc. (FTNT)

Vítězné čtvrtletí, ale bez výhledu na další vítězství

Vedení Fortinetu si zřejmě neuvědomilo, jak citlivě trh zareaguje na jakoukoli zmínku o zpomalujícím růstu. Zatímco čísla za druhé čtvrtletí překonala odhady, investoři i analytici se soustředili na slabší výhled v oblasti firewallových produktů, které tvoří důležitou součást obchodního modelu společnosti.

Ještě v listopadu minulého roku vedení společnosti oznámilo, že do roku 2026 očekává cyklus obnovy firewallových zařízení v hodnotě 400 až 450 milionů dolarů. Tento výhled však ve středu výrazně zkorigovalo. Podle nového vyjádření je společnost již v 40 až 50 % tohoto aktualizačního cyklu, což signalizuje, že většina obnov již proběhla a potenciál pro další tržby v tomto segmentu se zmenšuje.

Tuto změnu nálady výstižně shrnul analytik William Blair Jonathan Ho, který ve své zprávě upozornil:
„To vyvolává zmatek ohledně toho, proč Fortinet nezaznamenává silnější růst tržeb z produktů a fakturace.“

Analytici reagují snížením doporučení

Na zklamání trhu okamžitě reagovali i analytici. KeyBanc Capital Markets snížila doporučení z ‚nadváha‘ na ‚sektorová váha‘, což je de facto krok směrem ke zdrženlivosti. Cenový cíl nebyl stanoven, což jen podtrhlo nejistotu, která kolem Fortinetu v posledních dnech panuje.

Eric Heath a jeho tým z KeyBanc ve své zprávě uvedli, že pozitivní dopady cyklu obnovy firewallů mohou být do značné míry již za námi. Konkrétně se domnívají, že obnova infrastruktury mohla kulminovat na začátku letošního roku, a budoucnost tak bude pro Fortinet náročnější, než se dříve zdálo. To je klíčový důvod, proč investoři začali akcie ve velkém prodávat, i když výsledky samotné neznačily žádný náhlý problém.

Firewall už nestačí. Kam dál?

Kybernetická bezpečnost se neustále vyvíjí – a zatímco firewally byly donedávna základním kamenem obrany, moderní firmy stále více sázejí na komplexní cloudové služby, endpoint security nebo umělou inteligenci v detekci hrozeb. Fortinet má v těchto oblastech sice své produkty, ale tržní vnímání je stále silně spojeno s jeho tradičním zaměřením na firewally.

Otázkou tedy je, zda se firmě podaří dostatečně rychle transformovat své podnikání, aby dokázala růst i poté, co její klíčový segment začne stagnovat. Konkurenti jako Palo Alto Networks nebo Cisco Systems ještě své výsledky nezveřejnili, ale i jejich čísla mohou potvrdit nebo vyvrátit, že celý sektor firewallů začíná narážet na své limity.

Budoucnost je nejistá, ale ne bez naděje

Fortinet i přes aktuální pokles zůstává jedním z lídrů v oblasti kyberbezpečnosti. Společnost má široké portfolio služeb, silnou globální přítomnost a investuje do výzkumu a vývoje. Přesto bude muset management rychle a jasně komunikovat novou strategii, která přesvědčí trh o tom, že i mimo firewally má Fortinet co nabídnout.

Bez této změny v komunikaci a zaměření může být současný propad akcií jen začátkem složitější fáze, ve které bude společnost čelit tlaku investorů a rostoucí konkurenci.