Ano, dnes za to může ve velkém AI – nemělo by se ale ani zapomínat ani na cloudové služby.

23. července roku 2010 Microsoft pro veřejnost spustil platformu Azure, která se zaměřuje na poskytování cloudových služeb. Právě virtuální úložiště dnes tvoří jeden z hlavních pilířů byznysu legendární společnosti – aktuálně tedy vedle umělé inteligence. Pojďme se dnes podívat na toto odvětví o něco podrobněji.

Při bližším pohledu do průřezu historií toho na dnešní den ale připadá samozřejmě ještě o mnoho více:

• 1952 – V Egyptě byl převratem svržen král Farúk I.
• 1967 – V Detroitu (Michigan, USA) propukly největší nepokoje v dějinách USA.
• 1982 – Mezinárodní velrybářská komise rozhodla o ukončení komerčního lovu velryb do roku 1985–1986.
• 1983 – „Gimli Glider“: Boeingu 767 společnosti Air Canada došlo při letu ve výšce asi 12 500 metrů palivo, načež posádka provedla úspěšné nouzové přistání jako s kluzákem.
• 2005 – Neznámí teroristé provedli útoky v egyptském Šarm aš-Šajchu.
• 2010 – Vznik skupiny One Direction.
• 2015 – Keplerův vesmírný dalekohled americké NASA objevil první Zemi podobnou exoplanetu obíhající v obyvatelné zóně kolem Slunci podobné hvězdy.
• 2021 – V Tokiu byly zahájeny XXXII. letní olympijské hry,které se původně měly konat v roce 2020, ale z důvodu probíhající pandemie covidu-19 byly o rok přesunuty.

A nyní se už jako obvykle přesuneme do světa byznysu a ekonomiky:

• 1984 – Do prodeje byl uveden první počítač Apple Macintosh 128K. Tento kultovní produkt sehrál zásadní roli v revoluci osobních počítačů.
• 2012 – Cena akcií společnosti Facebook klesá na nejnižší úroveň a dosahuje poloviny ceny při primární veřejné nabídce (IPO). Stalo se tak několik měsíců po IPO tohoto giganta sociálních médií v květnu 2012.
• 2013 – Jeff Bezos, zakladatel společnosti Amazon.com, kupuje noviny The Washington Post za 250 milionů dolarů.
• 2015 – Microsoft vydává Windows 10, významnou aktualizaci svého operačního systému, jejímž cílem je sjednotit prostředí stolních počítačů, tabletů a mobilních zařízení.
• 2018 – Evropská unie uděluje společnosti Google rekordní pokutu 5 miliard dolarů za porušení antimonopolních pravidel v souvislosti s jejím mobilním operačním systémem Android.
• 2019 – Na sociální síti Twitter dochází k rozsáhlému výpadku, který na několik hodin postihne miliony uživatelů z celého světa.

Zima roku 2010 přinesla společnosti Microsoft jedny z nejtemnějších dnů.

Bing, vyhledávač, který Microsoft vytvořil, aby se postavil Googlu, plýtval penězi a neměl moc co nabídnout. Chytré telefony poprvé překonaly osobní počítač, komfortní zónu Microsoftu, jako nejoblíbenější počítačové zařízení na světě. Nejžádanějším technologickým zařízením té prázdninové sezóny byl nový iPad od společnosti Apple.

Společnost Microsoft, která byla po desetiletí středem technologického světa, sledovala, jak ji budoucnost míjí.

Steve Ballmer, šéf Microsoftu, si nemohl dovolit, aby se to stalo jeho rozsáhlému impériu obchodního softwaru.

Ballmer překvapivě odvolal Boba Mugliu, vedoucího rychle rostoucí divize serverů a nástrojů společnosti. Mugliův odchod v roce 2011 byl posledním z řady odchodů, kdy odešla velká část mozkového trustu Microsoftu.

