Po téměř 60 letech ukončila společnost Southwest Airlines svou unikátní politiku volného výběru sedadel. Cestující si nyní budou muset místa rezervovat a případně připlácet za lepší lokace či větší prostor pro nohy. Tato změna obchodního modelu přichází pod tlakem investorů na zvýšení ziskovosti. Aerolinka již v minulém roce zrušila bezplatná odbavená zavazadla a zavedla poplatky ve výši 35 USD za první a 80 USD za dvě tašky.
Rozhodnutí vychází z průzkumů z roku 2024, podle nichž 80 % stávajících a 86 % potenciálních zákazníků preferuje přidělená sedadla. Generální ředitel Bob Jordan označil tento krok za součást nejvýznamnější transformace v historii firmy. Analytici z Evercore hodnotí strategii jako logickou snahu o stabilizaci financí v době, kdy konkurenti jako Spirit rovněž zavádějí prémiové možnosti pro zvýšení příjmů.
Ve třetím čtvrtletí roku 2025 vykázala společnost tržby z osobní dopravy ve výši 6,3 miliardy USD, což představuje meziroční nárůst o 1 %. Akcie společnosti zůstaly v letošním roce převážně stabilní a v úterý se obchodovaly kolem úrovně 41,50 USD. Ačkoliv část zákazníků kritizuje ztrátu flexibility, vedení firmy věří, že nové tarifní balíčky lépe odpovídají vyvíjejícím se potřebám trhu.
