Navzdory nejistému a proměnlivému cenovému prostředí dosáhly aukce vína a lihovin v aukční síni Sotheby’s v loňském roce nového vrcholu – celkem 159 milionů USD, čímž o 1 milion USD překonaly předchozí rok. Nick Pegna, globální šéf aukční síně Sotheby’s pro víno a lihoviny, při úvahách o tomto úspěchu tváří v tvář tak náročné dynamice trhu připisuje výsledek pečlivé strategii konzervativního oceňování odhadů s cílem stimulovat nabídku. Pegna vysvětluje: “Zájem lidí vzbudíte tím, že odhady jsou rozumné. Stačí, když se najde pár zájemců, kteří vidí příležitost a přihazují proti sobě.” Tento přístup se ukázal jako plodný, zejména v případě sbírek jednoho majitele, které v loňském roce tvořily přibližně 70 % prodejů Sotheby’s. K celkovému vzrušení přispěla řada významných prodejů whisky, které se uskutečnily na podzim, zejména 60letá whisky Macallan Valerio Adami, která se 18. listopadu v Londýně prodala za ohromujících 2,7 milionu USD s poplatky. Tento prodej znamenal nejvyšší rekordní cenu, jaká kdy byla stanovena za jakékoli víno nebo lihovinu, a překonal tak předchozí rekord 1,9 milionu USD, který aukční síň Sotheby’s zajistila v roce 2019. Rozdíl v ceně 800 000 USD sice nedokázal výrazně zvýšit celkové výsledky společnosti Sotheby’s za letošní rok, ale Pegna si připisuje zásluhu na tom, že se o vzácných whisky a jejich rostoucím vlivu na trhu začalo mluvit. Historický prodej následně pomohl společnosti Sotheby’s dosáhnout v listopadu ohromujících 50 milionů USD v prodejích ve třech regionech – údajně nejvyšší týdenní hrubý prodej vína a lihovin, který zaznamenala jakákoli aukční síň. Do této impozantní týdenní bilance patří i hongkongský prodej první várky ze sbírky 25 000 lahví Pierra Chena, zakladatele tchajpejského výrobce elektronických součástek Yageo Corp. Dvoudenní prodej zahrnoval bohaté ročníky, například 10 lahví Vosne Romanée, Cros Parantoux 1999 Henri Jayer, které se vydražily za 240 488 USD, a 12 lahví Chevalier Montrachet 2007 Domaine d’Auvenay, které se prodaly za 240 412 USD. Celkově se na této akci vybralo 131 milionů hongkongských dolarů (16,8 milionu USD). Navzdory počátečním obavám z nestálosti trhu přitáhla “mimořádná, hluboká a zajímavá” kolekce pozornost potenciálních kupců, kteří si vychutnali příležitost obohatit svou sbírku. Aby stimulovala akci, zařadila Sotheby’s také strategii nabízení whisky s cenou pod 1 000 USD bez rezervy – v podstatě bez minimální aukční ceny. Pegna tvrdí, že to jen zřídkakdy ovlivnilo konečnou prodejní cenu, a připisuje to na vrub znalostem sběratelů, kteří dokážou posoudit, co jim připadá jako “rozumná cena”. V kvantitativním vyjádření vykázala divize lihovin Sotheby’s stabilní růst, když prodeje v loňském roce dosáhly 33 milionů USD, což je nárůst z 31 milionů USD v roce předchozím. Zvětšená prognóza růstu je zarážející v kontrastu se 4 miliony USD dosaženými v roce 2017. K této růstové sáze přispívá trvalý zájem o japonskou whisky. Sbírka japonské whisky vydražená loni v listopadu v Londýně přesáhla 2,2 milionu USD, přičemž láhev Karuizawa 1960 vynesla 300 000 liber (372 600 USD). Na celkovém prodeji lihovin v aukční síni Sotheby’s se značným 33% podílem vedla whisky Macallan, následovaná japonským výrobcem Karuizawa s 12% podílem a dále whisky Yamazaki s 8% podílem na prodeji. Na jiném spektru je Moutai, přední výrobce čínského baijiu, destilátu. Nedávný živý prodej v Hongkongu, který se týkal pouze společnosti Moutai, vynesl více než 1 milion USD. Tento prodej svědčí o silném růstu, který společnost Sotheby’s zaznamenala v sektoru lihovin v Asii, kde se nachází 55 % kupujících v tomto sektoru. V souladu s tímto nárůstem pokračuje aukční síň v expanzi v asijském regionu a pořádá aukce vín a lihovin v nových salonech v Šanghaji v Číně a v Singapuru – v prosinci se v Singapuru uskutečnila specializovaná aukce whisky. S ohledem na neodmyslitelné rysy této činnosti si v loňském roce velmi ceněná vína z Burgundska a Bordeaux spolu s lihovinami, jako je jednosladová whisky, vyžádala 70 % lotů na aukčním bloku – což je podle Sotheby’s posun oproti jejich historickému průměru 87 %. Tento deficit nahradily nabídky z širšího spektra regionů, zejména ze Champagne, údolí Rhôny a Kalifornie. Pouze šampaňskému Maison Krug se loni podařilo proniknout mezi 10 nejlepších výrobců Sotheby’s, a to s prodejem za krásné 2 miliony USD. Zdá se, že zejména šampaňské si získává stále více sběratelů. Pegna upozorňuje na stylistickou podobnost mezi šampaňským a burgundským a tvrdí, že šampaňské se z druhořadého hlediska stalo “naprosto zásadním” pro každého vážného sběratele. Tento silný zájem o šampaňské se projevuje v rozhodnutí Sotheby’s uspořádat v červnu v Paříži svou vůbec první živou aukci, na které bude prezentováno pouze šampaňské. Prodávat se budou láhve, které všechny shromáždil Chen, včetně prominentních značek, jako jsou Krug a Dom Perignon. Mezi prvními deseti výrobci, kteří vedou žebříček, jak tomu často bývá, se objevila Domaine des Hospices de Beaune spolu s dalšími stálicemi z Burgundska a Bordeaux. V loňském roce se aukční síň Sotheby’s postarala o každoroční charitativní dražbu produkce Hospices de Beaune, která vynesla významných 25 milionů USD. Prodeje z ceněného burgundského vinařství Domaine de la Romanée-Conti dosáhly 21 milionů USD, což představuje 40% nárůst oproti předchozímu roku.