A tento model přepsal historii letectví.

V roce 1968 byl v Everettu ve státě Washington slavnostně představen Boeing (BA) 747, první jumbo jet na světě. Tato událost znamenala významný milník v komerční letecké dopravě. Společnost Boeing v tomto segmentu vůbec dokázala víc než většina jejích konkurentů. Pojďme se podívat na její příběh.

Při bližším pohledu do průřezu historií ale uvidíme, že toho na dnešní den připadá ještě o mnoho více:

• 1918 – Hrabě Georg von Hertling rezignoval jako německý kancléř
• 1922 – Řecký král Konstantin I. Řecký abdikoval na trůn ve prospěch svého nejstaršího syna Jiřího II.
• 1936 – Španělská občanská válka: Francovi falangisté dobyli Toledo
• 1940 – zástupci Německé říše, Itálie a Japonska podepsali Pakt tří
• 1981 – Ve Francii byla uvedena do provozu první trať TGV mezi Paříží a Lyonem
• 2003 – Odstartovala sonda SMART-1, evropská kosmická sonda organizace ESA určená k průzkumu Měsíce.
• 2017 – Ruský prezident Vladimir Putin oznámil, že země dokončila likvidaci svého arzenálu chemických zbraní.
• 2021 – Odstartovala sonda Landsat 9 společnosti NASA, která má zkoumat zemský povrch.

A nyní se už jako obvykle přesuneme do světa byznysu a ekonomiky:

• 1928 – Společnost Ford Motor Company představila svůj automobil Model A, který nahradil ikonický Model T.
• 2001 – Nokia představila mobilní telefon s kódovým označením 5510, který byl vybaven plnohodnotnou QWERTY klávesnicí. Byl to jeden z prvních mobilních telefonů určených pro zasílání zpráv a přispěl k vývoji mobilní komunikace.
• 2008 – Během celosvětové finanční krize převzala americká vláda společnost American International Group (AIG) v rámci záchranné akce v hodnotě 85 miliard dolarů. AIG byla jednou z největších pojišťovacích společností na světě a krize ji vážně zasáhla.
• 2017 – Toshiba, významný japonský konglomerát, oznámila dohodu o prodeji své jednotky pro výrobu paměťových čipů Toshiba Memory Corporation konsorciu vedenému společností Bain Capital za 18 miliard USD. Tento prodej byl součástí snahy společnosti Toshiba o překonání tehdejších finančních potíží.

Boeing Company je v současnosti největší letecká společnost na světě – která je předním výrobcem komerčních proudových dopravních letadel. Je také vedoucím výrobcem vojenských letadel, vrtulníků, vesmírných vozidel a raket, což se výrazně zlepšilo po akvizici leteckých a obranných jednotek společnosti Rockwell International Corporation v roce 1996 a po fúzi se společností McDonnell Douglas Corporation v roce 1997. Sídlo společnosti bylo v Seattlu až do roku 2001, kdy se Boeing přestěhoval do Chicaga.

Podnikatelské jednotky společnosti Boeing Company jsou rozděleny do tří hlavních skupin výrobků a služeb – komerční letadla, vojenská letadla a rakety pro cesty do vesmíru a komunikaci. Společnost Boeing vyrábí sedm různých řad komerčních letadel, která se montují ve třech závodech – v Rentonu a Everettu ve státě Washington a v závodě v Kalifornii. V závodě v Rentonu se vyrábí úzkotrupý letoun Boeing 737 a dříve se zde vyráběl letoun 757 (jeho výroba byla ukončena v roce 2004), zatímco v závodě v Everettu se montují širokotrupé letouny Boeing 767 a 777 a omezený počet letounů 747, jejichž výroba byla z velké části ukončena. Letadla 787 se montují v závodě v Everettu a v závodě v North Charlestonu v Jižní Karolíně. Společnost Boeing Business Jets, společný podnik společností Boeing a General Electric Co., vyrábí a prodává obchodní letadla založená na dopravním letounu 737-700 a také VIP verze dopravních letadel 747, 777 a 787.

Činnosti společnosti související s vojenstvím se soustředí na konstrukci, výrobu a podporu stíhacích letounů, bombardérů, transportních letounů, vrtulníků a raket. Mezi její výrobky patří mimo jiné stíhací letouny F-15 Eagle, F/A-18 Hornet a Super Hornet a AV-8 Harrier, dopravní letoun C-17 Globemaster III, řada bitevních vrtulníků AH-64 Apache, transportní vrtulník CH-47 Chinook a letoun AWACS (Airborne Warning and Control System) na bázi letounu 767. Společnost Boeing se podílí na výrobě stíhacího letounu Lockheed Martin F-22 Raptor a neviditelného bombardéru Northrop Grumman B-2 Spirit. Ve spolupráci se společností Bell Helicopter Textron vyrábí letoun se sklápěcími rotory V-22 Osprey a společně s divizí Sikorsky společnosti United Technologies ozbrojený průzkumný vrtulník RAH-66 Comanche. Společnost rovněž vyrábí protilodní střely Harpoon, střely SLAM (Standoff Land Attack Missile) a střely ALCM (Air-launched cruise missile).

