Moderní podniková kultura se snaží motivovat lidi k úspěchu. Dějový oblouk úspěšné kariéry zahrnuje povýšení, zvýšení platu, zvýšení odpovědnosti a lepší pracovní tituly. Skutečnost je taková, že cesta k postupu ve většině organizací spočívá ve vzestupu v hierarchii vedoucích pracovníků. Na začátku kariéry můžete získat několik povýšení za to, že jste individuálním přispěvatelem. Je to jako postup přes několik prvních úrovní videohry, kde se nemusíte tolik zlepšovat, ale musíte vytrvat, abyste postoupili. Zanedlouho se však cesta změní. Technický žebříček končí, a pokud chcete dále povyšovat, musíte převzít část odpovědnosti za řízení a vedení lidí. Je to pro vás ta správná cesta? Zde je několik příznaků, že šplhání po žebříčku vedoucích pracovníků nemusí být cestou k osobnímu naplnění: Jednou z věcí, která je spojena s převzetím vedoucí funkce, je to, že máte větší odpovědnost za to, že organizace dobře funguje a že sleduje efektivní strategii. Tyto amorfnější odpovědnosti znamenají, že neexistuje jasně stanovený čas, kdy můžete a kdy nemůžete vykonávat svou práci. To kontrastuje s mnoha rolemi, které jsou zaměřeny na klienty nebo zákazníky, kde nemůžete vykonávat svou práci, když zákazníci nebo klienti nejsou k dispozici. V důsledku toho se hranice mezi pracovní a mimopracovní dobou začínají stírat. Navíc přidaná zodpovědnost může zvýšit pracovní stres. Musíte být realističtí, pokud jde o vaše vlastní schopnosti odolnosti a schopnost vyvinout strategie, které vám umožní pracovat, když jste v práci, a nepracovat, když nejste v práci. Lidé, kteří mají vyšší míru úzkosti než já a je pro ně obtížnější se od stresorů v práci odpoutat, budou mít v dlouhodobém horizontu těžší uspět ve vedoucích funkcích. Mohou mít schopnosti pro výkon práce, ale neschopnost zvládat stres povede k vyhoření a případně ke zdravotním problémům. Vedoucí funkce s sebou přinášejí prestiž a lepší plat, ale jak vyplývá z výzkumu hédonického běžícího pásu, na dodatečný plat a titul si zvyknete poměrně rychle. Poté vám radost z práce bude přinášet spíše práce samotná než její výhody. Jak budete postupovat ve vedení, budete se stále více zaměřovat na problémy na úrovni systému. To znamená, že budete muset přemýšlet o vzájemném působení více sil, abyste mohli určit dobrou strategii dalšího postupu. Tyto síly se mohou týkat jednotlivců, útvarů nebo skupin ve vaší organizaci, zákazníků a klientů, motivačních systémů, vládních regulací a různých ekonomických faktorů. Důležitost všech těchto prvků je důvodem, proč jen málokdy existují dokonalá řešení problémů. Namísto toho se ocitáte v situaci, kdy musíte řídit zamýšlené i nezamýšlené důsledky zvolených postupů. Někteří lidé považují tento typ řešení problémů za příjemnou výzvu. Pokud vás baví rozvíjet tuto dovednost a myslíte si, že by vás bavilo denně řešit hříšné problémy, pak je pro vás cesta vedoucího pracovníka skvělou volbou. Pokud se raději zaměřujete na problémy, které jsou poměrně dobře definované a mají méně pohyblivých částí, pak vedení nemusí být tou správnou volbou. I když máte schopnosti pro vedení, stále to nemusí být ta správná volba. Část vaší životní spokojenosti zahrnuje to, zda máte pocit, že práce, kterou jste vykonali, přispěla k něčemu, co odpovídá vašim hodnotám a zdá se vám významné. Existuje spousta způsobů, jak významně přispět. Některé zahrnují práci ve vedoucích funkcích. Mnohé však vyžadují, abyste byli součástí týmů, které realizují řešení problémů, na nichž vám záleží. Když si vzpomenete na své životní úspěchy, které jsou pro vás významné, co vás obvykle napadne? Přináší vám uspokojení, když zorganizujete tým a necháte ho splnit nějaký úkol? Nebo si vychutnáváte konkrétní příspěvky, které jste učinili v rámci projektu – konkrétní problémy, které jste vyřešili, klienty, kterým jste pomohli, nebo problémy, které jste odstranili? Pokud vám radost přinášejí příspěvky, které se týkají konkrétních úkolů, pak pro vás vedoucí role nemusí být ta pravá. Vedení vás odvádí od mnoha potenciálně příjemných každodenních úkolů ve prospěch organizační práce, která toto úsilí směřuje ke strategii. Ve skutečnosti, i když vás práce ve vedení baví, mohou vám stále chybět některé prvky jiných zaměstnání, která jste vykonávali v minulosti. Byla by však škoda naskočit na dráhu vedoucího pracovníka, pokud by to vyžadovalo vzdát se těch aspektů vaší práce, které jsou pro vás nejsmysluplnější.