Rostoucí napětí s Čínou přivedlo do hledáčku amerických úřadů další aplikaci

Tentokrát se jedná o nákupní platformu Temu, která je obviňována z toho, že se jedná o nebezpečný malware, který může být použit ke špehování Američanů.

Na tiskové konferenci, na níž byla oznámena žaloba proti nízkorozpočtovému bazaru, který je prostřednictvím své mateřské společnosti PDD Holdings Inc. napojen na Čínu, vykreslil arkansaský generální prokurátor Tim Griffin konspirativní obraz ekonomického a vojenského nepřítele, přičemž se zaměřil mimo jiné na výspy Pekingu v Jihočínském moři a jeho iniciativu Pásmo a cesta.

„Co to všechno s tím má společného? Všechno,“ řekl Griffin. „Všechno je to součástí plánu – a data v něm hrají opravdu velkou roli.“

Globální zákonodárci mají oprávněné důvody, aby Temu pečlivě zkoumali. Ale strach nahánějící komentáře a otřepaná obvinění z ochrany osobních údajů, která vyčleňují pouze jednu aplikaci, data Američanů neochrání.

Tato rétorika také neusnadní život milionům Američanů čínského a asijského původu, kteří jsou v těchto debatách pravidelně obětními beránky nebo vykreslováni jako nepřátelé.

Porušení ochrany osobních údajů, které je proti Temu vzneseno v soudních dokumentech, se z velké části opírá o obvinění ve zprávě, kterou loni zveřejnila firma prodávající nakrátko, jež měla finanční motivaci snížit cenu jejích akcií.

V soudních dokumentech se rovněž uvádí blogpost, který platformu kritizuje a který napsal rozhlasový moderátor, a zprávy v médiích, které podrobně zkoumají samostatnou aplikaci Pinduoduo (která, abychom byli spravedliví, vyvolává kontroverze z důvodů kybernetické bezpečnosti, ale také se jedná o zcela jinou aplikaci než Temu).

V žalobě chybí jakýkoli nový pádný důkaz, který by prokazoval, že se postupy Temu při shromažďování údajů liší od běžných standardů v oboru.

Její aplikace pro Android rovněž získala nezávislou certifikaci kybernetické bezpečnosti a všechny aplikace třetích stran hostované v systému iOS společnosti Apple jsou „sandboxované“, což znamená, že mají omezený přístup k souborům uloženým jinými aplikacemi nebo k provádění změn v zařízení.

Přesto aplikace Temu přistupuje ke spoustě uživatelských dat – ale to dělá i naprostá většina populárních aplikací, od Amazonu a Instagramu až po často vyčleňovaný TikTok.

Pokud by to američtí zákonodárci mysleli s ochranou dat Američanů vážně, mohli by začít zavedením komplexních předpisů o ochraně osobních údajů, které by stanovily standardy pro celé odvětví, a ne jen stíhat jednotlivé aplikace.

Arkansaská žaloba také obvinila Temu z prodeje shromážděných údajů. Pokud by však šlo o tento problém, proč nepotlačit z velké části neregulovaný globální trh zprostředkovatelů dat, kde tisíce aplikací prodávají nejrůznější informace shromážděné z digitálních zařízení?

Globální zákonodárci by měli věnovat Temu větší pozornost z řady dalších důvodů. Zpracování čísel, která stojí za jejím raketovým vzestupem, přináší více otázek než odpovědí na to, jak je možné, že udržuje tak nízké ceny, zejména když se odhaduje, že za její reklamní kampaní a růstem stojí miliardy dolarů.

Mnoho zákazníků, kteří si u Temu objednali zboží, si stěžuje na příval napodobenin a hroznou kvalitu, což vyvolává obavy o práva duševního vlastnictví i o životní prostředí.

Mnohé z těchto problémů jsou popsány ve více než 2 000 stížnostech zákazníků podaných na Temu u amerického úřadu pro ochranu spotřebitelů Better Business Bureau.

Někteří američtí zákonodárci rovněž obvinili Temu a jejího konkurenta, nízkonákladový internetový prodejce Shein, že využívají mezery v zákoně, aby se vyhnuli placení dovozních cel.

(Nové zprávy však naznačují, že společnost Amazon.com Inc. se snaží o totéž se svým očekávaným konkurentem Temu, který bude rovněž dodávat zboží přímo z Číny).

Neprůhledný dodavatelský řetězec, který stojí za nízkými cenami, by měl vzbuzovat obavy. Americký senátor v dubnu vyzval k prošetření možnosti, že se na Temu i Sheinu prodává zboží vyrobené „otrockou prací Ujgurů“.

Samostatná zpráva výboru Kongresu z loňského roku uvádí, že existuje „extrémně vysoké riziko, že dodavatelské řetězce Temu jsou kontaminovány nucenou prací“.

Jiná výzkumná zpráva uvedla, že vláda nemá nástroje, které by umožnily účinně prověřovat většinu zásilek elektronického obchodu z Číny z hlediska možného porušování pracovních práv.

Tržní kapitalizace mateřské společnosti Temu PDD nedávno předstihla konkurenční Alibaba Group Holding Ltd., čímž se stala nejhodnotnější čínskou společností v oblasti elektronického obchodu kótovanou na americké burze.

To je obzvláště překvapivý výkon vzhledem k tomu, že veškerého tohoto růstu dosáhla relativně malá skupina. Podle příslušných finančních dokumentů společnosti měla PDD na konci loňského roku pouze 17 403 zaměstnanců, což je méně než šestina z 219 260 zaměstnanců společnosti Alibaba.

Amazon mezitím na konci loňského roku vykázal více než 1,5 milionu zaměstnanců. Něco mi na tom nesedí.

Temu se stala jednou z nejstahovanějších aplikací v USA od doby, kdy se díky reklamě na Super Bowl za několik milionů dolarů stala známou, a díky cenám, které se zdají být příliš dobré na to, aby byly pravdivé, si vybudovala obrovskou zákaznickou základnu.

Některé reklamy na Temu připisují tyto nabídky „kouzlu“ – ale kouzlo často maskuje iluzi.

Arkansaský generální prokurátor se zde míjí účinkem. Pokud Temu představuje hrozbu pro spotřebitele nebo se podílí na nezákonné činnosti, měli by zákonodárci spolupracovat a shromáždit mnohem silnější důkazy, než jaké shromáždil on.

Měli by se také zaměřit na vypracování komplexních zákonů o digitální ochraně soukromí a širší dohled nad dodavatelskými řetězci. Eskalace technologické války s Čínou není řešením.