Zatímco přechod na elektromobilitu ve Spojených státech naráží na určité překážky, ve východní Africe tento segment nabírá na obrátkách. Startup Zeno získal 25 milionů USD na expanzi výroby elektrických motocyklů Emara a sítě výměnných stanic Provozní náklady elektrických motocyklů jsou o 50 % nižší než u strojů se spalovacím motorem Společnost testuje dokovací stanice, které umožní využít baterie z motocyklů k napájení domácností Na dodání stroje aktuálně čeká přes 25 000 zákazníků z řad jednotlivců i firemních flotil Region se stal bojištěm několika ambiciózních startupů, které usilují o dominantní podíl na rozkvétajícím trhu s elektrickými motocykly. Jedním z klíčových hráčů je společnost Zeno, která tento týden oznámila úspěšné uzavření investičního kola Series A ve výši 25 milionů USD. Tyto prostředky mají urychlit výrobu vlajkového modelu Emara a rozšířit síť stanic pro rychlou výměnu baterií ovládanou skrze mobilní aplikaci. Struktura financování odráží silnou důvěru investorů v tento specifický trh. Jak uvedl spoluzakladatel a generální ředitel Michael Spencer, přibližně 20,5 milionu USD tvoří kapitálové financování vedené fondem Congruent Ventures za účasti Active Impact a Lowercarbon Capital. Zbývajících 4,5 milionu USD představuje dluhový nástroj od společností Camber Road a Trifecta Capital. Tento úspěch navazuje na dřívější seed kolo ve výši 9,5 milionu USD, na kterém se podílely i zvučná jména jako Toyota (TM) skrze svou divizi Toyota Ventures či Lowercarbon Ventures. Poloviční provozní náklady jako hlavní zbraň proti spalovacím motorům Motocykly tvoří páteř dopravy v Keňi a Ugandě, kde slouží jako klíčový prostředek pro přepravu cestujících i nákladu, známý pod označením bodaboda. Zeno sází na to, že řidiče přiláká především ekonomickou výhodností. Společnost deklaruje, že provozní náklady jejího elektrického modelu jsou o 50 % nižší ve srovnání s motocykly se spalovacím motorem. Poptávka je enormní; na seznamu čekatelů je aktuálně více než 25 000 maloobchodních i firemních zákazníků. Současná produkce se pohybuje kolem 70 až 80 kusů týdně, což nové investice pomohou výrazně navýšit. Technické parametry modelu Emara jsou přizpůsobeny náročným lokálním podmínkám. Motocykl disponuje špičkovým výkonem 8 kilowattů, což odpovídá spalovacímu motoru o objemu 150 ccm. Díky okamžitému točivému momentu, který je u elektromotorů k dispozici již od nulových otáček, zvládá stroj i strmá stoupání při plném zatížení až 250 kilogramů. Na jedno nabití ujede Emara přibližně 100 kilometrů. Cena byla stanovena na zhruba 1 300 USD bez baterie, případně 2 000 USD včetně akumulátoru, přičemž zákazníci mohou využít měsíční předplatné nebo platby za konkrétní použití sítě výměnných stanic. Od dopravy k energetické infrastruktuře regionu Strategie společnosti Zeno však sahá dál než jen k prodeji dopravních prostředků. Vzhledem k neuspokojivému stavu elektrických sítí v mnoha částech východní Afriky plánuje Zeno nabídnout domácnostem a firmám speciální dokovací stanice pro své baterie. Tyto doky, které jsou aktuálně ve fázi prototypování a testování u prvních zákazníků, umožní využít energii z baterií motocyklu k napájení osvětlení a domácích spotřebičů. Pokud se tento produkt podaří komercializovat, Zeno by se mohlo stát nedílnou součástí energetické infrastruktury regionu. Tento modulární přístup k energii poskytuje řešení tam, kde centrální sítě selhávají. Zatímco některé firmy se soustředí na budování mini- a mikrosítí, Zeno sází na přenosné baterie, které najdou trvalé uplatnění v každodenním životě. Michael Spencer při zakládání firmy čerpal inspiraci u svého bývalého zaměstnavatele, společnosti Tesla (TSLA) . Její původní strategický plán nasazení elektromobilů a čisté energie ve velkém měřítku má podle něj na rozvíjejících se trzích mnohem větší prostor k růstu a čelí nižším legislativním bariérám. Budování ekosystému pro budoucnost Zeno se také snaží budovat komunitu kolem své značky podobným způsobem, jako to dělají západní výrobci. Nabízí širokou škálu příslušenství a polepů, které umožňují majitelům personalizaci jejich strojů. Tento přístup v kombinaci s budováním husté sítě více než 150 nabíjecích a výměnných lokalit ve čtyřech městech vytváří robustní ekosystém, který je pro konkurenci obtížné replikovat. Březnová investice ve výši 25 milionů USD je jasným signálem, že východní Afrika přeskočila éru masové motorizace spalovacími motory a směřuje přímo k elektrifikované budoucnosti. Pro Zeno je to příležitost nejen ovládnout trh s motocykly, ale stát se klíčovým poskytovatelem energetických služeb v jedné z nejrychleji se rozvíjejících oblastí světa. Úspěch v tomto regionu by mohl sloužit jako model pro další rozvíjející se trhy hledající udržitelnou cestu k modernizaci dopravy.