Na některých amerických kukuřičných polích je problém s nedostatkem vody

Stébla kukuřice v suchem postiženém západním obilnářském pásu usychají, hnědnou a jsou krátká. V některých částech Nebrasky a Jižní Dakoty je takové sucho, že kukuřice dělá něco opravdu zvláštního: nevytváří klasy. Stébla, která by v tomto ročním období měla být vysoká asi 2,4 metru, jsou uschlá, hnědnoucí a krátká - některá stojí jen asi 150 cm. Průzkumníci úrody se tento týden vydali analyzovat výnosy a na některých izolovaných políčkách měli skutečně problém najít dostatek kukuřičných klasů k měření. Ačkoli se nejedná o rozšířený problém, je tento šokující vývoj ukazatelem toho, jak drsné bylo suché počasí. Většina rostlin samozřejmě klasy má, často jsou však ve špatném stavu a abnormálně malé. Vrcholky klasů někdy ani nejsou vyplněny žlutými zrny a místo toho je odhalen holý klas. "Kukuřice je v některých místech katastrofou," řekl Nathan Serbus, farmář z Minnesoty a průzkumník plodin na západní části čtyřdenní akce Pro Farmer Midwest Crop Tour. Serbus odhaduje, že 95 % polí, která v pondělí viděl, bylo "extrémně špatných". "Je to spousta odpadu," řekl. To je špatná zpráva pro svět, který již nyní trpí prudkým nárůstem globální potravinové inflace a extrémně omezenými zásobami obilí. Velká úroda v USA je zoufale potřebná, aby pomohla doplnit zásoby potravin snížené válkou, vedrem a suchem. První náznaky z ostře sledované prohlídky úrody však naznačují, že k tomu pravděpodobně nedojde, alespoň pokud jde o kukuřici. V pondělí projížděli průzkumníci částmi Nebrasky, Jižní Dakoty, Ohia a Indiany a pečlivě měřili pole, aby zjistili vyhlídky na letošní sklizeň. Zjistili, že výnosy kukuřice v Jižní Dakotě dosahují v průměru 118,45 bu/akr (bušl/akr), což je o 22 % méně než v roce 2021, kdy byl průměr tohoto státu při prohlídce 151,45 bu/akr. V Ohiu byly výnosy na základě 130 vzorkovaných polí odhadnuty v průměru na 174,2 bu/akr, což je méně než 185,1 bu/akr zaznamenaných v loňském roce. (1 bušl: pšenice – cca 27,216 kg, oves – cca 14,5 kg, kukuřice – cca 25,4016 kg) Na západní části cesty viděli průzkumníci vše od poškození krupobitím až po pole plná kobylek, na nichž byly patrné známky toho, že hmyz ohryzal vnější okraje uschlých rostlin. Někteří zemědělci již své plochy vzdali a posekali je, aby suchá stébla přeměnili na krmivo pro dobytek. "Nedostatek vláhy je neuvěřitelně patrný," řekl Jarod Creed, majitel společnosti J.C. Marketing Services a průzkumník na západním úseku, a dodal, že vyhlídky na výnosy jsou "zklamáním". Chip Flory, vedoucí západní části cesty, uvedl, že na jednom poli na jihovýchodě Jižní Dakoty, které viděl, bylo v řadě rostlin dlouhé 60 stop (18,2 m) pouze devět životaschopných klasů kukuřice. Podle údajů společnosti Pro Farmer Tour je to v porovnání s tříletým průměrem v této oblasti 87. Když je příliš sucho, listy kukuřice se stočí, aby ji chránily, a tím ji uzavřou před opylením, takže nemůže vytvořit klasy. V celostátním měřítku je za dobrou nebo výbornou kondici považováno pouze 55 % úrody, což je méně než 60 % v tomto období loňského roku, jak ukazují údaje americké vlády. Zatímco v západní části obilného pásu bylo typické sucho, na východní části cesty v pondělí průzkumníci viděli plochy poznamenané hojným deštěm. Pole byla blátivá a rozbahněná. Nadměrná vlhkost může vést i k problémům s vývojem. Směrem k jihozápadnímu Ohiu byly pozorovány sušší půdy. Bylo zde "více vzestupů a pádů, než jsem očekával - jakoby zásah nebo neúspěch," řekl Brian Grete, vedoucí východní etapy a redaktor zpravodaje Pro Farmer. "Podmínky pro kukuřici jsou slušné, s proměnlivými výnosy." Problémy, které byly dosud u kukuřice pozorovány, proráží představu, že se americké rostliny staly nějakým způsobem neporazitelnými, řekl Flory ze západní odnože. V posledních letech se farmáři navzdory nepříznivému počasí dokázali prosadit s dobrými výnosy. To vedlo některé k domněnce, že zlepšení v genetice rostlin a managementu plodin mohou pole dostat z jakýchkoli extrémních podmínek. "Znovu jsme zjistili, že kukuřice není neprůstřelná," řekl Flory. "Počasí stále záleží na tom, zda se podaří dosáhnout výnosu." Přesto Creed ze společnosti J.C. Marketing Services uvedl, že existuje určitý důvod k naději, protože průzkumníci byli v pondělí v některých "nejhůře" zasažených oblastech. Pole by se mohla začít zlepšovat, jak bude prohlídka pokračovat. Také porosty sóji se zdály být v lepším stavu než kukuřice, řekl Serbus, farmář čtvrté generace na západní etapě turné. Počet lusků sóji v Jižní Dakotě ve čtverci o rozměrech 3 x 3 stopy (0,83 m²) činil podle 71 vzorků v průměru 871,4 lusků, což je méně než v loňském roce (996,86 lusků). V Ohiu bylo podle údajů z prohlídky plodin pozorováno v průměru 1 131 lusků ve čtverci o rozměrech 3 x 3 stopy, a to na základě 129 vzorků. To je méně než před rokem, ale nad tříletým průměrem. "Sójové boby jsou s deštěm stále do jisté míry zachránitelné," řekl Serbus.