Reid Hoffman po téměř deseti letech opustí na konci roku představenstvo Microsoftu, aby se mohl plně věnovat svému novému startupu v oblasti umělé inteligence. Osmapadesátiletý vizionář se stal členem nejvyššího vedení krátce poté, co v roce 2016 prodal svou profesní síť LinkedIn za astronomických 27 miliard dolarů. Odchod přichází v době, kdy Hoffman čelí mediálnímu tlaku kvůli svým dřívějším vazbám na Jeffreyho Epsteina a politickým darům v soudních sporech proti Donaldu Trumpovi.   Konec významné kapitoly v redmondské centrále Americká softwarová společnost Microsoft Corporation (MSFT) v pátek oficiálně oznámila, že osmapadesátiletý technologický veterán a spoluzakladatel sítě LinkedIn Reid Hoffman opouští její představenstvo. Podle prohlášení pro regulační orgány informoval Hoffman o svém rozhodnutí nekandidovat na další funkční období již během úterního zasedání. V nejvyšším orgánu firmy si nicméně ponechá své křeslo až do výroční valné hromady, která je naplánována na konec letošního roku. Tento krok uzavírá téměř desetiletou éru, která započala jednou z nejvýznamnějších akvizic v novodobé historii technologického sektoru. Hoffman založil platformu LinkedIn v roce 2002 a postupně ji přetransformoval v naprosto dominantní globální síť určenou pro propojování profesionálů a vyhledávání talentů. Jeho strategická vize vyvrcholila v roce 2016, kdy Microsoft celou společnost koupil za masivních 27 miliard dolarů. Hoffman se následně na začátku dalšího roku stal váženým členem představenstva redmondského gigantu. Ztráta takto zkušeného stratéga představuje pro softwarovou korporaci symbolický předěl. Hoffman během svého působení v představenstvu pomáhal formovat směřování firmy v klíčových momentech, kdy se trh začal dramaticky překlápět směrem k cloudovým službám a pokročilé datové analytice. Nyní se však jeho profesní priority přesouvají do zcela jiných sfér technologického vývoje. Návrat ke kořenům a masivní sázka na umělou inteligenci Hlavním důvodem Hoffmanova odchodu je jeho touha vrátit se k aktivnímu budování nových projektů. V současnosti působí jako spoluzakladatel společnosti Manas, která se profiluje jako „biofarmaceutická firma nativně využívající umělou inteligenci“. V nedávných rozhovorech s generálním ředitelem Microsoftu Satyou Nadellou Hoffman jasně naznačil, že právě tomuto inovativnímu projektu musí nyní věnovat svou maximální pozornost a energii. Během společného podcastu s Nadellou, který byl zveřejněn v pátek, Hoffman svůj krok vysvětlil slovy, že se na konci roku potřebuje plně přesunout do takzvaného „režimu zakladatele“. Jeho vazby na svět umělé inteligence jsou přitom hluboké a spletité. Již v roce 2015 patřil mezi klíčové dárce, kteří stáli u zrodu organizace OpenAI, tehdy ještě fungující na neziskové bázi. Z představenstva OpenAI se však stáhl v roce 2023, kdy Microsoft s touto laboratoří uzavřel masivní technologické partnerství podpořené miliardovými investicemi. Své tehdejší rozhodnutí opustit OpenAI Hoffman zdůvodnil snahou preventivně zabránit jakýmkoliv potenciálním konfliktům zájmů, které by mohly poškodit portfoliové společnosti fondu Greylock, jež finančně podporoval. Jeho stopa v AI sektoru tím ale nekončí. Hoffman stál také u zrodu startupu Inflection, a to po boku Mustafy Suleymana, zakladatele laboratoře DeepMind, kterou v roce 2014 odkoupila společnost Alphabet Inc. (GOOGL) . Počátkem roku 2024 přešel Suleyman i s částí týmu Inflection právě do Microsoftu, kde nyní z pozice generálního ředitele Microsoft AI řídí vývoj generativních modelů. Stín kontroverzí a neutuchající politický vliv Navzdory nezpochybnitelným technologickým úspěchům se Hoffman v poslední době nevyhnul ani vážným kontroverzím, které vrhly stín na jeho veřejný obraz. Začátkem tohoto roku americké ministerstvo spravedlnosti zveřejnilo dokumenty odhalující jeho dřívější komunikaci s finančníkem Jeffrey Epsteinem. Ten byl zatčen na základě obvinění z obchodování s dětmi za účelem sexuálního vykořisťování a následně spáchal v newyorské věznici sebevraždu. Hoffman se za své kontakty s Epsteinem veřejně omluvil a označil je za chybu úsudku. Kromě toho je Hoffman dlouhodobě známý jako štědrý sponzor politických kampaní americké Demokratické strany, což ho přivedlo do hledáčku federálních úřadů. Agentura Reuters minulý týden informovala, že ministerstvo spravedlnosti vyšetřuje skupinu s vazbami na Hoffmana kvůli finančním příspěvkům na právní bitvy spisovatelky E. Jean Carrollové proti bývalému prezidentovi Donaldu Trumpovi. Tato situace vyvolala na politické scéně značné napětí. Hoffman se proti vyšetřování ostře ohradil na sociální síti X, kde uvedl, že je terčem zájmu úřadů pouze proto, že podpořil žalobu, v níž porota shledala Trumpa odpovědným ze sexuálního napadení, což následně potvrdil i odvolací soud. I přes tyto osobní a politické turbulence zůstává Hoffman nepřehlédnutelnou postavou Silicon Valley. Jeho kariéra, která zahrnuje post výkonného viceprezidenta ve společnosti PayPal Holdings (PYPL) a roli generálního partnera ve venture kapitálové firmě Greylock, nadále formuje budoucnost globálních technologií.