DST – investor vedený Jurijem Milnerem, který je významným podporovatelem některých z největších technologických jmen, včetně Facebooku, Twitteru, Snapchatu, Spotify, WhatsApp, Alibaby a ByteDance – je nové jméno, o kterém se dříve nepsalo; GC a LSVP jsou předchozími podporovateli a jejich jména dnes uvedl také WSJ.

Můžeme také potvrdit, že jedna firma, která byla několikrát zmiňována – SoftBank – v transakci momentálně nefiguruje.

Podle našich zdrojů je kolo investice společnosti Mistral založeno na velkém příchozím zájmu a pracuje se na něm od března nebo možná i dříve, pouhých několik měsíců poté, co společnost Mistral uzavřela kolo investic ve výši 415 milionů dolarů při ocenění 2 miliardy dolarů.

Mistral má podle údajů PitchBook přibližně 36 současných investorů, přičemž na seznamu jsou také společnosti jako Andreessen Horowitz (která vedla prosincovou sérii A), Redpoint, Headline, New Wave, Emerson Collective, francouzské bankovní giganty bpifrance a BNP Paribas a také řada strategických podporovatelů včetně Databricks, Nvidia, Salesforce, Snowflake a nejnověji největšího podporovatele OpenAI, společnosti Microsoft.

O tomto posledním získávání finančních prostředků se v posledních měsících hodně spekulovalo, ale byl to pohyblivý cíl, přičemž se měnili investoři, velikost kola i ocenění. Někteří investoři se podívali a odešli, možná kvůli ceně.

„Máme tu společnost rádi a máme rádi Arthura,“ řekl tento týden jeden významný investor s odkazem na Arthura Mensche, generálního ředitele a spoluzakladatele. „Líbí se nám, jak rychle postupují.“

Mistral se na rozdíl od některých jiných tvůrců LLM, jako jsou OpenAI a Anthropic, zaměřuje na přístup k práci s otevřeným zdrojovým kódem. Je jedním z nejmladších hráčů na trhu LLM a je pozoruhodný také tím, že se jedná o významný počin pocházející z Evropy („evropský šampion“, jak se mu někdy říká). Jeho francouzské kořeny také využívají Paříž jako pozoruhodné centrum výzkumu a vývoje umělé inteligence, kde budují společnosti Meta, Hugging Face, Photoroom, Nabla a mnoho dalších.

Na tom, že společnost Mistral AI získala částku 6 miliard dolarů (po vyplacení peněz, jak potvrdily zdroje), je významné to, že se ocenění během několika týdnů zvýšilo z cílových 5 miliard dolarů.

Od září 2023, kdy společnost Mistral uvedla na trh svůj první LLM, vydala dva další. Neprozradila však, kolik má uživatelů ani jak vypadají její příjmy (nabízí řadu cen za přístup ke svým API, přičemž cenové plány pokrývají tokeny pro tři modely, které doposud vydala, plus některé úpravy, které si Mistral vytvořil).

To vše znamená, že prozatím není jasné, jak úzce je zájem investorů ukotven k současným obchodním trychtýřům oproti nadějným prognózám do budoucna.

To ukazuje na velmi žhavý trh pro tento startup a pro umělou inteligenci obecně – navzdory problémům s odchodem, kterým čelí škálované, soukromě držené technologické společnosti.

Je pravda, že SoftBank se velmi ráda pouští do dalších obchodů s AI, i když do společnosti Mistral neinvestuje (alespoň ne nyní). Na základě obratu v dobrých výsledcích fondu Vision na začátku tohoto roku firma rozjíždí další aktivity v oblasti AI. To zahrnovalo plácnutí stovek milionů dolarů do čela kola financování ve výši 1 miliardy dolarů pro společnost Wayve na začátku tohoto týdne.

A zdroje blízké společnosti Graphcore potvrdily, že SoftBank skutečně uvažuje o možné koupi tohoto britského výrobce čipů s umělou inteligencí, který se potýká s problémy, což potvrzuje další zprávy z posledních několika měsíců.

Společnost Graphcore, která se zabývá návrhem čipů, si včas všimla příležitosti k efektivnějším čipům s umělou inteligencí. S několika zajímavými IP v ruce získala během let stovky milionů dolarů od investorů, jako jsou Sequoia, Microsoft, Dell Technologies, a jednotlivci jako Greg Brockman a Ilya Sutskever z OpenAI, a mnoho dalších.

Je však na trhu, který z hlediska prodejů a podílu zcela dominuje hlavní hráč, společnost Nvidia. Graphcore naposledy získával finanční prostředky při ocenění 2,8 miliardy dolarů před více než třemi lety, a jeho dráha se blíží ke konci. To vedlo k mnoha spekulacím o jeho prodeji za podstatně nižší částku, potenciálně až za 500 až 600 milionů dolarů. Podle našich informací však měl startup v posledních několika měsících lepší příjmy, než se očekávalo.

SoftBank by s Graphcore o investici také jednala, takže i to by mohlo být jedním z výsledků. „Natahování“ – tak popsal jeden z investorů zvěsti o tom, že SoftBank je tak či onak blízko dohodě.

SoftBank má ve svém srdci zvláštní místo pro čipy. Stále vlastní obří kus společnosti Arm a firma pracuje na fondu v hodnotě 100 miliard dolarů jen pro čipy s umělou inteligencí. Ten zahrnuje více než jen software: Společnost se skutečně snaží zapojit do Graphcore, britského výrobce čipů s umělou inteligencí.