Společnost Microsoft, která tuto populární platformu koupila v roce 2011 za 8,5 miliardy dolarů, oznámila, že služba bude k 5. květnu 2025 ukončena, přičemž uživatelům zůstává deset týdnů na to, aby se rozhodli, jak naloží se svými účty. Microsoft se tímto krokem snaží soustředit na rozvoj své novější platformy Teams, která postupně přebrala většinu funkcí, jež Skype kdysi nabízel.

Poslední zveřejněné údaje z roku 2023 naznačují, že Skype měl více než 36 milionů aktivních uživatelů. To je však výrazný pokles oproti jeho největšímu rozmachu, kdy v roce 2013 dosáhl 300 milionů uživatelů. Popularita platformy v posledních letech klesala především kvůli nástupu konkurence, jako jsou Zoom, WhatsApp nebo Microsoft Teams, které nabídly lepší integraci a modernější funkce. Prezident oddělení Microsoft 365 pro kolaborativní aplikace a platformy Jeff Teper k tomu řekl: „Chápeme, že jde o velkou změnu pro naše uživatele Skypu, a jsme jim vděční za jejich podporu. Naším cílem je nyní přesunout všechny zdroje do vývoje Teams, což nám umožní zjednodušit strategii a urychlit inovace.“

Uživatelé Skypu mají do května možnost přenést své kontakty a chaty do aplikace Microsoft Teams nebo si data stáhnout pomocí exportního nástroje. Tento krok přichází po sérii změn, které naznačovaly konec Skypu již několik let. Microsoft se nejprve pokusil zachovat Skype v podnikové sféře, když v roce 2015 uvedl verzi Skype for Business. O dva roky později ale představil aplikaci Teams, která rychle získala popularitu jako nástroj pro spolupráci a komunikaci v rámci firem i organizací. V roce 2021 pak Microsoft oficiálně ukončil Skype for Business a Teams se stal klíčovou komunikační platformou integrovanou do Windows 11.

Další signály o postupném odklonu od Skypu se objevily v prosinci 2024, kdy TechCrunch informoval o tom, že Microsoft přestal umožňovat uživatelům nakupovat kredit pro volání přes Skype nebo si pořizovat telefonní čísla. Místo toho začal tlačit uživatele k měsíčním tarifům a službě Skype-to-phone. Tento krok byl jedním z posledních před oznámením úplného ukončení služby.

Konec Skypu přichází v době, kdy Microsoft významně investuje do rozvoje své aplikace Teams, která se v posledních dvou letech dočkala kompletního přepracování. Teper uvedl, že počet minut volání v rámci Teams se v posledních dvou letech zvýšil čtyřnásobně. Přesto nechtěl specifikovat, kolik z 320 milionů uživatelů Teams tvoří běžní spotřebitelé oproti firemním zákazníkům. „Máme dostatečně velkou uživatelskou základnu, abychom se cítili jistí v tom, že Teams pro osobní použití uspěje,“ dodal Teper.

Navzdory tomu, že Skype kdysi dominoval internetové komunikaci, jeho popularita začala postupně slábnout. Když v roce 2010 společnost oznámila plán vstoupit na burzu, měla 560 milionů registrovaných účtů a 124 milionů aktivních uživatelů měsíčně. Místo vstupu na burzu však přišla akvizice Microsoftem, který v následujících letech dosáhl vrcholu s 300 miliony aktivních uživatelů. V době pandemie v roce 2020 zaznamenal Skype krátký nárůst, kdy počet jeho uživatelů vzrostl o 70 % na 40 milionů denně. Avšak podobný nárůst zaznamenaly i konkurenční platformy jako Zoom, které si svou popularitu udržely i po návratu k běžnému životu.

Microsoft se nyní snaží přesvědčit uživatele Skypu, aby přešli na Teams Free, což je bezplatná verze jeho komunikační platformy. Ta nabízí některé funkce, které ve Skypu chyběly, například integraci s kalendářem, ale na druhé straně postrádá možnost volání na pevné linky a mobilní čísla, což byla jedna z hlavních výhod Skypu. Microsoft začal tyto služby postupně ukončovat již v prosinci 2024, kdy zrušil možnost dobíjení kreditu a nákupu nových čísel. Posledním termínem pro obnovu měsíčního předplatného je 3. duben, poté již nebude možné tuto službu využívat.

Pro stávající uživatele, kteří mají na účtech zůstatek kreditu, Microsoft umožní přístup k funkci Skype Dial Pad, která bude dostupná přes webové rozhraní Skypu i v aplikaci Teams. Viceprezident Microsoftu pro produkty Amit Fulay potvrdil, že firma tuto možnost zachová, dokud budou uživatelé zbylý kredit využívat. Na druhou stranu oznámil, že bezplatná verze Teams nebude podporovat přímé telefonování do veřejných komutovaných sítí (PSTN), protože spotřebitelské chování se v posledních letech výrazně změnilo. „Lidé dnes mají mobilní datové tarify a situace už není stejná jako v době, kdy volání přes internet bylo nejvýhodnější možností,“ vysvětlil Fulay.

Uživatelé Skypu, kteří se rozhodnou přejít na Teams, mohou jednoduše stáhnout aplikaci a přihlásit se svými přihlašovacími údaji. Veškeré kontakty a konverzace budou automaticky převedeny. Alternativně mohou exportovat svá data, i když možnost jejich importu do jiných služeb je omezená. „Nechceme, aby lidé přišli o své vzpomínky a kontakty. Proto dáváme možnost snadného přechodu na Teams,“ dodal Fulay.

Pokud uživatelé do 5. května nepodniknou žádné kroky, Microsoft bude jejich data uchovávat do konce roku 2025, poté budou trvale smazána. Tato změna jasně ukazuje, jak se v posledních letech stírají hranice mezi firemní a spotřebitelskou komunikací. Zatímco Skype začínal jako spotřebitelský produkt, který si postupně našel cestu do firemního světa, Teams měl opačný vývoj – z podnikové platformy se rozšířil i mezi běžné uživatele.

Teper si je jistý, že většina uživatelů Skypu přejde na Teams. „Podívejte se na naše další produkty – Word, Excel, PowerPoint – používají je firmy i jednotlivci. To samé chceme udělat s Teams,“ uzavřel. Ukončení Skypu tak představuje konec jedné éry internetové komunikace, ale zároveň potvrzuje trend, kdy se cloudové platformy stále více zaměřují na univerzální využití jak pro podniky, tak pro běžné uživatele.