Tentokrát se zaměřil na otázku přežití lidstva jako druhu – a odpověď podle něj leží mimo planetu Zemi. Na víkendové prezentaci pro zaměstnance SpaceX ve Starbase v Texasu, jedinečné základně, kterou společnost vybudovala na pobřeží Mexického zálivu, představil Musk svou dlouhodobou vizi: přeměnit lidstvo v meziplanetární civilizaci.

Musk je přesvědčen, že založení soběstačné kolonie na Marsu je zásadní pro budoucnost. „Civilizace na Marsu bude klíčová pro dlouhodobé přežití lidstva,“ uvedl. Nejde přitom jen o pojistku proti globálním katastrofám, ale i o odvážný krok směrem k rozšíření působnosti lidstva v celém vesmíru. Musk ve svém projevu zmínil i další cíle – expanzi do asteroidového pásu a budoucí mise k jiným hvězdným systémům. Podle něj se science fiction rychle stává vědeckou realitou.

Starship jako technologický zlom, který mění celý sektor

Základem celé strategie je impozantní raketový systém Starship, který je největší a nejsilnější nosnou raketou, jakou kdy lidstvo postavilo. Měří 120 metrů a nabízí plně opakovaně použitelné prvky – jak první, tak druhý stupeň. To představuje zásadní krok ke zlevnění a zefektivnění vesmírné dopravy.

SpaceX dnes dokáže vyrobit jednu loď Starship zhruba každé 2 až 3 týdny, ale Musk má mnohem vyšší ambice: 1 000 raket ročně. Pokud se podaří tento cíl splnit, znamenalo by to zásadní proměnu globálního průmyslu, srovnatelnou s tím, jak kdysi letadla proměnila dopravu na Zemi.

Pro srovnání, Boeing a Airbus, dva největší hráči v leteckém průmyslu, dodali v roce 2024 dohromady přibližně 1 114 letadel, z nichž většina byla menších než Starship. Očekává se, že v roce 2025 dosáhnou dodávek asi 1 400 kusů. Pokud SpaceX skutečně dosáhne tisícovky Starshipů ročně, bude produkovat větší objem „vesmírné techniky“ než celý globální letecký sektor.

Technologické výzvy a odhodlání inovovat

Další příležitost k vyslání mise na Mars se otevře koncem roku 2026, kdy se Země a Mars opět dostanou do optimální polohy. Musk je odhodlaný tuto šanci využít. Do té doby musí SpaceX zvládnout řadu technologických výzev. Mezi ně patří zejména:

• doplňování paliva na oběžné dráze, které dosud žádná společnost neprováděla,
• vylepšení motorů Raptor, které pohánějí Starship,
• zdokonalení tepelného štítu, klíčového pro návrat raket atmosférou.

Doposud bylo uskutečněno devět testovacích letů systému Starship, z nichž každý čelil různým problémům. SpaceX se tím však nenechává odradit. Firma razí přístup založený na „iterativním vývoji“, kdy jsou každé selhání a každá chyba chápány jako příležitost k vylepšení technologie. Tento postoj umožnil společnosti dosáhnout výrazného technologického pokroku ve velmi krátkém čase.

V dlouhodobém horizontu plánuje Musk při každé příležitosti přepravit na Mars až milion tun nákladu, což odpovídá hmotnosti přibližně 4 500 Soch svobody. Tyto dodávky mají zajistit výstavbu města, které bude schopno podporovat lidský život bez závislosti na Zemi. I když to zní jako vize z románu Arthura C. Clarka, SpaceX bere tento cíl velmi vážně.

Starlink jako finanční motor Marsu

Tak ambiciózní projekt si žádá také mimořádné finanční zdroje. Musk ale tvrdí, že je má. Klíčovým pilířem financování je projekt Starlink – satelitní internetová síť, která dnes nabízí vysokorychlostní připojení milionům uživatelů po celém světě. Podle odhadů má služba už více než 5 milionů předplatitelů a je zisková.

Díky tomu tvoří Starlink zhruba 80 % hodnoty celé SpaceX, která je aktuálně odhadována na 350 miliard dolarů, uvádí Rainmaker Securities. Pro srovnání, kombinovaná hodnota Boeingu (BA) a Airbusu včetně dluhů je přibližně 340 miliard dolarů. Tento rozdíl ukazuje, jak zásadní roli hraje v Muskově strategii vertikální integrace a soběstačné financování.

Starlink tak není jen komerční službou, ale klíčem k financování kolonizace Marsu. Umožňuje SpaceX investovat do vývoje, výroby a testování bez nutnosti hledat prostředky na burze nebo se spoléhat na granty. Tato nezávislost zajišťuje, že Muskova vize může pokračovat bez ohledu na geopolitiku nebo výkyvy na kapitálových trzích.

Z dlouhodobého hlediska by mohl Starlink poskytovat internet i na Marsu, čímž by se stal nejen zdrojem financí, ale i základem pro infrastrukturu budoucí marťanské civilizace.