„Bylo to opravdu ponuré,“ řekl Muglia o tehdejší náladě v Microsoftu. „V podstatě jste byli svědky naprosté sebedestrukce týmu vedoucích pracovníků.“

Z tohoto chaosu, který byl vrcholem ztraceného desetiletí Microsoftu, však společnost našla znovuzrození v cloud computingu.

O šest let později je Satya Nadella, muž, kterého Ballmer jmenoval Mugliovým nástupcem, výkonným ředitelem oživeného Microsoftu, který sklízí plody sázky na to, že se firma bude snažit o přechod k softwaru a službám založeným na webu.

Akcie Microsoftu se ten týden dostaly na historická maxima, což je odrazem důvěry investorů v Nadellův obrat od skomírajících spotřebitelských služeb, jako jsou chytré telefony, k podnikovému softwaru poskytovanému na webu.

Společnost Amazon se sídlem v Seattlu vyrostla jako internetový prodejce, ale před deseti lety se stala průkopníkem v oblasti pronájmu počítačového výkonu a další technologické infrastruktury přes internet. Podle analytiků má její jednotka Amazon Web Services, jejíž tržby za posledních 12 měsíců dosáhly 11 miliard dolarů, v této oblasti velký náskok.

Microsoft se snaží dohnat ztrátu, utrácí miliardy za nová datová centra a přepisuje svůj software pro poskytování přes web.

Tyto investice se začínají vyplácet. Podle odhadů analytiků společnosti RBC Capital Markets přinesly tržby Microsoftu z prodeje webové výpočetní infrastruktury v tom roce přibližně 2,3 miliardy dolarů.

To je malá část celkových příjmů Microsoftu a tato služba pravděpodobně ještě není zisková. Pro společnost, která je závislá na stagnujícím trhu s osobními počítači, však představuje nový důležitý obor podnikání.

Přesuňme se nyní do roku 2010

Původní verze Azure s kódovým označením „Red Dog“ byla jednoznačně rozšířením systému Windows NT vytvořeným pro cloud. Dave Cutler, významný inženýr společnosti Microsoft, který byl architektem systému Windows NT, dostal za úkol navrhnout operační systém, který by se stal základem cloudu společnosti Microsoft, což vyústilo v systém Windows Azure, který byl později přejmenován na Microsoft Azure.

Windows Azure byl prezentován jako alternativa k Amazon EC2 a Google App Engine. První z nich – infrastruktura jako služba (IaaS) od Amazonu – byla ještě v beta verzi, ale začala si získávat pozornost vývojářů. Google App Engine, který byl oznámen v roce 2008, byl první nabídkou platformy jako služby (PaaS) v tomto odvětví. Vzhledem k silnému dědictví v oblasti budování vývojářských platforem a nástrojů se společnost Microsoft rozhodla uvést Azure jako nabídku PaaS.

Úplně první verze Windows Azure měla omezený počet služeb, které tvořily čtyři pilíře platformy. Prvním pilířem byla výpočetní služba, která měla komponenty webové role a pracovní role. Vývojáři mohli vytvářet balíčky a spouštět webové aplikace ASP.NET a rozhraní API, které běžely v kontextu webové role, zatímco pracovní role byla určena pro dlouhodobě běžící procesy bez uživatelského rozhraní. Úložiště Azure Blob, které bylo srovnatelné s úložištěm Amazon S3, bylo druhým pilířem služby Windows Azure, který poskytoval perzistenci a trvanlivost služeb. Třetím pilířem byla databázová služba označená jako SQL Azure, která měla blízko k serveru Microsoft SQL Server. Čtvrtým pilířem byla Azure Service Bus, sběrnice zpráv, která se zrodila z BizTalk Serveru.

Ani poté, co byl systém Windows Azure v roce 2010 všeobecně dostupný, nebyl cloudovou platformou vhodnou pro podniky. Byla určena pouze pro úzkou komunitu vývojářů, kteří vytvářejí specifickou třídu