Hugging Face získává 235 milionů dolarů od investorů včetně Salesforce a Nvidie

Tato tranše, na níž se podílely společnosti Google, Amazon, Nvidia, Intel, AMD, Qualcomm, IBM, Salesforce a Sound Ventures, oceňuje Hugging Face na 4,5 miliardy dolarů. To je dvojnásobek ocenění startupu z května 2022 a údajně více než stonásobek ročních příjmů Hugging Face, což odráží obrovský zájem o umělou inteligenci a platformy na podporu jejího rozvoje.

Společnost Hugging Face dosud získala celkem 395,2 milionu dolarů, čímž se zařadila mezi lépe financované startupy v oblasti umělé inteligence. Před ní jsou OpenAI (11,3 miliardy dolarů), Anthropic (1,6 miliardy dolarů), Inflection AI (1,5 miliardy dolarů), Cohere (435 milionů dolarů) a Adept (415 milionů dolarů).

„Umělá inteligence je nový způsob vytváření veškerého softwaru. Je to nejdůležitější změna paradigmatu desetiletí a ve srovnání se změnou softwaru bude větší díky novým schopnostem a rychlejší, protože software jí vydláždil cestu,“ uvedl spoluzakladatel a generální ředitel Clément Delangue prostřednictvím e-mailu pro TechCrunch. „Hugging Face má v úmyslu být otevřenou platformou, která tuto změnu paradigmatu umožní.“

Francouzský podnikatel Delangue založil v roce 2016 spolu s Julienem Chaumondem a Thomasem Wolfem brooklynskou společnost Hugging Face. Tato trojice původně vytvořila aplikaci chatbot zaměřenou na teenagery. Poté, co otevřelo zdrojové kódy algoritmu, který za aplikací stál, se však Hugging Face změnilo a zaměřilo se na vytvoření platformy pro vytváření, testování a nasazení strojového učení.

V současné době společnost Hugging Face nabízí řadu nástrojů pro hosting a vývoj v oblasti datové vědy, včetně centra podobného GitHubu pro úložiště kódu AI, modely a datové sady, jakož i webové aplikace pro demonstraci aplikací poháněných AI. Kromě podnikové verze rozbočovače, která podporuje nasazení softwaru jako služby a lokální nasazení, poskytuje Hugging Face také knihovny pro úlohy, jako je zpracování datových sad a vyhodnocování modelů.

Mezi placené funkce Hugging Face patří AutoTrain, který pomáhá automatizovat trénování modelů umělé inteligence, Inference API, které vývojářům umožňuje hostovat modely bez správy základní infrastruktury, a Infinity, které je určeno ke zvýšení rychlosti, s jakou produkční model zpracovává data.

Tvrdí, že dnes má Hugging Face 10 000 zákazníků a více než 50 000 organizací na platformě. A její modelové centrum hostí více než 1 milion úložišť.

K růstu přispívá silný a trvalý zájem podniků o umělou inteligenci. Podle průzkumu společnosti HubSpot 43 % vedoucích pracovníků podniků tvrdí, že v průběhu roku 2023 plánují zvýšit investice do nástrojů AI a automatizace, zatímco 31 % uvádí, že nástroje AI a automatizace jsou pro jejich celkovou obchodní strategii velmi důležité.

Velká část toho, co Hugging Face poskytuje, spadá do kategorie MLOps, což jsou nástroje pro zefektivnění procesu zavádění modelů umělé inteligence do výroby a jejich následné údržby a monitorování. Trh MLOps je sám o sobě významný a podle jedné zprávy dosáhne do roku 2030 hodnoty 16,61 miliardy dolarů.

V roce 2021 spustila společnost Hugging Face dobrovolnický projekt BigScience, jehož cílem je vytvořit stejně výkonný open source jazykový model, jako je GPT-3 od OpenAI, který je však zdarma a otevřený pro kohokoli. Jeho vyvrcholením byl Bloom, vícejazyčný model, který je již více než rok k dispozici k hraní na modelovém centru Hugging Face.

Bloom je jen jedním z několika open source modelů, do kterých Hugging Face přispěla svými vývojovými zdroji.

Společnost Hugging Face spolupracovala se společností ServiceNow, která se zabývá podnikovým softwarem, a vydala bezplatný model umělé inteligence pro generování kódu s názvem StarCoder (tento týden byl představen další model, SafeCoder). A ve spolupráci s německou neziskovou organizací LAION zpřístupnil startup vlastní bezplatnou verzi ChatGPT, chatbota OpenAI poháněného virální umělou inteligencí.

Týmové spolupráce společnosti Hugging Face zahrnují i významné poskytovatele cloudových služeb, z nichž někteří jsou strategickými investory.

Společnost Hugging Face nedávno spolupracovala se společností Nvidia na rozšíření přístupu ke cloudovým výpočtům prostřednictvím výpočetní platformy DGX společnosti Nvidia. Uzavřela partnerství se společností Amazon, aby rozšířila své produkty pro zákazníky AWS a využila vlastní čipy Trainium společnosti Amazon k výcviku nové generace Bloom. A společnost Hugging Face spolupracovala se společností Microsoft na projektu Hugging Face Endpoints on Azure, což je způsob, jak přeměnit modely AI vyvinuté společností Hugging Face na škálovatelná produkční řešení hostovaná prostřednictvím Azure.

Delangue říká, že díky této poslední investici plánuje Hugging Face „zdvojnásobit“ své podpůrné úsilí v mnoha oblastech, včetně výzkumu, podnikání a startupů. Má 170 zaměstnanců, ale v nadcházejících měsících plánuje nábor nových talentů.