Srovnatelné tržby značky Aerie vyletěly o 25 %, čímž drtivě překonaly odhady, zatímco hlavní značka American Eagle zaznamenala dvouprocentní propad. Ačkoliv zisk na akcii i celkové tržby překonaly očekávání Wall Street, smíšené výsledky poslaly akcie v prodlouženém obchodování o více než deset procent níže. Vedení podniku plánuje optimalizovat marketingové výdaje a zásadně proměnit nabídku dámského oblečení, aby podpořilo stagnující prodeje.   Dva odlišné příběhy pod jednou střechou Společnost American Eagle Outfitters (AEO) prožívá na trhu silně schizofrenní období. Dvě klíčové značky tohoto oděvního giganta se momentálně ubírají zcela opačnými směry. Zatímco divize spodního prádla a volnočasového oblečení zažívá nevídaný boom, stejnojmenná vlajková loď se potýká s odlivem zákaznického zájmu. Tento propastný rozdíl ve výkonnosti se stal hlavním tématem prvního fiskálního čtvrtletí. Během tří měsíců končících 2. května se srovnatelné tržby hlavní značky propadly o 2 %. Tento výsledek představuje pro trhy studenou sprchu, jelikož analytici podle údajů platformy StreetAccount očekávali naopak růst o solidních 3,1 %. Na druhé straně spektra stojí značka Aerie, která doslova drtí veškeré predikce. Její srovnatelné tržby vystřelily o úctyhodných 25 %, čímž hravě překonaly i ty nejoptimističtější odhady nastavené na 19,1 %. Z pohledu čistých tržeb to znamená, že zatímco vlajková loď klesla na 678,4 milionu dolarů, Aerie vyskočila o masivních 34 % na 480,83 milionu dolarů. Při celkovém součtu tak byznys zaznamenal osmiprocentní nárůst srovnatelných tržeb, což ovšem mírně zaostalo za očekáváním ve výši 8,6 %. Celkové tržby společnosti přesto meziročně vzrostly o 10 % na 1,20 miliardy dolarů, čímž překonaly odhady Wall Street o deset milionů. Čistý zisk dosáhl 23,53 milionu dolarů, tedy 14 centů na akcii, což je radikální zlepšení oproti loňské ztrátě 64,90 milionu dolarů. Přesto se akcie v reakci na smíšená data propadly o více než deset procent. Hvězdná tvář nedokázala zvrátit prodejní propad Snaha o oživení hlavní značky přitom nebyla nijak vlažná. Společnost před letní nákupní sezónou znovu rozjela rozsáhlou marketingovou kampaň, do které angažovala herečku Sydney Sweeney, známou z populárního seriálu Euphoria. Tentokrát však zvolila diametrálně odlišný přístup než v loňském roce. Zatímco předchozí kampaň pod sloganem o „skvělých džínách“ sázela na dvojsmysly a provokativní vizuály, aktuální vlna představila hollywoodskou hvězdu ve velmi umírněném, ležérním plážovém stylu. Výsledek však zůstal v obou případech totožný. Ani jedna z masivních kampaní nedokázala vygenerovat výraznější nárůst prodejů pro hlavní značku. Generální ředitel Jay Schottenstein během konferenčního hovoru s analytiky připustil, že ačkoliv marketing vede k vyšší angažovanosti nových i stávajících zákazníků, společnost musí do budoucna své výdaje přehodnotit. Cílem je zajistit maximální návratnost investic. Prezidentka společnosti Jennifer Foyle následně dodala, že marketing sice úspěšně buduje povědomí o značce, avšak nyní se firma musí soustředit především na konverzi, tedy na reálné dokončení nákupu. Tento posun v uvažování je logický i z pohledu nákladů. Prodejní, správní a režijní výdaje, které zahrnují právě i marketing, vzrostly během čtvrtletí o 11 % na 376 milionů dolarů. Vedení proto oznámilo, že ve druhé polovině roku přesměruje podstatnou část marketingových rozpočtů směrem k sociálním influencerům a digitálním médiím, u kterých eviduje vyšší pravděpodobnost úspěšné konverze. Strategické změny a výhled do dalších měsíců Problémy hlavní značky však nelze svalovat pouze na neefektivní marketing. Podle prezidentky Foyle pramenil pokles tržeb primárně ze segmentu dámských spodních dílů oblečení, zejména kalhot a džínů. Obchodníkům se nepodařilo správně odhadnout poptávku, což vedlo k nedostatku žádaných střihů a naopak k hromadění nepopulárních modelů na skladech. Vedení však zdůrazňuje, že již podniká rázné kroky k nápravě. Před klíčovou sezónou návratu dětí do škol společnost kompletně přepracovává architekturu své nabídky. Cílem je optimalizovat klíčové siluety a výšky pasů, přičemž chce firma využít své schopnosti rychle reagovat na trendy a průběžně doplňovat čerstvé novinky. Zároveň plánuje maximalizovat prodeje v kategorii dámských topů, kde v současnosti eviduje silné momentum. Pokud jde o finanční výhled, maloobchodník potvrdil svou celoroční prognózu. Pro celý rok očekává růst srovnatelných tržeb ve středních jednotkách procent a celkové zvýšení hrubé marže. Pro probíhající druhé čtvrtletí firma predikuje růst srovnatelných tržeb ve středních až vyšších jednotkách procent, což je poměrně ambiciózní cíl vzhledem k analytickým odhadům, které počítaly s růstem o 6,5 %. Hrubá marže by však měla v tomto období meziročně klesnout. Navzdory přetrvávající makroekonomické nejistotě zůstává nejvyšší vedení optimistické. Generální ředitel Schottenstein vyjádřil přesvědčení, že americká ekonomika je fundamentálně velmi silná. Pokud se podle něj podaří stabilizovat ceny pohonných hmot a dojde k uklidnění globální geopolitické situace, spotřebitelský sentiment by se mohl v nadcházejících měsících ještě výrazně zlepšit.