Administrativa Donalda Trumpa v úterý formálně požádala Kongres o zrušení více než 1 miliardy dolarů federálního financování určeného pro Corporation for Public Broadcasting (CPB), která podporuje stanice veřejnoprávních médií NPR a PBS. Tím byl spuštěn proces známý jako rescission package, který Kongresu dává 45 dní na schválení nebo zamítnutí návrhu. Pokud návrh projde, mohou být některé stanice nuceny omezit provoz nebo zcela ukončit vysílání. Zatímco někteří republikáni návrh podporují a předseda Sněmovny reprezentantů Mike Johnson už avizoval, že o něm dá hlasovat, jiní členové strany váhají. Senátorka Lisa Murkowski z Aljašky se veřejně postavila proti snaze prezidenta a označila místní veřejnoprávní média za nepostradatelná pro obyvatele svého státu. Tato rozkolísaná podpora v rámci republikánského tábora může rozhodnout o osudu návrhu. Politický boj s širokými důsledky Finanční prostředky, o jejichž zrušení nyní Trump usiluje, byly paradoxně schváleny republikánsky ovládaným Kongresem a podepsány právě jím samotným na jaře tohoto roku. Prostředky však dosud nebyly uvolněny, protože CPB pracuje s rozpočtem s dvouletým výhledem. Přestože jde o předem schválené finance, administrativa se rozhodla změnit kurz a prezentuje své rozhodnutí jako součást širšího boje proti údajnému liberálnímu zkreslení veřejnoprávních médií. Trump již dříve vydal výkonný příkaz, kterým CPB nařizuje ukončit financování NPR a PBS, a pokusil se odvolat tři členy jejího vedení. Korporace však na tento krok nereagovala, odvolávajíc se na svou nezávislost jako nezisková entita zřízená Kongresem. Následně podala žalobu k federálnímu soudu, stejně jako NPR a PBS, které tvrdí, že kroky administrativy porušují první dodatek Ústavy USA zaručující svobodu projevu. Boj o veřejné vysílání začíná Zatímco právní bitva pokračuje, představitelé veřejnoprávních médií se soustředí na lobování v Kongresu, zejména u umírněných republikánů. Ředitelka NPR Katherine Maher uvedla, že prioritou bude získat podporu v Sněmovně reprezentantů, kde se návrh bude projednávat jako první. PBS i NPR mezitím mobilizují veřejnost i své členské stanice. Například New York Public Radio vyzvalo své příznivce k okamžité akci prostřednictvím e-mailové kampaně. Ředitelka PBS Paula Kerger v reakci na návrh uvedla, že zrušení federálních prostředků by mělo devastující dopad, zejména na menší a venkovské stanice, které jsou na těchto prostředcích závislé. Bez nich by řada stanic přišla nejen o možnost vysílat vzdělávací a kulturní pořady, ale také o schopnost poskytovat nouzové služby v krizových situacích. Dodala, že jde o víc než jen o finance – jde o budoucnost veřejného vysílání v USA. Co by zrušení znamenalo v praxi Podle představitelů veřejnoprávních médií by velké stanice v metropolitních oblastech mohly částečně přežít díky příjmům od dárců a z jiných zdrojů. Ty menší by však bez federální podpory pravděpodobně nepřežily vůbec. Přestože veřejné prostředky tvoří jen část jejich rozpočtů, hrají zásadní roli v infrastruktuře veřejnoprávního systému – například v zabezpečení technického provozu, propojení mezi stanicemi nebo financování národní programové nabídky. Úterní návrh je podle NPR a PBS dosud nejvážnější hrozbou, jaké kdy veřejnoprávní vysílání čelilo. Podle Katherine Maher je v sázce nejen budoucnost jejich zaměstnanců, ale i přístup Američanů ke kvalitním a nezávislým informacím. Nyní je na Kongresu, jak se k Trumpově iniciativě postaví. Vzhledem k těsné většině republikánů ve Sněmovně i v Senátu bude výsledek záviset na několika klíčových hlasech. Do 18. července, kdy lhůta končí, budou veřejnoprávní média a jejich příznivci bojovat o zachování nezávislého hlasu, který PBS a NPR již desítky let představují.