Je také autorem bestsellerů, podnikatelem, motivačním řečníkem a moderátorem podcastu Drive. Vystupoval v panelu na akci TEDx s názvem The Puzzle of Learning (Záhada učení) a působí také jako hlasatel rychlobruslení v nizozemské televizi NOS.

Jako vrcholový sportovec můžete být snadno zaslepeni cílem: vítězstvím. Je to cíl sportu. Když toho prostě dosáhnu, vyhraji zlatou medaili, pak je můj život úspěšný. No a já jsem té zlaté medaile dosáhl. Ale když se druhý den probudíte, říkáte si: Co teď? Na co se mám zaměřit teď?

Stoici nesoustředí svou energii na vítězství, ale na správná rozhodnutí. Frustraci z nedosažení cílů, ať už kvůli neúspěchu, smůle nebo náhodě, odkládají stranou. Veškerá energie směřuje do toho, co máte pod kontrolou. A takové myšlení skutečně zvyšuje šance na dosažení zamýšlených výsledků.

Tuto lekci mám vždy po ruce, když se věci stávají stresujícími nebo obtížnými, jako například těsně před okamžikem olympijského finále. Pomáhá mi soustředit se na vnitřní rozpoložení mysli místo na výsledky závodu.

Může se to zdát jako paradox. Vítězství nemáte pod kontrolou, ale to, že jste připraveni co nejlépe, ano. Hezky se sem hodí stoická analogie lukostřelce, který chce zasáhnout svůj cíl.

Tento lukostřelec se může na svůj cíl soustředit, jak chce, ale poryv větru může rozhodnout o tom, zda trefí terč, nebo ne. Stoikové říkají: Neovlivníš své soupeře ani okolnosti, tak si s nimi nedělej starosti.

I dobrý ostrostřelec může minout. Střelec posedlý cílem nezná klid ani rezignaci. Ale lukostřelec, který se cíle pustí, najde klid v provedení – a to je přesně ten druh stoického klidu, který může obohatit váš život.

Seneca použil krásné přirovnání: Lidé ve společnosti jsou jako kameny v oblouku mostu. Vzájemné propojení a soudržnost kamenů udržuje most na místě.

Denně spolupracuji se svým trenérem a spoluhráči, partnery a zaměstnanci, a vědomě pracujeme na tom, abychom ze sebe navzájem dostali to nejlepší. Není to zdaleka samozřejmé, ale toho by si měli být vždy vědomi všichni účastníci týmu: Zájem týmu je vaším vlastním zájmem.

Jako lidé jsme stvořeni ke spolupráci jako údy těla, jak by řekli stoikové. Používání dopingu nebo podvádění v roli vrcholového sportovce rozhodně není stoické, stejně jako není stoické, když generální ředitel pochybným způsobem manipuluje s čísly, aby ovlivnil ceny akcií, nebo když se vedoucí pracovník chová jako tyran, aby dosáhl požadovaného výsledku.

„Zájem týmu je tvůj vlastní zájem.“

Jedním z aspektů stoického „dobra“ je závazek chovat se ke všem lidem na světě dobře, stejně jako se chováte k sobě a ke svému okolí, bez ohledu na původ, postavení, rasu nebo osobnost. Jste součástí většího celku; pokud děláte něco, co není dobré pro společenství, není to dobré ani pro vás.

Usilování o štěstí jako o cíl vás může učinit nešťastnými, protože stále hledáte další výhru; nikdy to nekončí. Staří Řekové místo toho usilovali o eudaemonii, stav, kdy máte klid v duši. Když usilujete o správnou věc a pracujete na sobě, s největší pravděpodobností v sobě najdete naplnění nezávisle na vnějších výsledcích.

Eudaemonia je tedy spíše stav bytí, způsob myšlení, než konečný cíl. Zenón definoval štěstí jako „dobré plynutí života s ctností“. Jedná se o nezávislou formu štěstí; nezávislou na stavech mysli jiných lidí a na vlastním majetku.

Štěstí spočívá v překonávání výzev, v zápase a růstu. Spočívá ve zdokonalování, konání správných věcí, učení se a díky tomu všemu v nalezení vnitřního klidu. To je důležitá součást eudaemonie a jde mnohem dál než zlatá medaile, bohatství nebo postavení. Štěstí není konečný cíl, je to vedlejší produkt cesty k němu.

Přemýšlejte o tom tímto způsobem: Pokud chcete doplout do přístavu, musíte se nejprve vydat správným směrem. V životě to znamená dívat se za svými cíli. Prozkoumejte, v čem jste dobří a pro co máte vlohy, a pak můžete dělat to, co vám vyhovuje.

Stanovit si cíl je snadné, ale udržet se ve správném směru po celá léta je mnohem těžší. Existuje tolik různých směrů, každý jsme jiný a každý máme v životě jedinečnou roli.

Zamyslete se nad tím, jak se orientujete v Mapách Google: Teprve když začnete jít, víte, zda jdete správným směrem. Stejné je to i v životě. Ke svému cíli se navigujete pomalu a po nevyhnutelných oklikách.

„Cíle si vás najdou, pokud si nejprve určíte směr a teprve potom se vydáte na cestu.“

Pokud je vaším cílem najít to, co vám v životě vyhovuje, musíte se vydat na cestu a podrobit se zkoušce. Řiďte se přitom svou přirozenou zvědavostí. Řiďte se kompasem, který odpovídá vaší povaze, hodnotám, zájmům a charakteru. Cíle si vás najdou, pokud si nejprve určíte svůj směr a pak se vydáte na cestu.

Stoikové se neodkláněli; zabývali se životem. Jejich myšlení sloužilo jejich konání. Zenon byl obchodník a filozof. Chrysippos byl atlet, vědec, spisovatel a filozof. Seneca byl konzul, spisovatel a filozof, zatímco Marcus Aurelius byl císař a filozof. Naučili se upravit svůj kompas a našli svou jedinečnou roli tím, že se vydali do života.

Snad nejdůležitější otázka stoicismu zní: Jak si vypěstovat dobrý charakter? Dobrý charakter je postaven na čtyřech klíčových hodnotách: odvaze, střídmosti, spravedlnosti a moudrosti. Jsou to charakterové vlastnosti, které může každý praktikovat, aby žil dobrý život pro sebe i pro druhé.
Skutečně legendární osobnosti jsou proslulé mnohem více než jen svými úspěchy nebo vítězstvími.

Nelson Mandela odvážně bojoval za zrušení apartheidu v Jihoafrické republice. Tím bojoval za rovná práva pro všechny občany světa bez ohledu na jejich barvu pleti. Za své přesvědčení zaplatil vysokou cenu: Byl 27 let vězněn a utlačován. Po propuštění místo osobního odškodnění za své utrpení prokázal kardinální ctnosti moudrosti a zdrženlivosti tím, že zaujal smířlivý postoj. Usiloval o mír a svobodu.

Téměř všechny dobré vlastnosti těchto hrdinů lze vysledovat v kardinálních ctnostech. Ve všech oblastech, od sportu přes politiku až po podnikání, jednotlivci a týmy dokazují, že úspěch nemusí být na úkor druhých. Hledání charakteru je hledáním dobrého života.