Generální ředitel společnosti Booking Holdings (BKNG) Glenn Fogel upozorňuje na rostoucí problémy při vstupu turistů do Spojených států a varuje, že dlouhé fronty a zdlouhavé odbavení mohou negativně ovlivnit image země. Vzhledem k blížícím se významným sportovním událostem, jako je mistrovství světa ve fotbale mužů a letní olympijské hry v Los Angeles, vyzývá k okamžitým investicím do infrastruktury hraniční kontroly. Pokles počtu zahraničních návštěvníků Podle údajů amerického Národního úřadu pro cestovní ruch a turismus klesl počet zahraničních cestujících přilétajících na americká letiště v prvních sedmi měsících roku 2025 o 3,8 %, což představuje 1,1 milionu lidí méně než ve stejném období loňského roku. Samotný červenec zaznamenal meziroční pokles o 5,1 %. Fogel zdůrazňuje, že „příjezd do USA může být velmi nepříjemný, protože první, co uvidíte, je dlouhá fronta“. Tento problém může být obzvlášť výrazný v příštím roce, kdy se očekává příliv statisíců fanoušků a turistů na světový šampionát, který USA spolupořádají s Mexikem a Kanadou. Politika a vízové poplatky jako překážka Fogel poukazuje také na změny v imigrační a vízové politice. Nedávné zvýšení vízových poplatků, včetně plánovaného zavedení vratného „poplatku za integritu víz“ ve výši 250 dolarů, může odradit některé turisty. Přestože mechanismus vrácení tohoto poplatku není jasně stanoven, americká vláda tvrdí, že cílem programu je zvýšení bezpečnosti i atraktivity pro zahraniční návštěvníky. Od začátku druhého funkčního období prezidenta Donalda Trumpa však cestovní kanceláře, včetně Airbnb a Expedia, hlásí pokles zájmu o cesty do USA. Smíšený vývoj v mezinárodní dopravě Statistiky ukazují, že celková mezinárodní letecká doprava do USA, včetně amerických občanů, vzrostla v první polovině roku 2025 meziročně o 0,7 %. Tento růst byl tažen zejména Američany cestujícími do zahraničí, hlavně do Evropy. Naproti tomu zahraniční návštěvníci ztrácejí zájem, což se odrazilo i na výsledcích Booking Holdings, kde USA byly v posledních dvou čtvrtletích regionem s nejpomalejším růstem. Fogel upozorňuje, že důvody jsou nejen ekonomické, ale také politické – někteří cestující odmítají navštívit USA kvůli nesouhlasu s aktuální politikou. Potřeba rychlé reakce před velkými událostmi Fogel zdůrazňuje, že Spojené státy mají jen omezený čas na řešení problémů, než se uskuteční mistrovství světa a olympijské hry. Investice do navýšení počtu pohraničních pracovníků, modernizace pasových a imigračních přepážek a zefektivnění celého procesu vstupu by mohly zlepšit zážitek návštěvníků a posílit reputaci USA jako přátelské a atraktivní destinace. Pokud se tato opatření nepřijmou včas, hrozí nejen krátkodobé ztráty v cestovním ruchu, ale i dlouhodobé poškození image země. Rozšíření investic do infrastruktury by mělo být podle Fogela doprovázeno také modernizací technologických systémů na letištích. Využití automatizovaných pasových kontrol, rozšíření biometrických řešení a lepší propojení dat mezi jednotlivými letišti by mohlo významně zrychlit odbavení. Tyto kroky by nejen snížily čekací doby, ale také zvýšily bezpečnost, aniž by se zhoršil komfort cestujících. Moderní letiště po celém světě již podobné technologie využívají a Spojené státy by měly tento trend následovat. Dalším důležitým prvkem je zlepšení komunikace a informovanosti cestujících. Pokud turisté před cestou jasně vědí, co je na hranicích čeká, a mají přístup k aktuálním informacím, mohou se lépe připravit. To by mohlo pomoci zmírnit stres a negativní zkušenosti při vstupu do země. Fogel navrhuje, aby USA více spolupracovaly s cestovními kancelářemi, leteckými společnostmi a online platformami při informování a vzdělávání cestujících. Ekonomický přínos zvyšujícího se počtu turistů je podle Fogela zřejmý. Cestovní ruch přináší miliardy dolarů do místních ekonomik, vytváří pracovní místa a podporuje malé podniky. Pokud by Spojené státy dokázaly zvrátit současný klesající trend, mohly by posílit nejen svůj turistický sektor, ale i celkový hospodářský růst. Tento argument by měl být podle něj klíčovým faktorem při rozhodování o investicích. Nakonec Fogel varuje, že konkurence mezi turistickými destinacemi je stále tvrdší. Země jako Kanada, Austrálie nebo evropské státy aktivně investují do zlepšení zkušenosti návštěvníků a zjednodušení vstupních procesů. Pokud USA nezačnou jednat, riskují, že se turisté obrátí na jiné destinace, které jim nabídnou rychlejší a pohodlnější přístup. Vzhledem k blížícím se globálním událostem je podle něj čas na rozhodné kroky právě teď.