Stanice veřejnoprávního rozhlasu a televize v USA, zejména PBS (Public Broadcasting Service) a NPR (National Public Radio), se ocitají pod výrazným tlakem. Federální financování, které po desetiletí tvořilo páteř jejich fungování, má být zrušeno na základě mimořádného rozhodnutí Kongresu. Opatření známé jako „rescission“ bylo již schváleno oběma komorami a čeká se na podpis prezidenta Donalda Trumpa, který návrh inicioval. V sázce je téměř 1,1 miliardy dolarů, z čehož ročně připadá 535 milionů na Corporation for Public Broadcasting (CPB) – organizaci, která zajišťuje rozdělení prostředků mezi přibližně 1 500 místních rozhlasových a televizních stanic. Škrty by se měly týkat období 2025 až 2027, což znamená, že už letos na podzim mohou být stanice nuceny provádět úsporná opatření. Některé již plánují propouštění zaměstnanců nebo omezení vysílání. Podle kritiků hrozí, že zrušení financování poškodí celý systém veřejnoprávních médií, a to zejména v menších komunitách, kde jsou tyto stanice často jediným spolehlivým zdrojem informací. Ohrožené programy i infrastruktura Diváci a posluchači si možná zpočátku výraznějších změn nevšimnou, ale dlouhodobé dopady budou nevyhnutelné. Stanice sice získávají prostředky i z jiných zdrojů – zejména od jednotlivců, nadací, firem a státních institucí – avšak federální financování je klíčovým prvkem, který umožňuje tyto dary násobit. CPB uvádí, že za každý dolar z federálního rozpočtu získají stanice téměř sedm dalších z jiných zdrojů. Bez této finanční kotvy budou menší a venkovské stanice ve vážném ohrožení. Může dojít k výpadkům signálu, omezení zpravodajství či dokonce úplnému zániku některých lokálních vysílacích center. Populární pořady, jako je dětský „Daniel Tiger’s Neighborhood“ produkovaný Fred Rogers Productions, sice nezmizí okamžitě, ale jejich budoucnost bude nejistá. Producenti závisejí na příjmech z licencí od stanic PBS, které si tyto pořady kupují. Pokud stanice omezí rozpočet, omezí i poptávku po novém obsahu. Politická motivace a kritika veřejnoprávních médií Republikáni, kteří škrty prosazují, tvrdí, že federální financování médií je v době streamovacích platforem zastaralé a neúčelné. Někteří z nich, včetně prezidenta Trumpa, přidávají i politickou dimenzi: tvrdí, že NPR a PBS šíří levicově zaujaté zpravodajství. Konzervativní think-tanky, například Cato Institute, už od 70. let vyzývají k ukončení podpory CPB z veřejných peněz. Pro Trumpa a jeho spojence je zrušení financování způsobem, jak omezit vliv médií, která považují za nepřátelská vůči jejich agendě. Demokraté však upozorňují, že jde o útok na nezávislé a důvěryhodné zpravodajství. Senátorka Maria Cantwellová označila škrt za „bezohledné ohrožení 13 milionů Američanů“, kteří jsou na veřejnoprávních stanicích závislí v nouzových situacích. Senátor Bernie Sanders obvinil Trumpa z autoritářských sklonů a z intolerance vůči jakékoli kritice. Také Anna M. Gomez, jediná demokratka ve Federální komisi pro komunikace, přirovnala chystané škrty k systematickému umlčování médií, nikoli k úsporám. Dominový efekt napříč systémem Veřejnoprávní mediální systém v USA je propojený a složitý. Peníze z CPB putují k místním stanicím, které pak odvádějí příspěvky národním centrálám, jako jsou NPR a PBS. NPR například financuje své pořady jako „Morning Edition“ nebo „All Things Considered“ částečně právě z poplatků od členských stanic. Zatímco samotná NPR získává z federálního rozpočtu jen asi 1 % příjmů, členské příspěvky tvoří zhruba 30 % – a ty budou s úpadkem místních stanic klesat. Národní vedení obou organizací již upozorňuje na hrozící dominový efekt. Pokud zaniknou nebo se oslabí místní stanice, bude to znamenat méně novinářů, méně místního zpravodajství a méně programů dostupných pro celé Spojené státy. Nejvíce postiženi budou obyvatelé venkovských a sociálně slabších oblastí, kde je veřejnoprávní médium často jediným informačním zdrojem nezávislým na komerčním tlaku. Budoucnost systému tedy závisí nejen na schopnosti jednotlivých stanic přežít bez federálních prostředků, ale i na politickém boji o hodnotu veřejné služby. Pokud opatření vstoupí v platnost, mohou se následující roky stát zásadním testem udržitelnosti amerického veřejnoprávního vysílání.