Americká společnost Micron Technology, jeden z předních světových výrobců paměťových čipů, plánuje ukončit dodávky serverových čipů do čínských datových center. Tento krok přichází poté, co se firmě nepodařilo zotavit z zákazu prodeje svých produktů do kritické infrastruktury v Číně, který tamní vláda zavedla už v roce 2023. Informaci přinesly zdroje obeznámené s rozhodnutím společnosti, podle nichž jde o logický, i když bolestivý krok, jenž potvrzuje, že napětí mezi Washingtonem a Pekingem má dlouhodobý dopad na globální polovodičový trh. Micron byl vůbec prvním americkým výrobcem čipů, na kterého se Peking zaměřil v rámci odvetných opatření proti Spojeným státům. Čínské úřady tehdy obvinily společnost z bezpečnostních rizik, což bylo široce interpretováno jako reakce na sérii amerických restrikcí, jejichž cílem bylo zpomalit technologický rozvoj čínských polovodičových firem. Washington již od roku 2018 zavádí exportní kontroly a sankce, které omezují přístup Číny k moderním čipům a výrobním technologiím. Micron Technology, Inc. (MU) V důsledku zákazu Micron ztratil přístup k druhému největšímu trhu se serverovými paměťmi na světě. Firma tak přišla o možnost těžit z čínského boomu datových center, který je úzce spjat s prudkým rozvojem umělé inteligence. Zatímco konkurenční společnosti Samsung Electronics a SK Hynix své pozice v Číně posílily, Micron se musel stáhnout. Jeho místo částečně zaplnily i čínské podniky YMTC a CXMT, které se díky vládní podpoře rychle rozrůstají a snaží se snížit závislost na zahraničních dodavatelích. Podle přehledu vládních zakázek, který analyzovala agentura Reuters, se investice do čínských datových center v roce 2024 zvýšily devítinásobně na 24,7 miliardy jüanů (přibližně 3,4 miliardy dolarů). Micron se tak ocitl mimo jeden z nejdynamičtěji rostoucích segmentů polovodičového průmyslu. Navzdory ztrátě čínského trhu se firmě daří využívat rostoucí globální poptávku po paměťových čipech, poháněnou rozvojem AI infrastruktury jinde ve světě. Díky tomu zaznamenala rekordní čtvrtletní tržby. Micron však potvrdil, že jeho čínská divize pro datová centra byla zasažena zákazem a že společnost nadále dodržuje všechny platné zákony a regulace ve všech zemích, kde působí. Firma bude podle dostupných informací nadále dodávat čipy pro dva čínské zákazníky, jejichž datová centra se nacházejí mimo pevninskou Čínu. Jedním z nich je známý výrobce notebooků Lenovo. Micron zároveň potvrdil, že bude pokračovat v dodávkách čipů pro automobilový a mobilní sektor, který zůstává pro firmu klíčový. V posledním fiskálním roce společnost vydělala v Číně 3,4 miliardy dolarů, což představovalo zhruba 12 % jejích celkových tržeb. Podle jednoho ze zdrojů zaměstnává Micron v čínské divizi pro datová centra přes 300 pracovníků. Zatím není jasné, kolik z nich může být propuštěno v souvislosti s odchodem z trhu. Společnost už ale v minulosti přistoupila ke snižování počtu zaměstnanců – v srpnu 2024 propustila několik set lidí z programu univerzálního flashového úložiště, když oznámila ukončení vývoje budoucích mobilních produktů NAND na globální úrovni. Napjaté vztahy mezi USA a Čínou sahají až do roku 2018, kdy tehdejší prezident Donald Trump zahájil obchodní válku uvalením cel na čínské zboží. Od té doby Washington i Peking přijali řadu opatření, která zasáhla technologický sektor. USA v současnosti uplatňují sankce proti stovkám čínských subjektů, zatímco Peking naopak uplatňuje jen omezený počet restrikcí, jelikož jeho ekonomika je stále výrazně závislá na dovozu technologií. Zatímco Huawei, Nvidia i Intel se v Číně také ocitly pod tlakem, žádná z těchto společností zatím čelila přímému zákazu podobného rozsahu jako Micron. Přesto se všeobecně očekává, že politická rivalita mezi oběma mocnostmi bude pokračovat i nadále, což udržuje globální dodavatelské řetězce v napětí. Micron ale úplně Čínu neopouští – rozšiřuje svůj výrobní závod ve městě Xian, který zůstává klíčovou součástí jeho výrobního řetězce. „Máme silnou provozní i zákaznickou přítomnost v Číně a tento trh zůstává důležitý nejen pro nás, ale i pro celý polovodičový průmysl,“ uvedla společnost v prohlášení pro agenturu Reuters.