Evropská unie se ocitá v nové obchodní konfrontaci s USA, která může přerůst v další fázi dlouhodobého sporu. Prezident Donald Trump oznámil, že Spojené státy plánují od 2. dubna zavést rozsáhlá cla na zboží ze zahraničí. Tato opatření mají podle Trumpa odstranit nespravedlivé necelní překážky, například domácí regulace nebo daňový systém v jiných zemích. Zvláštní pozornost věnuje evropské dani z přidané hodnoty, kterou označuje za neférovou vůči americkému vývozu. Evropská unie však jakékoliv nařčení z nespravedlivého přístupu odmítá. Tvrdí, že její DPH je nediskriminační daň, která se stejnou měrou vztahuje jak na domácí, tak i na dovážené zboží. Přesto napětí mezi Bruselem a Washingtonem sílí a Francie nyní přichází s nečekaným požadavkem: využít dosud nikdy nepoužitý nástroj proti nátlaku, který by mohl Spojeným státům významně zkomplikovat přístup na evropský trh. Co je nástroj proti nátlaku a jak může pomoci Tzv. nástroj proti nátlaku byl vytvořen s cílem bránit Evropskou unii proti ekonomickému a obchodnímu tlaku ze strany třetích zemí. Pokud by byl aktivován, umožnil by Evropské komisi uplatnit širokou škálu protiopatření – od omezení obchodu a poskytování služeb přes regulaci přístupu k veřejným zakázkám až po omezení investic nebo práv duševního vlastnictví. Použití tohoto nástroje však není automatické. Musí být prokázáno, že zahraniční vláda skutečně použila nátlak s cílem ovlivnit suverénní politická rozhodnutí členských států nebo samotného bloku. V takovém případě může Evropská komise návrh na spuštění tohoto nástroje předložit, ale konečné rozhodnutí je na členských státech EU. Francie je nyní mezi několika málo zeměmi, které považují aktuální situaci za natolik vážnou, že by si zasloužila otevření této možnosti. I když samotní zástupci Francie připouštějí, že nejde o preferovaný postup, chtějí, aby byl tento nástroj připraven k použití, pokud se Trumpova cla ukážou jako zjevný nátlak. Evropa stále váhá, ale šance na jednání přetrvává Přestože diskuse o použití nástroje proti nátlaku sílí, Evropská komise jej zatím nechce aktivovat. Podle dostupných informací chce nejprve vyčkat na to, jaká cla Spojené státy 2. dubna oficiálně oznámí. Teprve poté bude možné posoudit, zda jsou nová americká opatření v rozporu s pravidly a zda představují nátlak, na který má EU právo reagovat. Maroš Šefčovič, eurokomisař pro obchod, uvedl, že zatím nemá k dispozici konkrétní informace o podobě připravovaných amerických opatření. Doplnil, že EU musí zachovat flexibilní přístup a pokračovat v přípravách. Z těchto důvodů se nečeká, že by Evropská unie reagovala okamžitě a v takovém tempu, jako tomu bylo například při zavedení amerických cel na ocel a hliník. V souvislosti s těmito cly už však Brusel připravil odvetná opatření v hodnotě až 26 miliard eur, která mají zasáhnout citlivé segmenty amerického trhu. Přesto zůstává snaha otevřená diplomatickému řešení – předsedkyně Evropské komise Ursula von der Leyenová se snaží navázat přímý dialog s prezidentem Trumpem, zatím však bez výsledku. Symbol obrany evropské suverenity Celý koncept nástroje proti nátlaku vznikl jako reakce na zkušenosti z minulosti. Během první Trumpovy administrativy uvalily Spojené státy cla na evropský vývoz a ukázalo se, že Evropská unie potřebuje nástroj, kterým by mohla bránit své zájmy. K jeho prosazení přispěl i případ Litvy, na kterou Čína uvalila omezení kvůli obchodním kontaktům s Tchaj-wanem. Cílem nástroje je nejen reagovat, ale hlavně odrazovat potenciální agresory od používání ekonomického tlaku jako nástroje zahraniční politiky. Pokud by k jeho použití skutečně došlo, znamenalo by to zásadní posun v postoji EU – od rétoriky ke konkrétním činům. Evropa tím vysílá jasný signál: je připravena chránit svou suverenitu i své hospodářské zájmy. I když aktivace tohoto nástroje zůstává krajním řešením, fakt, že o něm Francie otevřeně mluví, ukazuje, jak vážně současné hrozby vnímá. V následujících týdnech bude rozhodující, zda se podaří najít cestu k vyjednávání, nebo zda obchodní válka vstoupí do nové, tvrdší fáze.