Tentokrát ale ne jako podporovatel Donalda Trumpa, ale jako jeden z jeho kritiků. Přitom ještě před několika měsíci horlivě podporoval návrh zákona o federálních výdajích, který dnes označuje za „pobuřující“. Tento náhlý obrat vyvolává otázku: doufá Musk, že jsme na jeho předchozí postoje prostě zapomněli?

Před osmi měsíci tvrdil, že je možné ušetřit „2 biliony dolarů“ z federálního rozpočtu. Následně mluvil o „1 bilionu“, který prý leží ladem v podobě plýtvání, podvodů a zneužívání. Nic z toho ale nedoložil a namísto konkrétních návrhů utekl – doslova – do Austinu v Texasu, daleko od reality rozpočtových čísel.

Rozpočtová realita je jinde, než Musk tvrdí

Návrh zákona známý jako One Big Beautiful Bill Act – který si kritici přejmenovali na Bankrupt America Act – měl přidat dalších 600 miliard dolarů k již tak vysokému federálnímu deficitu v roce 2027. Musk dnes tvrdí, že zákon zvyšuje dluh, přetěžuje občany a obsahuje „pork barrely“ – tedy výdaje sloužící hlavně ke spokojenosti voličů v určitých okrscích.

Problém? V době, kdy tento zákon vznikal, jej Musk podporoval.

Pokud má výdaje zákona za nezodpovědné, nabízí se otázka: co konkrétně by místo nich škrtl? Většinu federálního rozpočtu dnes tvoří pět položek – sociální zabezpečení, Medicare, Medicaid, obrana a úroky z dluhu. Bez těchto výdajů se rozpočet nedá sestavit. A přidá-li se k nim nový daňový balíček, schodek se dál prohlubuje.

Podle Kongresového rozpočtového úřadu (CBO) spolknou tyto položky během následujících deseti let 70 bilionů dolarů. Na straně příjmů očekává CBO za stejné období jen 68 bilionů. A to ještě předtím, než vstoupí v platnost nové daňové škrty, které by podle Výboru pro odpovědný federální rozpočet mohly snížit příjmy až o 5 bilionů dolarů.

Kde jsou slíbené miliardové úspory z rozpočtu?

Musk opakovaně tvrdil, že z rozpočtu mizí obrovské sumy a že je možné najít „biliony dolarů“, které lze snadno ušetřit. Dokonce hovořil o lidech pobírajících dávky ve věku 150 let. Dnes se o těchto tvrzeních nemluví. Tým DOGE, o kterém Musk mluvil jako o nástroji na odhalování rozpočtových ztrát, zmizel z dohledu.

Je tedy otázka, zda slíbené úspory někdy vůbec existovaly. Pokud ano, kde jsou? Proč je nenašli ani republikáni v Kongresu? Nejsou v suterénu Muskovy firmy v Texasu? Nebo na Marsu?

Veřejnost si možná vzpomene, jak Musk vykresloval federální rozpočet jako děravý vak, ze kterého bez kontroly unikají peníze. Ale čím víc se situace analyzuje, tím víc se ukazuje, že šlo spíše o přehánění než o reálná čísla.

A i když se nedá definitivně dokázat, že žádné volné peníze v systému nejsou, všechno nasvědčuje tomu, že masivní úspory Musk přeháněl. Ve skutečnosti se často jednalo jen o účetní nepřesnosti a špatné papírování – problém, který sice existuje, ale nevyřeší rozpočtový deficit.

Politický obrat od podpory k útokům a zpět

Zarážející je i způsob, jakým se Musk nyní od Trumpa distancuje. Po měsících hlasité podpory dnes na bývalého prezidenta útočí. V minulém měsíci se ozval poprvé, nyní přidal další veřejný výpad – a celá situace působí, jako by byla záměrně inscenovaná.

Připomeňme si, že Muskova politická angažovanost má i ekonomické dopady. Akcie společnosti Tesla (TSLA), kterou vede, nedávno oslabily o 5,34 %, a skupina velkých institucionálních investorů už poslala otevřený dopis představenstvu. Ptají se, co se děje, a jaký vliv má Muskův politický aktivismus na firmu samotnou.

Zatímco na některých trzích Tesla zaznamenává mírné oživení, jinde prodeje dále klesají. Otázka zní, zda Musk dokáže oddělit značku Tesla od toxické politické rétoriky, kterou v posledních měsících pomáhal šířit. Pokud si teď hraje na distanc, měl by podle mnohých začít veřejnou omluvou za své předchozí postoje.

A především by neměl předpokládat, že veřejnost má paměť zlaté rybky.