Vize budoucnosti městské dopravy dostává v březnu letošního roku konkrétní obrysy v chorvatské metropoli. Startup Verne spouští v Záhřebu komerční službu robotaxi ve spolupráci s Uberem a Pony.ai Uber plánuje do chorvatského podniku investovat a využít jej pro svou globální síť Flotila využije autonomní systém Pony.ai a vozy Arcfox Alpha T5 vyrobené automobilkou BAIC Nová továrna v chorvatském Lučku zahájí produkci vlastních dvoumístných robotaxi koncem roku Mate Rimac, zakladatel prestižní skupiny Rimac Group, započal svou cestu k elektrickým robotaxi již před sedmi lety. Nyní se tato ambice transformuje v realitu prostřednictvím strategického partnerství, které uzavřel jeho startup Verne se světovým lídrem v oblasti sdílené jízdy, společností Uber (UBER) , a čínským specialistou na autonomní systémy, firmou Pony.ai (PONY) . Tato kolaborace představuje zásadní posun od teoretických konceptů k reálnému nasazení samořízených vozů v hustém evropském provozu. Tato trojice společností oznámila ambiciózní plány na spuštění komerční služby robotaxi v Evropě, přičemž startovním bodem se stane právě chorvatský Záhřeb. Rozdělení rolí v tomto technologickém triumvirátu je jasně definováno. Pony.ai dodá pokročilý autonomní řídicí systém a samotná vozidla typu Arcfox Alpha T5, která byla vyvinuta ve spolupráci s čínskou automobilkou BAIC. Startup Verne bude celou flotilu vlastnit a provozovat, zatímco Uber poskytne svou rozsáhlou síť pro zprostředkování jízd, čímž okamžitě zajistí přístup k milionům potenciálních uživatelů. Význam celého projektu podtrhuje i fakt, že gigant Uber hodlá do startupu Verne investovat blíže nespecifikovanou částku a podporovat jeho budoucí expanzi v roli strategického partnera. Ačkoliv společnosti zatím nezveřejnily přesné datum zahájení plného komerčního provozu, testování v reálném provozu v ulicích Záhřebu, kde skupina Rimac Group sídlí, již aktivně probíhá. Pro startup, který začínal v roce 2019 jako interní projekt pod kódovým označením Project 3 Mobility, jde o zásadní posun na globální scénu, kde se dosud prosazovali především hráči ze Silicon Valley. Strategická investice a technologické zázemí skupiny Rimac Samotný Mate Rimac drží v celém ekosystému Rimac Group, jenž zahrnuje i výrobce hyperaut Bugatti Rimac, divizi Rimac Energy a Rimac Technology, podíl ve výši 23 %. Přestože je veřejnosti znám spíše jako tvůrce elektrického supersportu Nevera s cenovkou přesahující 2,2 milionu USD, jeho dlouhodobý zájem o autonomní mobilitu vychází z hlubokého přesvědčení. Rimac věří, že technologie samořízení v budoucnu zcela vytlačí tradiční byznys s masově vyráběnými vozy pro lidské řidiče, protože efektivita a bezpečnost autonomních systémů překoná lidské schopnosti. Právě tento technologický optimismus vedl k založení samostatné entity Verne, která v červenci 2024 získala počáteční financování ve výši 100 milionů EUR. Strategie společnosti je zaměřena na vývoj městského elektromobilu, uživatelské aplikace a komplexní infrastruktury pro správu vozového parku. To zahrnuje i dedikovaná centra pro údržbu, čištění a nabíjení vozů, což je aspekt, který mnoho vývojářů autonomního softwaru opomíjí. Verne se nesnaží vyvíjet vlastní software pro autonomní řízení, ale soustředí se na hardwarovou a operační dokonalost celého ekosystému. Tento přístup umožňuje firmě postupovat vpřed mnohem rychleji, než kdyby se snažila vyvinout kompletní systém umělé inteligence pro řízení od nuly. Spojením se společností Pony.ai získává Verne přístup k jedné z nejpokročilejších platforem pro