Dne 2. ledna roku 2006 Warren Buffett, jeden z nejúspěšnějších investorů na světě a předseda společnosti Berkshire Hathaway, oznámil plán věnovat většinu svého jmění na dobročinné účely, především prostřednictvím Nadace Billa a Melindy Gatesových. Poj’dme se dnes ve zkratce seznámit s Warrenovým velkým životním příběhem.

Při bližším pohledu do průřezu historií ale uvidíme, že toho na dnešní den připadá ještě o mnoho více:

• 1793 – Rusko a Prusko rozdělili Polsko.
• 1905 – Rusko-japonská válka: Padla ruská námořní pevnost Port Arthur a po kapitulaci ruských vojsk byla předána Japonsku.
• 1942 – Druhá světová válka: Japonská 48. divize obsadila hlavní město Filipín Manilu.
• 1942 – Frederick Joubert Duquesne byl v USA odsouzen k 18 letům vězení za špionáž ve prospěch Německa.
• 1945 – Během spojeneckých náletů na Norimberk bylo téměř zničeno norimberské staré město.
• 1959 – Do kubánského hlavního města Havany vstoupily oddíly povstalců vedené Ernestem Che Guevarou a Camilem Cienfuegosem.
• 1959 – Sovětská sonda Luna 1, jež provedla první průlet okolo Měsíce, byla vypuštěna z kosmodromu Bajkonur.
• 1967 – Válka ve Vietnamu: Americké fantomy úspěšně zrealizovaly operaci Bolo, když vylákaly k boji vietnamské migy a 5 z nich sestřelily.
• 1969 – Předsednictvo Slovenské národní rady jmenovalo první vládu Slovenské socialistické republiky v čele se Štefanem Sádovským.
• 1971 – Při derby mezi glasgowskými kluby Rangers a Celtic zahynulo na Ibrox Parku v tlačenici 66 lidí a přes 200 bylo zraněno.
• 1981 – Po pěti letech pátrání dopadla britská policie sériového vraha Petera Sutcliffeho, známého jako yorkshirský rozparovač.
• 2016 – Saúdská Arábie navzdory mezinárodním protestům popravila vůdce šíitské opozice Nimra Bákira an-Nimra a dalších 46 osob.

A nyní se už jako obvykle přesuneme do světa byznysu a ekonomiky:

• 1799 – Ve Velké Británii byla zavedena daň z příjmu jako dočasné opatření k financování války proti Napoleonovi. Jednalo se o jeden z prvních případů zdanění příjmů.
• 1860 – Zahájila provoz první americká poštovní služba Pony Express. Jednalo se o systém jezdců na koních, kteří doručovali poštu a zprávy z východního pobřeží na západní pobřeží Spojených států.
• 1893 – Pošta Spojených států představila první pamětní poštovní známku s vyobrazením Kryštofa Kolumba. Tím byla zahájena tradice vydávání známek připomínajících zvláštní události a osoby.
• 1960 – Na stanici NBC byl odvysílán první díl americké televizní hry „The Price Is Right“. Pořad se později stal dlouholetým a oblíbeným denním pořadem.
• 1993 – V platnost vstoupila Severoamerická dohoda o volném obchodu (NAFTA), která vytvořila obchodní blok mezi Spojenými státy, Kanadou a Mexikem. Měla významný dopad na obchodní vztahy v regionu.
• 2012 – Výletní loď Costa Concordia najela na mělčinu u italského pobřeží, což vedlo k velké námořní katastrofě. Kapitán lodi byl později obviněn ze zabití a dalších trestných činů.

Warren Buffett (narozen 30. srpna 1930, Omaha, Nebraska, USA) je světově proslulý americký podnikatel a filantrop, všeobecně považovaný za nejúspěšnějšího investora 20. a počátku 21. století, který se vzepřel převládajícím investičním trendům a nashromáždil osobní majetek přesahující 100 miliard dolarů.

Buffett, známý jako „věštec z Omahy“, byl synem amerického poslance Howarda Homana Buffetta z Nebrasky. Po absolvování University of Nebraska (B.S., 1950) studoval u Benjamina Grahama na Columbia University School of Business (M.S., 1951). V roce 1956 se Buffett vrátil do Omahy a v roce 1965 převzal většinovou kontrolu nad textilní společností Berkshire Hathaway Inc. a učinil z ní svůj hlavní investiční nástroj.Od šedesátých do devadesátých let rostly hlavní akciové průměry zhruba o 11 % ročně, ale veřejně obchodované akcie Berkshire Hathaway získávaly přibližně 28 % ročně. Přestože Buffettův úspěch s Berkshire Hathaway z něj udělal jednoho z nejbohatších lidí na světě, vyhýbal se rozmařilému utrácení a kritizoval vládní politiku a daně, které zvýhodňovaly bohaté na úkor střední a nižší třídy.

V červnu 2006 Buffett oznámil, že plánuje věnovat více než 80 % svého majetku charitativním nadacím; v roce 2020 tuto částku zvýšil na 99 %.Hlavním příjemcem byla Nadace Billa a Melindy Gatesových – vytvořená zakladatelem společnosti Microsoft Billem Gatesem a jeho tehdejší manželkou Melindou -, která se zaměřovala na otázky světového zdravotnictví a vzdělávání; Bill a Buffett udržovali od počátku 90. let 20. století blízké přátelství. Mezi dalšími organizacemi, které obdržely dary, byly organizace vedené třemi Buffettovými dětmi a Nadace Susan Thompson Buffettové, pojmenovaná po jeho zesnulé manželce, která se zaměřovala na reprodukční práva žen a financovala programy vysokoškolských stipendií.V roce 2010 Buffett a Gatesovi vytvořili Giving Pledge, výzvu pro další bohaté jednotlivce, aby věnovali většinu svého jmění na dobročinné účely.

V době hypoteční krize v letech 2007-2008 Buffett uskutečnil řadu obchodů, které, ačkoli byly v té době zpochybňovány, se ukázaly jako vysoce ziskové. V září 2008 investoval 5 miliard dolarů do americké bankovní holdingové společnosti Goldman Sachs Group, Inc. a následující měsíc Berkshire Hathaway koupila za 3 miliardy dolarů prioritní akcie společnosti General Electric Company (GE). V listopadu 2009 Buffett oznámil, že Berkshire kupuje železniční společnost Burlington Northern Santa Fe Corporation za přibližně 26 miliard dolarů; investiční skupina již vlastnila přibližně 23 % této železnice. Berkshire Hathaway měla také významné podíly ve společnostech, které neovládala, včetně společností Coca Cola a Apple.

V roce 2011 byla Buffettovi udělena Prezidentská medaile svobody.