Startup Born z Berlína, zaměřený na hry a aplikace s umělou inteligencí, oznámil uzavření investičního kola série A v hodnotě 15 milionů dolarů. Cílem je posílit vývoj takzvaných sociálních AI společníků, kteří mají pomoci uživatelům budovat vztahy a bojovat proti rostoucí epidemii osamělosti. Projekt staví na myšlence, že digitální interakce by neměly izolovat, ale podporovat skutečné sociální vazby. Od Slay k Born: nový přístup k digitálním vztahům Zakladatel a generální ředitel Fabian Kamberi vysvětluje, že současní AI společníci dostupní na trhu často působí vykořisťovatelsky a zaměřují se na izolované individuální vztahy mezi člověkem a chatbotem. Podle něj to může přispívat k osamělosti, namísto aby technologie obohacovala životy uživatelů. Born proto staví na jiné filozofii – AI má přinášet sdílené zážitky a posilovat reálné mezilidské vztahy. Původně se startup jmenoval Slay a fungoval jako sociální síť pro teenagery, kde uživatelé získávali a rozdávali komplimenty v herních režimech. Kamberi tento koncept tehdy popsal jako možnost „znovuobjevit sociální interakce“. Přechod ke společnosti Born a vývoji AI společníků proto není odklonem, ale spíše pokračováním stejného principu – hledání pozitivnějších a sociálně angažovaných forem digitální komunikace. Aplikace Pengu a její globální rozšíření Hlavním produktem Bornu je aplikace Pengu, v níž si uživatelé společně vychovávají a starají se o virtuálního mazlíčka. Funguje jako generativní AI verze Tamagotchi nebo Neopet, ale s důrazem na spolupráci dvou lidí – přátel, partnerů či rodinných příslušníků. Tento sociální aspekt odlišuje Pengu od klasických digitálních mazlíčků a podporuje budování vztahů i mimo virtuální prostředí. Aplikace funguje na freemium modelu, kde je možné zakoupit Pengu Pass s rozšířenými funkcemi. Podle Bornu již aplikaci využívá více než 15 milionů uživatelů po celém světě, i když firma zatím nezveřejnila počet předplatitelů, což je zásadní metrika pro hodnocení dlouhodobé udržitelnosti. Společnost nyní připravuje rozšíření aplikace o nové postavy, které mají nabídnout nejen zábavu, ale i vzdělávací rozměr. Cílem je, aby každý virtuální společník měl konzistentní osobnost, pamatoval si interakce a vyvíjel se spolu s uživatelem. Investoři, expanze a nové produkty Kolo financování vedli významní investoři, mezi nimi Accel, Tencent a Laton Ventures. Celková výše kapitálu získaného Bornem tak vzrostla na 25 milionů dolarů. Podle investora Lucy Bocchia z Accel zaujala investory především ambice vytvořit novou kategorii spotřebitelské sociální AI postavené na emocionálně inteligentních postavách. Born plánuje využít prostředky na několik klíčových kroků. Ještě letos otevře kancelář v New Yorku, která se zaměří na marketing a výzkum umělé inteligence. Ten má vylepšit tzv. charakterový engine, aby postavy působily realističtěji a dokázaly vytvářet dlouhodobé vztahy s uživateli. Současně startup připravuje uvedení nové aplikace určené pro mladé uživatele ve věku 16 až 21 let. Ta má nabídnout kulturně relevantní AI společníky, kteří budou působit více jako skuteční přátelé. Budou například schopni posílat videa z TikToku nebo Instagram Reels podle toho, co uživatel sleduje na sociálních sítích. Kamberi očekává, že tento produkt přinese silné síťové efekty, protože uživatelé budou své výtvory sdílet s ostatními. Born se přitom opírá o generativní modely OpenAI, ale doplňuje je o vlastní bezpečnostní vrstvy, aby zajistil odpovídající standardy ochrany pro mladší uživatele. Podle vedení společnosti je cílem vytvořit zábavnější, bezpečnější a sociálně bohatší prostředí než to, které nabízejí tradiční chatboty. Startup Born tak vstupuje do další fáze svého vývoje s jasnou vizí: AI nemá být izolující technologií, ale prostředkem pro posilování reálných vazeb. Investice ve výši 15 milionů dolarů a globální expanze ukazují, že tento přístup má mezi investory i uživateli silnou odezvu. Born se snaží definovat novou kategorii spotřebitelské AI, která spojuje zábavu, spolupráci a emocionální inteligenci – a to v době, kdy digitální svět hledá způsoby, jak bojovat proti osamělosti a podpořit zdravější mezilidské vztahy.