V sázce je nejen oblíbená aplikace, ale i vztahy s Čínou, miliardový byznys a volební politika.

Oblíbená platforma TikTok má čas jen do 5. dubna, aby se v USA vyhnula zákazu. Prezident Donald Trump prodloužil původní lhůtu pro prodej amerických operací společnosti ByteDance – čínské mateřské firmy TikToku – a dal jasně najevo: pokud se nenajde americký kupec, aplikace bude zablokována.

Tohle dilema známe už z roku 2020. Tehdy Trump TikTok rovněž hrozil zákazem, ale nakonec ustoupil. Tentokrát to však vypadá vážněji. Trump teď nejenže kontroluje exekutivu, ale hraje chytrou politickou hru – tvrdě tlačí na Čínu, ale zároveň naznačuje, že chce „zachovat přístup pro 170 milionů Američanů“.

Proč má být TikTok prodán?

Oficiálním důvodem jsou obavy o národní bezpečnost. Američtí zákonodárci se obávají, že čínská vláda by mohla využít TikTok ke sběru dat nebo manipulaci algoritmu. Zákon schválený minulou administrativou požaduje, aby TikTok byl plně odpojen od ByteDance, jinak bude v USA zakázán.

TikTok se loni na chvíli z amerických aplikací vytratil, ale po Trumpově zásahu a dočasném prodloužení lhůty byl opět obnoven. Nyní se však definitivní termín neúprosně blíží – a zůstává otázka, zda vůbec existuje politická vůle nebo technická možnost takový obchod dotáhnout.

Kdo má o TikTok zájem?

Zájemců se hlásí víc než dost. Ve hře jsou známá jména i překvapiví aktéři:

• Frank McCourt (bývalý majitel LA Dodgers) a investor Kevin O’Leary
• MrBeast (Jimmy Donaldson), nejslavnější influencer na světě
• AI společnost Perplexity
• Oracle [ORCL], současný technologický partner TikToku
• Trump také naznačil možnost zapojení státního investičního fondu

Většina návrhů ale naráží na podmínky zákona, který nepovoluje žádný podíl ByteDance vyšší než 20 %, a zakazuje jakoukoli koordinaci v oblasti algoritmů a dat. To z transakce dělá mimořádně komplexní a právně citlivý proces.

Co říká Trump?

Trump – který si TikTok mezitím oblíbil a založil si na něm účet – posílá smíšené signály. Jednou varuje před čínským vlivem, podruhé označuje obavy o špehování za přehnané. Přesto tvrdí, že rozhodnutí bude na něm. A opakovaně naznačuje, že by mohl výměnou za výhodnou dohodu snížit cla na čínské zboží.

Tím z TikToku dělá předmět diplomatického handlu – mezi ekonomikou a národní bezpečností. A zároveň zajišťuje, že bude hlavním aktérem případné dohody.

Dojde k zákazu?

Viceprezident JD Vance tvrdí, že podle všeho už „téměř jistě dojde k dohodě“, ať už formální, nebo alespoň rámcové. Pokud se dohoda nezrealizuje včas, Trump může lhůtu znovu prodloužit – což zákon formálně umožňuje. V tom případě by TikTok pokračoval, ale v šedé zóně.

Pokud by Trump oznámil, že ministerstvo spravedlnosti nebude zákon vymáhat, mohli by partneři jako Apple [AAPL], Google [GOOGL] [GOOG] a Oracle aplikaci i nadále podporovat bez bezprostředního rizika.

Ale pokud se Trump rozhodne pravidla striktně dodržet, TikTok může zmizet z amerických zařízení během několika hodin. A s ním i celý ekosystém tvůrců, firem a influencerů, kteří na platformě staví své živobytí.

Co bude dál?

Zůstává pravděpodobné, že se Trump bude snažit předvést kompromisní řešení – například rámcovou dohodu s americkým partnerem, která umožní zachování TikToku, ale zároveň bude politicky prodejná jako „vítězství nad Čínou“.

Ale je tu stále riziko, že ByteDance dohodu odmítne – nebo že se v poslední chvíli něco pokazí. TikTok se také snaží Trumpovi lichotit – například tím, že jeho lednový zásah označil za hlavní důvod návratu aplikace do obchodů.

Trumpovi se ta pozornost líbí. A rozhodně platí: poslední slovo bude mít on.

Tento příběh není o aplikaci. Je to test síly, vlivu a obchodního instinktu. A TikTok je v jeho středu.