V oblasti kosmonautiky a komunikací vyrábí společnost Boeing řadu nosných raket Delta, inerciální horní stupeň (IUS), kosmický raketový nosič na pevné palivo, a raketové motory pro nosné rakety Delta a další vozidla. Prostřednictvím United Space Alliance, společného podniku s Lockheed Martin Corporation, se podílí na zpracování, pozemním provozu a výcviku americké flotily raketoplánů. Jako hlavní dodavatel Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA) pro Mezinárodní vesmírnou stanici (ISS) vede společnost Boeing průmyslový tým složený z většiny významných amerických leteckých společností a stovek menších dodavatelů a integruje práci účastníků ISS ze zemí mimo USA. Staví také vesmírnou loď s posádkou, CST-100 Starliner, která má na ISS dopravovat astronauty. Její zapojení do komerčního vesmírného vývoje zahrnuje partnerství v nadnárodní společnosti Sea Launch Company a v konsorciu Teledesic vytvořeném za účelem vybudování satelitní telekomunikační služby podobné internetu. Vyrábí také satelity pro globální polohový systém Navstar (GPS). V roce 2016 zaměstnávala společnost Boeing přibližně 150 500 pracovníků v 65 zemích a 27 státech USA.

Program snížené gravitace NASA poskytuje jedinečné prostředí kosmického letu ve stavu beztíže neboli nulové gravitace pro testování a výcvik reakcí člověka a hardwaru. NASA používala k těmto parabolickým letům v letech 1963 až 2004 proudový letoun KC-135A.

Vznik společnosti Boeing se datuje do roku 1916, kdy americký obchodník se dřevem William E. Boeing založil společnost Aero Products Company krátce poté, co spolu s důstojníkem amerického námořnictva Conradem Westerveltem vyvinul jednomotorový dvoumístný hydroplán B&W. V roce 1917 se podnik přejmenoval na Boeing Airplane Company a během první světové války stavěl pro námořnictvo tzv. létající čluny a ve dvacátých a třicátých letech úspěšně prodával americké armádě své cvičné, stíhací, pozorovací, torpédové a hlídkové bombardéry.

Koncem dvacátých let 20. století společnost Boeing Airplane rozšířila svou činnost o letecké poštovní služby a v roce 1928 William Boeing založil společnost Boeing Airplane & Transport Corporation, která zahrnovala jak výrobu, tak i provozování leteckých společností. V následujícím roce se společnost přejmenovala na United Aircraft and Transport Corporation a koupila několik výrobců letadel, mezi nimiž byly Chance Vought, Avion (z něhož se stala společnost Northrop Aircraft), Stearman Aircraft, Sikorsky Aviation, výrobce motorů Pratt & Whitney a výrobce letadel a vrtulí Hamilton Metalplane. V roce 1931 spojila čtyři menší letecké společnosti ve svém vlastnictví do United Airlines. V roce 1934 bylo na základě nové americké antimonopolní legislativy (Air Mail Act of 1934) nutné oddělit výrobu letadel od letecké dopravy a nově založená společnost Boeing Airplane Company se stala jednou ze tří společností, které vznikly rozpuštěním United Aircraft and Transport. Dalšími dvěma byly United Aircraft Corporation (nyní United Technologies Corporation) a United Airlines.

Před druhou světovou válkou a během ní společnost Boeing Airplane Company postavila několik slavných komerčních letadel, například dvoumotorový jednoplošník Model 247, létající člun Model 314 (jeden z letounů třídy Clipper společnosti Pan American) a Model 307 Stratoliner, první dopravní letadlo s přetlakovou kabinou. Legendární bombardéry společnosti Boeing, B-17 Flying Fortress (poprvé vzlétl v roce 1935) a B-29 Superfortress (1942), sehrály klíčovou roli ve válečném úsilí Spojenců za druhé světové války. V poválečných letech Boeing pokračoval ve svých vojenských závazcích s šestimotorovými bombardéry B-47 Stratojet (1947) a osmimotorovým B-52 Stratofortress (1952).

Od té doby zažila společnost Boeing samozřejmě celou řadu úspěchů. Tyto prvotní ale položily základy jejího průmyslového dědictví, které trvá do dnešních dní.