Zatímco výrobci čelí nejistotě spojené s hrozbou nových cel, prodeje vozidel se v tomto období paradoxně zvyšují.

Spotřebitelé, motivovaní obavami z možného zdražení dovážených vozů, se rozhodli uspíšit své nákupy. Tento jev tak vytváří krátkodobý růst poptávky, přestože celkové prostředí zůstává napjaté a s výhledem do budoucna nejisté.

Prezident Donald Trump plánuje uvalení 25% cla na dovoz osobních automobilů, což by mohlo dramaticky ovlivnit ceny nových vozů na americkém trhu. A to nejen u přímo dovážených modelů, ale i u těch vyráběných v USA, jelikož mnohé z nich obsahují komponenty z jiných zemí, které by mohly být rovněž zatíženy poplatky. Tato hrozba se již nyní promítá do chování spotřebitelů i výrobců. Mnozí kupující chtějí předběhnout zdražení a nakupují s předstihem.

Silný začátek roku před očekávaným zlomem

Podle několika analytických skupin, včetně Edmunds a Cox Automotive, lze ve výsledcích za první čtvrtletí očekávat meziroční nárůst dodávek vozidel. Spotřebitelé totiž reagují na riziko zvýšených nákladů tím, že posouvají nákupy do období, kdy ještě ceny zůstávají v současné úrovni. Thomas King, prezident datového a analytického oddělení společnosti JD Power, uvedl, že březnové výsledky byly výjimečně silné právě díky zákazníkům, kteří chtěli předejít očekávanému zdražení.

Zásadní pohled na to, jak se poptávka skutečně vyvíjí, přinesou zveřejněná data od velkých výrobců, jako jsou General Motors, Toyota Motor Corporation a Ford Motor Company. Tyto společnosti mají v úterý oznámit výsledky prodejů za první čtvrtletí. Následně, 2. dubna, se očekává, že Tesla Inc. zveřejní své globální výsledky dodávek za stejné období. Tyto údaje tak nabídnou důležitý pohled na to, zda je současný růst pouze krátkodobým výkyvem, nebo zda jde o trvalejší trend.

Cla mohou výrazně změnit trh

Přestože první čtvrtletí může vykazovat pozitivní čísla, analytici upozorňují, že situace se může v dalších měsících obrátit. Zavedení cel ve výši 25 % na polovinu osobních automobilů prodávaných v USA by mohlo zásadně narušit současnou cenovou strukturu trhu. Kromě samotných vozidel se budou cla pravděpodobně vztahovat i na množství dílů, které automobilky dovážejí, a to i pro modely vyráběné na území USA.

Podle studie Anderson Economic Group by tyto tarify mohly zvýšit náklady na výrobu jednoho vozidla až o 12 000 dolarů, což je pro mnoho spotřebitelů nedostupné. Výrazně by tak mohly být zasaženy nižší segmenty trhu, kde je cenová citlivost zákazníků nejvyšší. Některé modely by se mohly stát ekonomicky neprodejnými, což by vedlo ke snížení konkurenceschopnosti i nabídky.

Výrobci a dodavatelé proto intenzivně lobbují za to, aby byla z nových cel vyňata alespoň některá levnější komponenta, která tvoří důležitou součást výrobního procesu. Cílem je omezit dopady na konečné ceny a zajistit, že nabídka vozů zůstane pro zákazníky dostupná. O konkrétní podobě cel a jejich uplatnění však zatím není rozhodnuto, a tak automobilky pracují s řadou neznámých.

Obavy spotřebitelů zvyšují krátkodobou poptávku

Zvýšená poptávka po automobilech je v současnosti patrná u řady prodejců napříč Spojenými státy. Například prodejce vozů Chevrolet Duane Paddock potvrdil, že General Motors (GM) dodal do jeho showroomů neobvykle vysoký objem vozidel, aby pokryl zvýšený zájem kupujících. I Hyundai Motor Company očekává silné výsledky a vedení společnosti podle interní komunikace věří, že prodeje mohou dosáhnout rekordních hodnot.

Také americké autosalony momentálně disponují zásobami vozidel na 60 až 90 dní, což jim poskytuje určitý časový prostor, než se případné cenové skoky skutečně projeví. Tato rezerva však nemusí být dostatečná, pokud cla skutečně vstoupí v platnost a způsobí významné zvýšení cen. Rhett Ricart, prodejce vozů několika značek v Columbusu v Ohiu, uvedl, že situace vytvořila u zákazníků naléhavý pocit potřeby rychle nakoupit, dokud jsou ceny ještě přijatelné.

Suma sumárum – aktuální růst prodejů na americkém automobilovém trhu je v mnoha ohledech reakcí na očekávanou změnu podmínek. Spotřebitelé se snaží minimalizovat budoucí náklady, zatímco výrobci a prodejci čelí značné nejistotě ohledně vývoje cenových struktur. Jakmile budou cla skutečně zavedena, lze očekávat zpomalení poptávky, tlak na ceny a možné změny v nabídce modelů. Do té doby však zůstává situace paradoxně silná – především díky obavám z toho, co přijde.