Metaverze se rychle mění v příběhový svět (Meh-taverse)

Metaverze, virtuální svět, který byl před necelými dvěma lety v oblasti technologií hitem, čelí stále tvrdší realitě. Společnost Walt Disney Co. uzavřela divizi, která vyvíjela její strategie pro metaverzum, informoval tento týden deník The Wall Street Journal. Společnost Microsoft Corp. nedávno uzavřela sociální platformu pro virtuální realitu, kterou získala v roce 2017. A Mark Zuckerberg, který přejmenoval Facebook na Meta Platforms Inc., aby dal najevo, že to s metaverzemi myslí vážně, se minulý měsíc v hovoru k výsledkům zaměřil spíše na umělou inteligenci. Mezitím se cena virtuálních nemovitostí v některých online světech, kde mohou uživatelé pobývat jako avataři, propadla. Podle webu WeMeta, který sleduje prodeje pozemků v metaverzu, se průměrná prodejní cena pozemků v Decentralandu snížila téměř o 90 % oproti stavu před rokem. Změna názvu společnosti Meta v říjnu 2021 vyvolala nadšení ohledně zážitků, produktů a platforem metaverse. Pomalé přijímání uživatelů, částečně způsobené drahými hardwarovými požadavky a poruchovou technologií, a zhoršující se ekonomické podmínky však utlumily očekávání, že metaverze brzy přinese významné příjmy. "Mnoho lidí si začíná uvědomovat, že tato transformace je ještě daleko," řekl Matthew Ball, investor rizikového kapitálu a autor knihy o metaverzu. Technologické společnosti snižují počet pracovních míst a opouštějí projekty, které nejsou považovány za nezbytné. Zuckerberg, který před pouhými 18 měsíci obhajoval metaverzi jako další vývoj mobilního internetu, nazval rok 2023 "rokem efektivity". Jeho společnost na podzim propustila 11 000 zaměstnanců a tento měsíc uvedla, že zruší dalších 10 000 pracovních míst a různých projektů, včetně některých, které jsou založeny v její divizi metaverza, uvedl dříve deník Journal. "Mnoho společností a podniků má pochopitelně pocit, že pokud potřebují snížit počet zaměstnanců nebo celkové výdaje, zdá se, že tato kategorie je docela snadným cílem," řekl Scott Kessler, analytik technologického sektoru ve výzkumné společnosti Third Bridge Group. Dodal, že investice do umělé inteligence slibují v nejbližší době návratnost. "Zdá se, že všechny tyto věci, které se dějí v souvislosti s umělou inteligencí, lze nyní využít," řekl. V případě metaverza "nikdo neví, kdy dosáhnete kritického množství". Dokonce i na vrcholu metaversa byli někteří vedoucí pracovníci v oblasti technologií méně nadšeni online sférami. "Chci se snažit pracovat na technologiích, které lidem zvednou hlavu - přimějí je užívat si skutečný svět," řekl David Limp, senior viceprezident pro zařízení a služby ve společnosti Amazon.com Inc., loni na festivalu The Wall Street Journal's Future of Everything. Od změny názvu Meta utratila miliardy dolarů za vybudování metaverza. Podle interních dokumentů, které si deník prohlédl, se však její vlajková aplikace Horizon Worlds během prvního roku po přejmenování potýkala s problémy se získáním a udržením uživatelů. Podle společnosti se v posledním čtvrtletí snížil i prodej náhlavních souprav Quest 2, které slouží k přístupu k Horizon Worlds a dalším aplikacím pro virtuální realitu. Zuckerberg od metaverza neodchází a naznačuje, že po umělé inteligenci zůstává pro společnost dlouhodobým cílem. "Dvěma hlavními technologickými vlnami, které řídí náš plán, jsou dnes umělá inteligence a v dlouhodobějším horizontu metaverse," řekl minulý měsíc. V tomto hovoru byla "umělá inteligence" zmíněna 28krát. Slovo "metaverze" bylo zmíněno sedmkrát. Společnost Meta na žádost o komentář nereagovala. K obratu ve společnosti Disney dochází v souvislosti s nedávnou změnou vedení a restrukturalizací. Generální ředitel Robert Iger se vrátil do společnosti v listopadu a začal snižovat náklady. Společnost minulý měsíc uvedla, že plánuje zrušit 7 000 pracovních míst a snížit náklady o 5,5 miliardy dolarů. Iger vystřídal ve funkci generálního ředitele Boba Capeka, který jej počátkem roku 2022 jmenoval vedoucím divize zkoumající strategie metaverze. Chapek tehdy zaměstnancům řekl, že cílem je "vytvořit zcela nové paradigma pro to, jak diváci vnímají naše příběhy a jak se do nich zapojují". Společnost Disney na žádost o komentář nereagovala. Společnost Microsoft také vsadila na myšlenku online digitálních říší, ačkoli se potýkala s problémy při realizaci této vize. Kromě toho, že společnost AltSpaceVR ukončila svou činnost, měla problémy i s náhlavními soupravami pro rozšířenou realitu, uvedl loni deník Journal. Od té doby společnost restrukturalizovala tým HoloLens a snížila rozpočet, uvedl Journal. Společnost Microsoft uvedla, že "je i nadále odhodlána podporovat metaverzi", a to jak hardwarovými, tak softwarovými nástroji. Největší úspěch zatím zaznamenaly menší společnosti, jako je Decentraland a Sandbox, kde si uživatelé mohli koupit virtuální pozemek a vybudovat vlastní svět. Ale i přesto prodej pozemků klesá. Podle údajů společnosti WeMeta, která prodeje sleduje, klesla mediánová cena za metr čtvereční v Decentralandu z přibližně 45 dolarů před rokem na 5 dolarů. Mluvčí nadace Decentraland, která na platformu dohlíží, uvedl, že prodej pozemků není ukazatelem růstu počtu uživatelů. Mluvčí Sandboxu uvedl, že všechny nové pozemky, které dali do prodeje za posledních šest měsíců, se prodaly. Navzdory rozsáhlému poklesu zapojení do metaverza mohou online sféry stále přitahovat pozornost. Podle webu DCL Metrics, který sleduje uživatele v digitální sféře, zaznamenal Decentraland, který od listopadu do ledna zaznamenal 25% pokles aktivních uživatelů, tento týden vzestup díky Metaverse Fashion Week, události, které se účastní značky jako Dolce & Gabbana a Tommy Hilfiger. "Je zřejmé, že humbuk kolem metaverza ustoupil. Neměli bychom si to však plést s nedostatkem pokroku," řekl pan Ball, rizikový kapitalista, který je metaverzu nakloněn. "Změna není tak rychlá."