Společnost SpaceX získala kontrakt s pevnou cenou v hodnotě 2,29 miliardy dolarů na vybudování vojenské satelitní sítě pro Space Force USA. Zakázka představuje zhruba 18 procent celkového akvizičního rozpočtu Space Systems Command a vyžaduje dodání funkčního prototypu do konce příštího roku. Dohoda přichází po údajném napětí mezi Pentagonem a SpaceX ohledně cenových tarifů za využívání sítě Starlink pro armádní drony.   Strategický kontrakt a nová síť na oběžné drázeSpace Force USA udělily společnosti SpaceX novou, finančně mimořádně významnou zakázku na dodávku satelitů. Tento krok ještě pevněji připoutává technologického giganta k jeho vůbec největšímu zákazníkovi, kterým je americká federální vláda. Společnost získala kontrakt s pevnou cenou v celkové hodnotě 2,29 miliardy dolarů. Cílem této dohody je přispět k ambicióznímu vojenskému programu, který nese oficiální název Space Data Network Backbone. Tento projekt představuje rozsáhlou konstelaci satelitů na nízké oběžné dráze Země. Podle dostupných informací bude tato síť sestávat ze stovek, či dokonce tisíců družic, jejichž primárním úkolem bude zajištění vysokorychlostního a spolehlivého komunikačního spojení pro potřeby Pentagonu. Smluvní podmínky jsou pro SpaceX velmi přísné. Firma má totiž povinnost poskytnout Space Force funkční a provozuschopný prototyp celého systému již do konce příštího roku. To klade enormní nároky na vývojové a výrobní kapacity společnosti. Finanční rozsah tohoto kontraktu je zřejmý i při pohledu na celkový rozpočet vojenských složek. Nově přidělená zakázka totiž tvoří přibližně 18 procent z celkového rozpočtu Space Systems Command na akvizice ve vesmírném sektoru, který činí 15,6 miliardy dolarů. Podle vyjádření plukovníka Ryana Fraziera, který působí jako aktivní akviziční manažer pro tuto vojenskou složku, hraje systém klíčovou roli. Program SDN Backbone totiž podporuje širší síť SDN, jež funguje jako hlavní komunikační vrstva pro bojové systémy Space Force USA. Tato technologická infrastruktura má podle Fraziera zajistit, aby vojenské senzory a bojové jednotky byly neustále, globálně a především bezpečně propojeny. Bezpečnost přenosu dat je v tomto ohledu naprostou prioritou pro národní bezpečnost Spojených států. Napětí v pozadí a spor o ceny Starlinku Oznámení o přidělení této obří zakázky přišlo v mimořádně zajímavé době. Pentagon totiž pouhých několik hodin před oficiálním zveřejněním kontraktu označil společnost SpaceX za svého silného a vysoce ceněného partnera. Toto prohlášení ministerstva obrany bylo přímou reakcí na zprávy tiskové agentury Reuters. Ta krátce předtím informovala o tom, že mezi představiteli SpaceX a úředníky ministerstva obrany panovaly vážné neshody ohledně finančních podmínek využívání satelitní internetové technologie. Podle informací agentury Reuters pramenil tento spor z využívání technologie Starlink pro takzvané sebevražedné drony s označením LUCAS, které Pentagon aktivně využívá. SpaceX argumentovala tím, že tyto bezpilotní letouny operují v podmínkách, které vyžadují pokročilejší a dražší úroveň předplatného. Představitelé SpaceX tvrdili, že armáda využívá služby v režimu, který neodpovídá standardním tarifům, jež Pentagon doposud hradil. Rozpor se týkal technické náročnosti a specifických požadavků na konektivitu v bojových podmínkách. Agentura Reuters dále uvedla, že Pentagon nakonec přistoupil na navrhované zvýšení cen ze strany SpaceX. To v praxi znamenalo téměř zdvojnásobení nákladů na provoz každého jednotlivého dronu, jehož původní pořizovací cena pro americkou stranu činila přibližně 30 000 dolarů. Mluvčí Pentagonu však tyto spekulace v oficiálním prohlášení na sociálních sítích odmítl. Podle jeho slov nejsou tvrzení uvedená v reportáži agentury Reuters založena na reálných faktech a neodpovídají skutečnému stavu jednání mezi oběma stranami. Finanční závislost a blížící se historické IPO Bez ohledu na občasné provozní neshody zůstává vláda Spojených států amerických naprosto klíčovým partnerem a zákazníkem pro SpaceX. Podle finančních odhadů pro rok 2025 se státní zakázky podílejí na celkových tržbách společnosti přibližně z 20 procent. Federální agentury, mezi něž patří zejména Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA) a právě ministerstvo obrany, generují stabilní příjmy pro SpaceX napříč všemi třemi hlavními divizemi jejího podnikání. To firmě poskytuje silné finanční zázemí. Vládní data ukazují, že mezi fiskálními roky 2023 a 2025 bylo společnosti SpaceX přiděleno celkem 218 federálních kontraktů. Tento objem jasně demonstruje, jak hluboce je společnost integrována do americké státní a vojenské infrastruktury. Ve svých regulatorních hlášeních SpaceX upřesnila, že její příjmy z vesmírného segmentu pocházejí primárně z kontraktů s pevnou cenou. Z toho vyplývá, že společnost je povinna absorbovat jakékoli dodatečné nebo nadbytečné náklady, které s realizací těchto zakázek vyvstanou. Stejný finanční model se vztahuje i na divizi konektivity, pod kterou spadá satelitní internetová síť Starlink. I v tomto případě generuje firma tržby na základě smluv s pevnou cenou, což s sebou nese nutnost přísné kontroly provozních nákladů. Všechny tyto události se odehrávají na pozadí zásadního milníku v historii firmy. SpaceX totiž v minulém týdnu oficiálně podala dokumenty pro masivní a potenciálně rekordní primární veřejnou nabídku akcií (IPO). Očekává se, že ke vstupu na burzu by mohlo dojít již během příštího měsíce.