Americký federální soud pod vedením soudkyně Yvonne Gonzalez Rogersová nařídila Applu, aby okamžitě umožnil větší konkurenci ve svém lukrativním App Storu. Pro mnoho vývojářů aplikací jde o dlouho očekávanou změnu, která může výrazně snížit jejich závislost na systému provizí, které Apple účtuje. Pro společnost Epic Games, která celou právní bitvu zahájila, je to bezesporu největší vítězství dosud.

Celý spor se táhne už několik let. V roce 2021 soudkyně Gonzalez Rogersová rozhodla, že Apple musí vývojářům umožnit informovat uživatele o alternativních platebních možnostech, které by mohly být levnější než standardní nákupy přes App Store. Apple však podle nové žaloby a následného soudního posudku toto rozhodnutí úmyslně obcházel. Soud nyní potvrdil, že Apple vědomě porušil příkaz, a jeho vedení postoupil federálním prokurátorům k možnému trestnímu stíhání za pohrdání soudem.

Zásadním bodem sporu byl nový poplatek ve výši 27 %, který Apple účtoval vývojářům i v případě, že zákazníci provedli platbu mimo App Store. Tento krok byl soudem označen za nepřípustné omezení konkurenčního prostředí. Soud rovněž zakázal používání tzv. „děsivých obrazovek“, což byly výstrahy, které Apple zobrazoval uživatelům při pokusu o využití jiných platebních bran. Cílem těchto obrazovek bylo podle soudu odradit uživatele od využívání alternativ.

Apple trvá na tom, že soudní příkaz z roku 2021 neporušil, a v pondělí podal oficiální odvolání proti novému rozhodnutí. Kalifornská technologická společnost tvrdí, že její praktiky byly v souladu se zákonem a že opatření jako poplatek 27 % či výstražné obrazovky sloužily k ochraně uživatelů a jejich dat. Soud však tento výklad označil za zástěrku pro udržení miliardových příjmů.

Analytici společnosti Jefferies ve své zprávě pro investory označili rozhodnutí za historické. „Jedná se o největší vítězství pro společnost Epic Games,“ uvedli a dodali, že výsledek sporu má dalekosáhlé důsledky pro celý ekosystém aplikací. Podle Jefferies sice uživatelé budou muset projít více kroky při placení mimo App Store, ale vývojáři tím ušetří na poplatcích, které dosud odváděli Applu. A právě to může vést k nižším cenám pro koncové uživatele nebo k vyšším ziskům pro vývojáře.

Apple Inc. (AAPL)

Epic Games, vývojář slavné hry Fortnite, byl tím, kdo se s Applem soudil poté, co byl jeho titul odstraněn z App Store kvůli implementaci vlastní platební brány. Společnost dlouhodobě brojí proti monopolnímu postavení Applu a Googlu a bojuje za větší otevřenost mobilních platforem. Aktuální výsledek je důkazem, že jejich tlak nese ovoce.

Z vítězství ale těží i další. Podle Jefferies bude mít rozhodnutí pozitivní dopad i na jiné firmy z odvětví, zejména na reklamní platformy a vývojáře předplatitelských služeb. Společnosti jako AppLovin (APP), Unity Software (U), Meta Platforms (META) a Match Group (MTCH) nyní získávají větší manévrovací prostor a šanci příměji oslovovat své zákazníky. Stejně tak služby jako Spotify (SPOT) či Netflix (NFLX) mohou uživatelům konečně otevřeně nabídnout levnější platby mimo App Store, aniž by se musely obávat postihu ze strany Applu.

Změny přicházejí ve chvíli, kdy se stále více regulátorů – včetně Evropské komise – zabývá dominancí velkých technologických firem na trhu a požaduje větší transparentnost a konkurenci. Rozhodnutí amerického soudu je tak nejen právním precedentem, ale i silným signálem pro ostatní státy a regulační úřady po celém světě.

Zatím není jasné, zda odvolání Applu uspěje. Každopádně však již nyní soudní verdikt mění pravidla hry. Pokud zůstane v platnosti, Apple bude muset přepracovat svůj přístup k vývojářům a znovu definovat obchodní model App Storu. Pro vývojáře, uživatele i konkurenci to znamená větší volnost, transparentnost a naději na férovější podmínky.