autonomní řízení na světě, která již má za sebou miliony najetých kilometrů v náročných podmínkách asijských i amerických metropolí. Partnerství s Uberem pak řeší největší překážku pro nové dopravní služby, kterou je nákladná akvizice zákazníků a vybudování důvěry v novou značku. Výroba a operační model v chorvatském Lučku Výroba vlastních elektromobilů pro robotaxi má probíhat v nové továrně v chorvatském Lučku, jejíž zprovoznění se očekává v závěru letošního roku. Ačkoliv má Verne v plánu nasadit speciálně navržené dvoumístné vozy, kterých již vyrobil a otestoval 60 prototypů, počáteční fáze služby využije zmíněné modely Arcfox Alpha T5. Uživatelé si budou moci tyto autonomní vozy objednat jak skrze aplikaci Uber, tak prostřednictvím vlastní platformy startupu, což maximalizuje vytížení každého vozidla v průběhu dne. Tento hybridní model, kdy startup využívá prověřený hardware partnerů před náběhem vlastní produkce, minimalizuje rizika spojená s náběhem masové výroby. Záhřeb slouží jako ideální testovací laboratoř díky své specifické evropské architektuře, úzkým ulicím a hustému provozu, což jsou podmínky, které se výrazně liší od širokých bulvárů v Arizoně nebo Kalifornii. Úspěch v takovém prostředí by byl jasným důkazem, že systém je připraven na expanzi do dalších evropských metropolí, jako jsou Paříž, Berlín nebo Londýn. Důraz na dvousedadlové vozy v budoucí vlastní produkci odráží analýzu dat o městské mobilitě, která ukazuje, že naprostá většina jízd v rámci sdílené dopravy přepravuje pouze jednu až dvě osoby. Optimalizací velikosti vozu může Verne dosáhnout nižší spotřeby energie a lepších manévrovacích schopností v centrech měst. To je v přímém kontrastu s přístupem společnosti Tesla (TSLA) , která se snaží o univerzálnost svých vozů, nebo projektů typu Waymo, které využívají rozměrná SUV. Ambice přesahující hranice Chorvatska a budoucnost mobility Cíle managementu jsou vskutku velkorysé a míří na kompletní transformaci městského života. Podle oficiálního prohlášení plánuje Verne během několika příštích let rozšířit svou flotilu na tisíce autonomních vozů. Výkonný ředitel společnosti Marko Pejkovic zdůraznil, že Evropa potřebuje autonomní mobilitu, která se dokáže posunout z fáze uzavřených testů k reálné službě pro širokou veřejnost. Startup chce být tím, kdo tyto technologické a operační kapacity sjednotí pod jednou funkční platformou, která bude dostupná každému s chytrým telefonem. Tato expanze má potenciál zásadně snížit potřebu vlastnictví osobních automobilů ve městech, což by uvolnilo obrovské prostory v současnosti využívané pro parkování. Pro investory je březen 2026 klíčovým obdobím pro sledování, jak se partnerství s Uberem projeví v reálných datech o využívání služby. Pokud se podaří prokázat, že náklady na kilometr autonomní jízdy jsou nižší než u jízdy s lidským řidičem, dojde k masivnímu přílivu kapitálu do celého sektoru, což by mohlo ocenění společnosti Verne katapultovat do řádu miliard dolarů. Závěrem lze konstatovat, že startup Verne v březnu letošního roku definitivně opouští stín svého slavnějšího zakladatele a stává se samostatným hráčem s globálními ambicemi. S podporou partnerů jako Uber a technologickým zázemím od Pony.ai má ambici stát se lídrem evropského trhu, který doposud sledoval dominanci amerických a čínských projektů. Pokud se operační model v Záhřebu osvědčí, můžeme v brzké době očekávat redefinici městské logistiky a ekologie dopravy napříč celým starým kontinentem, což by byla jedna z největších změn v mobilitě od vynálezu spalovacího motoru.