Klíčové body
- Huawei používá čipy od TSMC navzdory sankcím: Vyšetřování odhalilo, že Huawei používá čipy od TSMC pro své akcelerátory AI, a to i přes zákaz obchodu od roku 2020
- Čína má problémy s výrobou pokročilých čipů: SMIC, čínský výrobce čipů, nedokáže spolehlivě produkovat čipy na pokročilé technologii 7nm v dostatečném množství
- AI akcelerátory jsou klíčovou součástí strategie Huawei: Akcelerátory pro umělou inteligenci jsou důležitým prvkem strategie Huawei v boji proti omezením USA na špičkové technologie
odhalilo pokročilý procesor, který vyrobila společnost Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., výrobní partner Nvidia.
Toto zjištění naznačuje, že Čína stále naráží na problémy při spolehlivé výrobě vlastních pokročilých čipů v dostatečném množství.
Kanadská výzkumná společnost TechInsights nedávno rozebrala nejméně jeden z nejvyšších akcelerátorů umělé inteligence šenčenského konglomerátu a podle lidí obeznámených s nedávnou demontáží zařízení objevila čip Ascend 910B vyrobený společností TSMC. Požádali o zachování anonymity, aby mohli diskutovat o zprávě, která není veřejná.
Huawei je od srpna 2020 na sankčním seznamu USA, což znamená, že společnost nesmí obchodovat s TSMC a svými smluvními kolegy vyrábějícími čipy bez licence americké vlády. V minulém roce se Huawei při výrobě spoléhala na místního partnera Semiconductor Manufacturing International Corp. včetně 7nanometrového čipu, který debutoval loni v srpnu ve smartphonu Huawei.
Američtí představitelé opakovaně zpochybňovali schopnost společnosti SMIC vyrábět 7nm čipy ve velkém měřítku a zpochybňovali výkon těchto komponent.
To, že Huawei používá produkci TSMC pro své nejnovější čipy s umělou inteligencí, může být znamením, které tento názor posiluje. Zůstává nejasné, jak a kdy společnost Huawei získala čipy TSMC. Tchajwanský výrobce čipů uvedl, že po 15. září 2020 zastavil veškeré dodávky pro Huawei, což společnost zopakovala, když byla dotázána na zprávu TechInsights.
„TSMC je společnost, která dodržuje zákony, a zavázala se dodržovat všechna platná pravidla a předpisy, včetně příslušných kontrol vývozu. V souladu s regulačními požadavky TSMC nedodává společnosti Huawei od poloviny září 2020,“ uvedla společnost v e-mailovém prohlášení.
„Ohledně záležitosti uvedené ve zprávě jsme proaktivně komunikovali s americkým ministerstvem obchodu. Nejsme si vědomi toho, že by společnost TSMC byla v současné době předmětem nějakého vyšetřování.“
Ve svém vlastním prohlášení společnost Huawei uvedla, že „nevyráběla žádné čipy prostřednictvím společnosti TSMC po provedení změn provedených americkým ministerstvem obchodu v jeho FDPR, které se týkají společnosti Huawei v roce 2020“, což je odkaz na pravidlo o přímých zahraničních výrobcích – obchodní omezení USA. „Společnost Huawei nikdy neuvedla na trh čip 910B,“ uvedla společnost.
Společnost TechInsights se k tomu odmítla vyjádřit. Mluvčí ministerstva obchodu uvedl, že Úřad pro průmysl a bezpečnost, který je zodpovědný za omezení obchodu s polovodiči, si je „vědom hlášení údajně porušujících vývozní kontroly USA“.
„Nemůžeme komentovat, zda probíhá nějaké vyšetřování,“ uvedl mluvčí. „BIS je odhodlán zajistit dodržování přísných kontrolních opatření, která jsme zavedli v souvislosti s nákupem vyspělých polovodičů Čínou.“
Podle jedné z osob, která schůzku popsala jako spolupráci, se představitelé BIS v polovině října setkali s vedením společnosti TSMC ohledně otázek týkajících se dodavatelského řetězce výrobce čipů, včetně toho, zda distributoři třetích stran mohou Číně poskytovat možnost přístupu k omezeným technologiím. Podle této osoby se schůzka netýkala zprávy TechInsights.
Server The Information již dříve informoval, že úředníci ministerstva obchodu oslovili společnost TSMC s dotazem, zda společnost vyráběla čipy pro Huawei.
Akcelerátor Huawei 910 – předchůdce 910B – se vyráběl v roce 2019, než americká vláda rozšířila sankce vůči čínskému telekomunikačnímu gigantu. Společnost Huawei si v té době vytvořila zásoby čipů TSMC, což jí umožnilo použít 5nanometrový čip TSMC, který je o generaci napřed oproti 7nanometrovému, v notebooku, který vydala koncem loňského roku.
Akcelerátory umělé inteligence – čipy používané k vývoji modelů umělé inteligence – se v technologickém průmyslu staly ceněným zbožím. Společnost Nvidia se sídlem v kalifornské Santa Claře využívá TSMC k výrobě svých předních verzí a v posledních dvou letech zaznamenala prudký nárůst prodejů i ocenění. USA omezily vývoz špičkových čipů Nvidia do Číny a Huawei nabízí své akcelerátory jako domácí alternativu.
Není jasné, zda společnost Huawei navrhla nebo objednala čip 910B před jeho zařazením na černou listinu. Podle washingtonského think tanku Center for Security and Emerging Technology byl procesor poprvé spatřen v serverových produktech již v roce 2022.
V čínských zpravodajských médiích se začal objevovat v roce 2023, ačkoli společnost Huawei oficiálně nepořádala žádnou akci k jeho uvedení na trh. Společnost Iflytek Co. představila nový serverový produkt s akcelerátorem AI v srpnu 2023 a podle tchajpejské výzkumné společnosti TrendForce si společnost Baidu Inc. v loňském roce rovněž objednala více než 1 000 jednotek 910B.
