Tento krok představuje významný posun pro OpenAI, která je známá především svým výzkumem a vývojem v oblasti umělé inteligence.

Zdroje blízké jednáními uvádějí, že Altman hledá investice pro vybudování několika továren na výrobu čipů, známých jako „faby“. Tento plán je součástí širší strategie, která má zajistit, aby OpenAI měla dostatečné zdroje pro své rozsáhlé počítačové potřeby, které jsou klíčové pro vývoj a provoz pokročilých AI systémů.

Výroba polovodičů je vysoce konkurenční a kapitálově náročný průmysl. Vstup OpenAI do tohoto sektoru naznačuje, že společnost chce mít větší kontrolu nad dodavatelským řetězcem pro své AI technologie. Výroba vlastních čipů by mohla OpenAI poskytnout větší flexibilitu a nezávislost na externích dodavatelích.

Altmanův záměr vybudovat mezinárodní síť výrobních zařízení také ukazuje na globální ambice společnosti. Výroba čipů v různých zemích by mohla pomoci OpenAI lépe navigovat v geopolitickém prostředí a zároveň zajišťovat dodávky pro své mezinárodní operace.

Investice do výroby polovodičů by mohly být také vnímány jako strategický krok k posílení pozice OpenAI v rychle se vyvíjejícím trhu s umělou inteligencí. Vlastní výrobní kapacity by mohly zvýšit schopnost společnosti rychle reagovat na nové výzkumné směry a technologické inovace.

Mezi firmy, které se údajně účastnily rozhovorů s Altmanem, patří G42 se sídlem v Abú Dhabí a SoftBank Group Corp. Projekt by měl zahrnovat spolupráci s některými z předních světových výrobců čipů. Ačkoli agentura Bloomberg již dříve informovala o Altmanově úsilí o získání finančních prostředků, obrovský rozsah iniciativy zaměřené na výrobu synchronních polovodičů nebyl dříve zveřejněn.

Pozoruhodné je, že jednání týkající se projektu zůstávají v počáteční fázi a podle stejných zdrojů musí být ještě vytvořen úplný seznam partnerů a sponzorů. Podnět k Altmanově snaze o získání finančních prostředků údajně vychází z jeho obav z potenciálního nedostatku čipů v důsledku rychlého růstu a zavádění umělé inteligence. Současné prognózy výroby čipů pro umělou inteligenci se zdají být nedostatečné k pokrytí předpokládané poptávky.

Většina konkurentů OpenAI v oboru (včetně společností Amazon.com Inc., Google ze skupiny Alphabet Inc. a Microsoft Corp.), z nichž posledně jmenovaná je největším investorem OpenAI, obvykle navrhuje vlastní křemík a výrobu zadává externím subjektům. V kontrastu s tím se Altmanova vize výstavby a provozu “fab” zařízení drasticky odchyluje, protože vyžaduje podstatně vyšší investice. Zřízení jediné vyspělé továrny může stát desítky miliard dolarů. Realizace celosvětové sítě takových zařízení by si vyžádala několik let a značné investice, přičemž jen jednání se společností G42 se soustředila na získání 8 až 10 miliard dolarů. Současný stav těchto jednání však zůstává nejistý.

Zdroje obeznámené s jeho úvahami naznačují, že Altman, který dále zdůrazňuje naléhavost problému čipů, údajně prosazuje rychlé kroky k zajištění dostatečných dodávek ke konci desetiletí. Po spuštění programu ChatGPT společnosti OpenAI před více než rokem vzrostl zájem o aplikace umělé inteligence jak mezi podniky, tak mezi spotřebiteli, a proto se zvýšila poptávka po výpočetním výkonu a procesorech nezbytných k vytvoření a provozu těchto programů umělé inteligence. Podle Altmana je poptávka taková, že není dostatek čipů, které by potřeby OpenAI uspokojily.

Potenciálními partnery pro OpenAI jsou velcí hráči na trhu výroby čipů, jako jsou Intel Corp., Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. a Samsung Electronics Co. Altmanovo zapojení do projektu čipů bylo na krátkou dobu přerušeno, když byl loni v listopadu odvolán z funkce generálního ředitele OpenAI, ale po svém opětovném nástupu do funkce své úsilí obnovil.

Podle dvou anonymních zdrojů Altman oslovil k jednání o projektu také společnost Microsoft, která má na tomto plánu významný podíl. Společnosti OpenAI, G42, Intel, Microsoft, SoftBank a TSMC se mezitím v reakci na dotazy odmítly vyjádřit. Zástupci společnosti Samsung nebyli k dispozici pro okamžité vyjádření.

Podle nedávných zpráv vyzval tento měsíc předseda výboru pro Čínu Sněmovny reprezentantů USA Mike Gallagher společnost G42, která se zaměřuje na umělou inteligenci, ke zvýšené kontrole a obchodním omezením. Republikánský člen z Wisconsinu zaregistroval obavy ze spojení společnosti G42 s čínskými firmami, které jsou na černé listině, jako je Huawei Technologies Co. a Beijing Genomics Institute. Gallagher vyzval ministryni obchodu Ginu Raimondo, aby na společnost G42 a 13 jejích dceřiných a přidružených společností uvalila sankce.