Údaje o poloze, ať už v dobrém či zlém, zůstávají základem pro tvorbu aplikací. Startup Placer.ai, který na základě těchto lokalizačních dat vyvíjí průzkum trhu s využitím umělé inteligence, nyní v tichosti získal 75 milionů dolarů, což zvýšilo jeho valuaci na téměř 1,5 miliardy dolarů.

Startup poskytuje širokou škálu analýz založených na poloze společnostem z vertikál, jako je maloobchod, události a zábava, CPG, nemovitosti, finanční služby a zdravotnictví, a to kombinací AI s anonymizovanými daty, která získává z aplikací třetích stran.

Generální ředitel a finanční ředitel společnosti potvrdili, že společnost uzavřela celou částku s novým oceněním 1,45 miliardy dolarů, což je téměř o 50 % více než v posledním kole, kdy společnost získala 100 milionů dolarů v rámci série C při ocenění 1 miliardy dolarů.

Tato investice podtrhuje rostoucí hodnotu lokalizačních dat pro podniky mimo samotné vydavatele aplikací. A v době, kdy si stále více lidí uvědomuje ochranu dat v souvislosti s mobilními aplikacemi, a to i kvůli rostoucímu počtu případů narušení bezpečnosti dat, slouží také jako připomínka toho, kolik dat v moderním životě generujeme.

Analytika společnosti Placer zahrnuje obecné trendy, jako je návštěvnost na určitém místě nebo v určitém obchodě – fakta jako Aldi, který je v současnosti nejrychleji rostoucím maloobchodním prodejcem na základě návštěv -, ale také podrobnější údaje o tom, kdo a kdy co nakupuje, demografické profily lidí a další.

Takové metody jsou trochu děsivé, jak někteří poznamenali, ale také ne zcela neobvyklé. (Mezi další společnosti, které sledují údaje o poloze, patří Foursquare, Esri a mnoho dalších, které nabízejí analýzu polohy).

Stejně jako jiné firmy zabývající se mobilní analýzou získává startup data prostřednictvím SDK, které instaluje u stovek vydavatelů aplikací, a také prostřednictvím dalších zdrojů třetích stran. Sám sebe popisuje jako firmu, která se zabývá „ochranou soukromí již od návrhu“: Společnost uvádí, že všechna data, která používá, jsou předtím, než se dostanou do Placeru, anonymizována.

Společnost odmítla zveřejnit konkrétní účastníky tohoto posledního fundraisingu, pouze uvedla, že se ho účastnili stávající sponzoři. PitchBook uvádí, že v tomto posledním kole se účastní také společnost GEM Realty Capital, která investuje do nemovitostí.

Celkově má Placer na svém kapitálovém účtu více než 50 investorů – firem i jednotlivců. Patří mezi ně Josh Buckley (bývalý generální ředitel společnosti Product Hunt), WndrCo (investiční firma Jeffreyho Katzenberga), Lachy Groom, MMC Technology Ventures, Fifth Wall Ventures a Array Ventures, dále J. M. Schapiro (generální ředitel společnosti Continental Realty Corp), Eliot Bencuya a Jeff Karsh z Tryperion Partners, Daniel Klein z Klein Enterprises/Sundeck Capital a Majestic Realty.

Čísla jsou pro společnost silná. Generální ředitel a spoluzakladatel společnosti Placer Noam Ben-Zvi uvedl, že společnost v únoru překročila roční obrat 100 milionů dolarů, v loňském roce vzrostla o 80 % a letos očekává růst o dalších 60 %. Překročila také hranici 4 300 zákazníků (oproti 1 000 v roce 2022, kdy získala oněch 100 milionů dolarů). Na seznamu jsou například společnosti Sony, různé organizace pro rozvoj měst, Wegmans nebo Century 21.

Finanční prostředky byly získány na základě příchozího zájmu, uvedl finanční ředitel Dean Neese. Plán je využít finance na rozvoj podnikání a na přidání dalších funkcí a datových sad do platformy. Společnost uvádí, že již nyní poskytuje uživatelům „stovky“ těchto datových sad.

Společnost Placer založili v roce 2018 Ben-Zvi a jeho izraelští kolegové Zohar Bar-Yehuda (datový vědec), Oded Fossfeld (technický ředitel) a Ofir Lemel (provozní ředitel) a právě o dva roky později čelila tomu, co by se dalo předpokládat, že pro společnost zabývající se analýzou polohy znamená smrt: příchod pandemie COVID-19 a odklon světa od fyzických setkání. Ukázalo se, že je to přesně naopak.

Ben-Zvi říká, že v obzvláště omezené době „naše data poskytovala velký přehled o tom, co funguje a co nefunguje“.

Mít takovou oporu u zákazníků znamenalo, že společnost rozšířila svůj záběr spolu s tím, jak se svět „znovu otevřel“ pro podnikání.

Ačkoli společnost Placer vždy využívala strojové učení a odvozování k vytváření podrobnějších profilů na základě dat, která získávala z aplikací, nyní se to stalo silnou stránkou i u jejích koncových uživatelů, kteří dostali zelenou k tomu, aby prozkoumali, jak do svých pracovních postupů zabudovat více umělé inteligence.

„Zákazníci chtějí ucelenou platformu pro průzkum trhu na jednom místě,“ řekl. „Mohou si klást otázky: Měli bychom expandovat na tento trh? Jak si vedou moji konkurenti? Chtějí všechna základní data, která jsou relevantní, a nad nimi všechny agregace a nástroje. Analytika je základní složkou.“