Jak mohou roboti a pěstování pod střechou pomoci šetřit vodou a pěstovat plodiny

Zemědělství sice živí svět, ale zároveň přispívá ke globálnímu oteplování. Zemědělská produkce spotřebuje přibližně 70 % sladké vody na Zemi a tvoří asi třetinu emisí skleníkových plynů. Ale nemusí. Zemědělství se přesouvá dovnitř a zemědělci už nejsou úplně tím, čím bývali. Nové formy hospodaření, nové technologie a nové společnosti ekologizují prostředí. Vezměme si například Grovera a Phila. Jsou to autonomní roboti - neboli farmáři budoucnosti, kteří pracují ve společnosti Iron Ox, šest let starém zemědělském technologickém startupu se sídlem v Silicon Valley. Pěstuje produkty ve sklenících s přirozeným světlem a jeho cílem je decentralizovat zemědělství, aby se plodiny pěstovaly blíže ke spotřebitelům udržitelnějším způsobem. "Máme různé roboty, kteří se starají o rostliny, kontrolují je, vyhledávají problémy a upravují množství živin, které dostávají, množství vody, které dostávají," vysvětlil Brandon Alexander, generální ředitel společnosti Iron Ox. Metoda společnosti Iron Ox je v přímém protikladu k tomu, co Alexander, který vyrostl na texaské farmě, nazývá přístupem k zemědělství "postříkej a modli se", kdy více chemikálií vytváří větší množství na úkor kvality. Pěstování pod střechou umožňuje zemědělcům pěstovat jakoukoli plodinu kdykoli, bez ohledu na klima a na klimatické změny. Využívá také hydroponii, pěstování plodin bez půdy, takže voda se dostává přímo ke kořenům. "Při polním hospodaření se spousta vody jen vyplavuje a k rostlině se vlastně nikdy nedostane. A když 70 % sladké vody jde do tohoto zemědělství a jen 10 % z ní se skutečně dostane k rostlinám. To prostě vytváří spoustu odpadu," řekl. Iron Ox se nepovažuje za "vertikální zemědělství", což je další typ technologie, která má omezit skleníkové plyny pěstováním na menším prostoru. I když v oblasti čistého zemědělství rozhodně existuje konkurence, Alexander říká, že ji vítá. "V dnešním prostoru indoor farmingu, i přes všechny investice do něj, jsou tyto investice upřímně řečeno kapkou v moři, pokud jde o potenciál tohoto prostoru. Správně provedené potraviny mají schopnost oslovit více lidí než pět největších technologických společností dohromady," dodal. Iron Ox nyní expanduje do Texasu, jen kousek od Austinu. Prodává do maloobchodů, jako je Whole Foods, a také do místních restaurací. Alexander říká, že společnost bude v příštích 18 měsících vyrábět asi stokrát více produktů, než vyrábí v současnosti. Společnost podporují společnosti Breakthrough Energy Ventures Billa Gatese, Crosslink Ventures, R7 Partners, Eniac Ventures, Pathbreaker a i/o Ventures a Amplify Ventures. Celkové dosavadní financování: 98 milionů dolarů.