Akcie společnosti Walmart letos vzrostly již o zhruba 17 % a během středeční seance se obchodovaly za 105,94 dolaru, což by znamenalo nové historické maximum. Investory uklidňuje kombinace silné cenové strategie, rozvoje technologií včetně umělé inteligence a rostoucí obliby řetězce mezi mladšími spotřebiteli. Přesto analytici z Bank of America upozorňují, že příští měsíce mohou být pro Walmart i celý maloobchodní sektor výrazně složitější. Zdroj: Shutterstock AI, data a mladší zákazníci jako hnací motor růstu Walmart (WMT) během posledních let prokázal schopnost nejen udržet zákazníky zasažené inflací, ale dokonce oslovit i bohatší klientelu, která hledá úsporu při rostoucích životních nákladech. Významným prvkem strategie je expanze do agentické umělé inteligence, která kombinuje digitální agenty s lidskými pracovníky a umožňuje efektivnější obsluhu zákazníků. Podle analytiků BofA má Walmart v této oblasti jedinečnou výhodu díky obrovskému množství spotřebitelských dat. Společnost obsluhuje 180 milionů zákazníků a 55 % její e-commerce již nyní prochází automatizovanými distribučními centry. Interní AI agent s názvem Sparky funguje dobře a postupně přebírá sofistikovanější úkoly. To umožňuje rychlejší reakci na poptávku a posílení zákaznické zkušenosti. Mladší spotřebitelé navíc stále více preferují produkty vlastní značky, což Walmartu pomáhá nejen z hlediska marží, ale i loajality. Růst viditelný v segmentu lékáren, kde zákazníci přecházejí od konkurentů, kteří se potýkají s problémy, ukazuje, že společnost dokáže nacházet nové zdroje tržeb i mimo tradiční potravinářský segment. Cenová politika, cla a rychlost dodávek Díky své velikosti a vlivu na dodavatele mohl Walmart zvládnout období vysoké inflace i cla bez dramatického růstu cen. Podle BofA je přibližně dvě třetiny zboží prodávaného v USA vyrobeno nebo smontováno přímo v zemi. U zbývající části dosahovaly celní sazby v průměru 20,3 %. Walmart však díky své vyjednávací síle dokázal většinu těchto nákladů absorbovat a jen malou část přenést na spotřebitele. Vedení společnosti přesto v květnu otevřeně uvedlo, že cla povedou ke zvýšení cen, což vyvolalo kritiku ze strany prezidenta Donalda Trumpa. Analytici ale připomínají, že Walmart nebyl tak agresivní v navyšování cen jako někteří jiní maloobchodníci, čímž posílil svou konkurenční pozici. Dalším faktorem je logistika. Walmart doručuje do 95 % amerických domácností do tří hodin a pro čtvrtinu zákazníků zvládne dodat potraviny do půl hodiny. Online ceny jsou přitom často totožné s cenami v prodejnách, což posiluje důvěru zákazníků. V budoucnu má společnost v plánu ještě více zrychlit dodávky díky přestavěným obchodům, které nabídnou více prostoru pro vyzvedávání a distribuci zásilek. Konkurence zůstává silná, příští měsíce mohou být složitější Analytici BofA ponechali své doporučení akcie Walmartu koupit a zvýšili cílovou cenu ze 120 na 125 dolarů. Přesto upozorňují, že v příštích šesti až devíti měsících může být prostředí „rušnější“. Maloobchodní řetězce se budou muset vyrovnávat s vyššími cenami způsobenými cly a inflací, a očekává se tvrdší cenová konkurence. Na trhu přitom Walmart čelí silným soupeřům. Amazon (AMZN) i Target (TGT) rozvíjejí své vlastní AI nástroje a segmenty maloobchodních médií, přičemž Amazon investuje obrovské prostředky do budování AI infrastruktury. To vyvolává otázky, zda se Walmartu podaří udržet tempo a zda bude schopen efektivně monetizovat své maloobchodní médium. Kombinace investic do umělé inteligence, rychlé logistiky a rostoucí zákaznické základny však ukazuje, že Walmart má všechny předpoklady zůstat dominantním hráčem. Otázkou zůstává, jak zvládne konkurenční tlak a zda dokáže proměnit své technologické náskoky v dlouhodobou výhodu. Akcie Walmartu se pohybují poblíž historického maxima a letos přidaly už 17 %. Úspěch společnosti stojí na kombinaci cenové disciplíny, využití dat a rychle rostoucí role umělé inteligence. Přestože analytici očekávají ostřejší konkurenční prostředí a cenové tlaky, Walmart podle nich zůstává v dobré pozici k tomu, aby si udržel vedoucí roli v maloobchodním sektoru. Pro investory to znamená, že Walmart představuje zajímavou kombinaci stability a inovací, i když příští měsíce mohou být méně klidné než dosavadní vývoj. Zdroj: Shutterstock